令之後，就沒有干涉。
接下來就是等，等到考試正式開始。
高拱和萬文明都是一夜未睡，當下也不廢話，各自尋了間安靜的屋子倒頭大睡，只等天黑。
等到天完全黑下去之後，就有下人請二位大人出來用飯。
萬文明睡了一覺，卻感覺更累。倒是那高拱依舊神采熠熠，問現在是什麼時辰了，考生都進場了嗎？
回答說，已是亥時，各省計程車子都已進場，現在輪到南北兩京。
“還要等一個時辰。”高拱提起筷子，朝萬文明揚了揚手：“吃！”
此刻，正輪到了吳節所在的順天府考生點名入場。
夜已經很深，廣場上點滿了燈籠，照得如同白晝，就連天上的星光也被徹底淹沒了。
正對面的明遠樓在燈光中顯得高大巍峨，上面站了好幾個官員。
吳節視力很好，就看到上面豁然站著本期會試的總裁內閣次輔徐階和十幾個同考官，另外還有不少手執兵器的兵丁。
現在大約是後世北京時間十一點左右，徐閣老早晨四點就站在這裡，中途用過三次飯，中午下去休息過一個時辰。除此之外，期於時間都筆直地站在這裡。
這老頭，精神和體力都相當強悍。
當然，副總裁趙文華卻不在。他病成那樣，別說站一天，就算是一個時辰也會要了他的老命。
吳節的幾個朋友都已經早早的進了考場，就連林舉人也是在下午四點過鐘的時候進去的。
不過，不斷有考生過來同大名鼎鼎的吳士貞攀談，日腳過得倒不覺長。
至於吳倫，也早進去了。沒有這個傢伙礙眼，身邊倒也清淨，也不知道這小人會被分在哪個考區。
兩京計程車子為數眾多，南京在各省府中排名第一，而北京則僅次於南京、浙江和江西，排在第四位。
總的來說，會試的考試規矩和鄉試也沒什麼區別，都要先去樓下貢院大門口的臺子那裡驗明正身，領取考卷。
衙役在核查考生身份無誤之後，就會回頭朝樓上的考官高稟告：“報，稽察士子無私相往來！”
“報，執役人員無代為傳遞之弊！”
待看到考官點頭之後，這才放人進閘。
如此喊了一天，衙役們都有些經受不住，待到喉嚨啞了，這才換別人頂替上來。
這隊排得氣悶，老半天才朝前挪上一步。
吳節心中急噪，大覺無奈，忍不住嘆息：還好，會試只取八十一名貢生，待到殿試，也不會等這麼長時間。千軍萬馬過獨木橋，這是最後一次了。
回頭看了看已經空曠下去的廣場。
廣場上已經看不到人影，但地上卻又髒又亂。有考生們擠掉的帽子，踩爛的考籃，還有可疑的水跡。
風一吹，就有一股說不清道不明的腥羶。
吳節心中突然有一股說不出的滋味湧起：這大半年來，辛辛苦苦，等的就是這麼一天，希望能夠一次過關。貢院廣場，吳節再不想來了。
第三百三十一章名聲這種東西
排在吳節前頭的是一個四十來歲的窮書生。
今天來這裡參加會試的皆頗有身家，穿得也光鮮整齊。這人卻也奇怪，好歹也是個舉人，一旦中舉，自然有人巴巴而地送錢送房子送土地過來依附。
可他身上卻穿得非常破爛，一身也髒，看起來甚是潦倒。神情看起來也痴，是個讀死書讀迂了的人。
在排隊過程中，吳節也與他攀談過，這才知道，這人姓丘，是應天府句容人氏，在京城已經呆了十年，一是繼續考試，二是看能不能從吏部等個官職。十年間，會試倒是參加過三次，卻沒中，官職也沒等到。他家裡本小有資產，可惜京城居大不易，十年下來，將一點微薄身家折騰個精光。如今正寄居在一間破廟裡，靠貢院所發的點廩米度日。
吳節這次第一次參加會試，不知道這考試的規矩和鄉試有什麼分別，就跟在他背後，留神觀察。
好不容易，終於等到丘舉人擠到高臺邊的尺頭桌前，驗明瞭身份，盤問了出身。就有衙役拿出卷子，用銀模子粘了硃砂蓋在卷子的騎縫上，扔過來，喝道：“去後面搜身，快點快點。”
丘舉人慌忙揀了卷子，放進脖子上掛的考袋中，拖著碩大的考籃去了後面。
後面依舊等著兩個衙役，大約是見丘舉人貧困潦倒，心中鄙夷，動作就粗野起來。
立即伸出手猛地一拖，一腳踢過來。