亡之時還是選擇了支援他登位為王。
稽粥畢竟是冒頓的親侄子，又是匈奴的休屠王，冒頓將單于之位傳給他也是合情合理。雖說冒頓也有二子，但都因為年紀幼小不堪大任，此時匈奴已經到了危急存亡之時，必須要有一個強有力的單于帶領匈奴人逃過滅頂之災。曩知牙斯等人雖然唾棄稽粥的為人，卻也知道眼下只有他才是最合適的人選。
於是稽粥毫無懸念的在一片贊成者倉促的接任了單于之位，他無疑是匈奴歷代單于中繼位儀式最為簡單的一個，卻成了肩上責任最重的一個。從未有任何一個單于向他一樣接手如此虛弱的匈奴，此時匈奴已經大勢已去，丟掉了大半個漠南草原，若再有閃失，他稽粥定會是匈奴的亡國之君。
稽粥雖然得到了他夢寐以求的東西，卻是臨危受命，他一即位便表現出了令人刮目相看的本事，迅速帶城中輕騎出城反擊，擊退了幾次樓煩人的進攻，穩住了龍城的局面。隨後派人連續西部尚未表態的部落，許以重利讓他們支援了自己。
靠著稽粥的種種努力，匈奴才勉強支撐住了搖搖欲墜的局面，和樓煩東西對峙，段時間內誰也奈何不了誰。
至此，草原的分裂時代正式開啟，東部和南部為樓煩，囊括了原東胡舊地；西北則為匈奴，主要以漠北和漠南龍城為主。秦軍則趁勢收復了河套之地，重立九原郡，為秦國奪去了一塊肥美的養馬之地，再次將兵鋒推到了始皇帝全盛時期的北部疆域。
這場戰爭的結果對秦國影響甚遠，也改變了草原上的格局。從此秦國不再擔心來自草原上的威脅，轉而集中全力參與到了天下的爭奪戰中去。而衰退的匈奴和興起的樓煩則相互攻殺不斷，皆視對方為心腹之患，從此再無南下之力。
來自草原的威脅既然已經解除，秦國休兵罷戰後，便再次將目光投向正在鏖戰的關東。
而此時的關東，中原之勢似乎已經塵埃落定。
項羽親率精騎數萬虎視滎陽，圍而不攻，劉邦出城數次想以優勢兵力迎戰，卻每次被項羽大敗而歸，逼的劉邦閉門緊守，不敢再言出戰之事。大將季布則率領楚軍主力，晝夜不停的圍攻成皋的夏侯嬰部，最終在圍城三月後攻下了成皋，全殲了城中的漢軍，夏侯嬰死戰力竭而死，屍身被項羽烤成肉乾送給了滎陽的劉邦。
滎陽城頭，劉邦俯身長哭，抱著夏侯嬰的屍身哭的痛不欲生。夏侯嬰的屍體已經楚軍如同豬羊一般烹成了肉乾，面目卻依舊清晰無比，渾身上下散發著一股令人聞之慾嘔的肉香，就連他的結髮妻子都不敢靠近，只敢遠遠的看著。而劉邦卻一點都不避諱，上前從士卒手中接過屍身便保住大哭了起來，親隨都勸他避之，他卻瞪眼怒吼道；“吾之兄弟也，有何懼之？有何厭之？”
劉邦身後，樊噲和周勃緊咬牙關，滿臉淚痕，蕭何仰天閉目，卻默然無語。曹參揮袖抹了抹眼角的淚水，上前扶起長哭不止的劉邦道：“漢王，人死不能復生，我們再悲慼也於事無補，您還是保重身體為妙，若是你的身子垮了，那我們所有的兄弟們該當如何。”
劉邦痛苦的閉上雙眼，仰頭兩行清淚落下，“事已至此，我們還能如何，我們如今只有孤城一座，趙魏早已膽寒不敢來救援，齊起的田橫又遠水救不了近火，這樣還能如何？”
劉邦的悲痛有一小半是悲痛夏侯嬰的慘死，還有一小半是故意做給手下人看的，另外一小半到是為自己飄渺難定的命運悲傷。現在的形勢已經壞到了幾點，成皋已失，掎角之勢已破，現在他在滎陽僅有不到八萬的殘軍，而城外卻是追隨項羽征戰多年的二十萬精銳楚軍，孰強孰弱，孰勝孰敗，明眼人都可以一目瞭然。”
聽著劉邦的話中透出了絕望之色，蕭何四人相互對望，皆心生不安。
劉邦是什麼人，論才智，他遠不及韓信，論縱橫沙場，他遠不如項羽。可他卻又一項非常過人的本事，那就是百折不饒的堅韌性，從不言敗從不認輸。可就是這樣心志堅硬的一個人，居然也會生出頹意，這如何能不讓四人對視無語。
樊噲三人皆將目光遞向蕭何，蕭何面泛苦澀，只好上前拱手道；“漢王，所謂天無絕人之路，如今雖然我們連敗數場，可卻並非一點翻身的機會都沒有。你要想，項羽此時肯定也不好過，河北有魏、趙、燕三國實力猶存，齊國的田橫更是讓他頭疼不已，關東的秦國則是他的心腹大患，再加上不懷好意的衡山王和臨江王，他過的未必比我們好上多少。”
“現在就是我軍的死生之地，若是挺過去了，則龍入大海。兵沒有，我們可以繼續招，地盤沒了，我們