鎮北軍從成軍之初,就沒有丟棄袍澤遺體的做法和習慣。那怕是深入大漠追擊幾千裡的蒼狼軍,還是西進涼州作戰的飛虎軍,犧牲的同伴都會被妥善帶回上黨,最終安葬在太行忠烈園。
這樣做,不僅是對逝者的承諾,也是對生者的交待,更是對戰士的激勵。
按照趙興的吩咐,這次兩萬多英靈魂歸太行,要舉行重大的祭奠和弔唁儀式,主祭人則由他親自擔任。
負責具體操辦此事的,是一個臨時成立的治喪委員會。委員之中,有名聲響亮的張儉、蔡邕、邴原、管寧等四位大學士,有德高望重的李亭方和劉虞,有負責撫卹和宣傳的地方官員棗祗、崔琰、禰衡,有代表軍方出席的戰鬥功臣,還有負責後勤保障的劉繼禮與秦誼祿。如此豪華的班底,只能說明一件事情,那就是趙興對此事非常重視。
這件事情的重要,還可以從鎮北將軍府的日程表上看出一二。慶功大會、集體婚禮、晉王受封等等重大的事項,全部排在烈士祭奠大會之後,任何人、任何事都不能干擾和影響。
光熹二年二月初二,一個非常順口和便於歷史記錄的日子。往昔寂靜肅穆的太行忠烈園,今日卻是人頭攢動,從山腳之下一直蜿蜒到了山頂,粗略估算下來,人數只怕超過了十萬之巨,當真是摩肩接踵,十分浩大。
不過這一次人們臉上的表情與以往參加集社時完全不同,就連被父母牽著小手的孩童,都滿臉的哀傷與愁苦,更別說清一色黑衣白孝的弔唁隊伍。
第125卷 第997節:數萬英靈眠太行 (3)
前來參加弔唁的人群當中,傷心慟哭的是陣亡將士的家屬;攙扶左右的是返回臥虎城參加慶功大會的將士;其餘的大多數,則是居住於臥虎城附近的百姓,在得知英烈今日入園的訊息後,自發趕來向這些為了保衛幷州,流乾最後一滴血的戰士們送最後一程。
太行忠烈園的正門之前,原本有一處特意平整出來的廣場,昔日人流稀少時,廣場顯得特別空曠巨大,今天卻站滿了各行各業的百姓。儘管廣場上已經竟然有序地站滿了人群,可仍然有大量的百姓在從山腳上排著隊向上攀登。趙興於是傳下命令,允許這些後來的百姓自己尋找可以落腳的地方,只要不會打擾到已經安寢的往日英烈就可以。
於是,太行忠烈園的山前山後,到處站滿了披麻戴孝的百姓。
預定的祭奠時辰到了之後,擔任司儀的邴原朗聲說道:“幷州大戰陣亡將士入園儀式,現在開始!”
“第一項,為陣亡將士陵寢鋪灑青松翠柏枝葉!”
原本已經圍在兩萬多墓穴周圍的百姓,輕輕地將手中拿著的松枝和柏樹葉放進墓坑之內。
“第二項,抬烈士骨骸上山!”
臨時抽調回來的龍騎軍、雄武軍四萬多將士,與上黨的五萬多青年,四人一組,用行軍擔架,抬著鎮北軍統一制式的裹屍袋,緩緩從山腳下向陵園正門移動。
這是一個十分漫長的過程,兩萬多人的屍骸從山腳下魚貫抬上山頂,最快也要兩個時辰。但趙興執意要這麼安排,他覺得讓弔唁的人群在等待的過程中,可以接受一次靈魂的洗禮。
看到最後一具烈士的遺體被抬到了對應的墓穴旁邊時,邴原又開口說道:“第三項,請鎮北將軍發表告別演說!”
於是趙興走上一處特製的高臺,高臺的四周密集地擺放著一圈具有傳聲效果的擴音裝置。
“即將離我而去的戰友們,今天,我代表幷州三百萬仍然活著的人們,跟你們最後再說上幾句話……”趙興一開口,就是非常直接的大白話,沒有了以前行文演說時的華麗與詼諧。
巨大的回聲,將趙興的這句話傳播了太行山麓,聽到的人們無不潸然落淚,痛苦流涕。
“有的人活著,輕於鴻毛;有的人死去,重於太行。你們的離去,就如同這巍峨太行,必將永載史冊……”
“願你們不屈不饒的精神與太行永存!願活著的人們永遠不會背叛和忘記!”趙興終於大聲說完了最後一句,過於投入的他,早已忘記自己也是滿臉淚水,泣不成聲。
“第四項,請烈士入棺!”邴原的聲音適時響起。
第125卷 第998節:數萬英靈眠太行 (4)
墓穴兩旁的人們,將烈士們的遺骸從擔架上抬起,輕輕放置於早已準備就緒的棺木之中,強忍著心中的不捨,緩緩蓋上了棺蓋。
“第五項,請烈士安寢!”
統一油漆成黑色的嶄新棺木,被人們緩緩地沉