有盧植和劉備這些人在，他就不敢有任何的非分之想，始終牢牢地抱著朝廷這根大腿。劉焉的心裡很清楚，曹操、劉表和袁術等人，可不僅僅是對青徐之地有想法，如果不是因為他皇室宗親的關係，得到了當今天子的照顧，這些傢伙一旦有機會，肯定會連他一起算計。
因為需要朝廷罩著自己，所以孔明見劉焉的時候與見曹操時，不管是姿態上還是語言上都要倨傲隨意一些。手持天子密詔的孔明，他在外面就是代表著劉辨，自然對需要抱進劉辨大腿的人不會過於客氣。
諸葛亮讓劉焉將天子的密詔親自過目之後，便詳細地為其分析了當今天下暗流湧動的複雜形勢，並且有意無意地提醒劉焉，今後還要堅定不移地跟著朝廷走，否則大漢這條大船沉沒之後，劉焉肯定會緊跟著完蛋。劉焉自然也是表現出了對朝廷的足夠謙恭，表明了自己將毫無保留地支援朝廷做出的任何決定。
進入壽春城之後，諸葛亮首先是拜見了叔叔諸葛玄和長兄諸葛瑾。這兩位在他生命之中有著非常重要意義的親人，始終是諸葛亮所尊敬和愛戴的，並不會因為今時今日他貴為朝廷重臣的身份而有絲毫的改變。
叔侄三人見面之後，先是敘說了分別以來的家長裡短，之後才轉入比較沉重的話題。
孔明問諸葛瑾：“敢問兄長，如今袁公路如何？”
第161卷 第1281節：明輪船橫空出世 （41）
諸葛瑾答曰：“數次敗於晉國趙興之手，如今夾在兗州曹操和吳州孫堅之間，不敢稍動，整日沉迷於鶯歌燕舞之中，不復當年之志。”
孔明點頭說道：“袁公路誌大才疏，昔年誓與趙國昌一較高下，吃夠了苦頭，現在倒也明白了韜光養晦的道理。如此甚好，倒是能讓袁氏一門多在這世間存活幾年。”
諸葛瑾又說道：“袁家長子耀，性情篤和，善聽良言，與其父大相徑庭，倒是值得吾等輔助一二。”
孔明於是將自己南下的意圖簡略透露一些給叔父和兄長一些，並請求諸葛瑾安排自己與袁耀見上一面，好將一些道理講給袁耀來聽。諸葛瑾自然不會拒絕自己親弟弟的這個要求，立即命人邀請袁耀過府相敘。
見到孔明之後，袁耀果然表現的很熱情和親和，悉心聽完孔明的來意之後，首先冷靜地表示如此重大之事，自己無法代替父親做出決斷，但他會立即將這件非常重大的事情報告父親知道，並請求孔明暫且在壽春停留數日，無論如何都要與他父親袁術見上一面。
孔明特意先見袁耀，其實不過是想考察一下袁耀的為人處事，懷中揣著天子密詔的他，原本可以直接以特使身份成為袁術的座上賓。當然，先見過袁耀，有袁耀代為傳話，不僅讓合縱的事情顯得不那麼突兀和逼人，也為袁術冷靜思考當前的形勢留足了時間。說白了，諸葛亮對於袁術的政治眼光並不是十分相信，所以才來了這麼個曲線策略。
第161卷 第1282節：自古英雄多相惜 （1）
袁術雖然有些剛愎自用，但他對自己的大兒子還是十分滿意的。自從將一些日常性的事務交給袁耀去完成以來，袁耀在諸葛瑾等良謀的輔助下，將袁術交給的事情件件不落地都完成的很出色，於是更加贏得袁術的信任與器重。
耐心聽完長子袁耀的報告之後，袁術沒有馬上自己做決定，而是抬頭問袁耀：“耀兒對此事有何看法？”
袁耀顯然也是對合縱之事經過了認真的思考，於是冷靜地回答：“皮之不存，毛將焉附？雖然大漢朝廷的威望與昔日昌隆之時無法相比，但卻是佔據著大義之名，能夠讓天下諸侯稍微收斂和順從。如今北地趙興聲勢日盛，志在天下，若無朝廷從中號召制衡，各州勢必陷入內耗之中，正好為其所乘，最終各個擊破。是故，兒以為當順從朝廷之意，共同防範和抵禦晉國。”
袁耀的這一段話條理清楚、觀點鮮明、論證充分，使得袁術聽完之後十分滿意。於是袁術微笑著說道：“吾兒日漸成熟，思謀甚得章法要詣，乃吾袁氏一族中不可多得之俊才，他日定能擔當大任！此次，與朝廷合縱之事，便徹底交予你去處理，為父只在一旁關注即可。”
袁耀沒有想到父親能夠將如此重大的任務交給自己去完成，於是趕緊雙膝跪地，非常鄭重地說道：“孩兒一定不負父親大人的期望和囑託，為袁氏一門竭盡全力！”
既然袁術已經將合縱大權交給了長子袁耀，而袁耀又是將諸葛瑾當成自己的管仲樂毅，凡是諸葛瑾的意見和建議都是言聽計從，所以孔明非常輕鬆地將揚州拉入到了新一輪的反