可我記得那天下午，含笑被我剪去情絲後，明明一點後遺症都沒落下。不過一日功夫，她怎麼就…”
竹黎道，“那你有沒有想過，她這代價，其實是自己的性命呢？”
“這不可能。不過是剪個情絲而已，根本就死不了人。”
竹黎道，“人一世，長久也不過匆匆百年，白駒過隙。世間萬物尚參不得皮毛，你以自己所見定所知，實乃無知。”
“那你的意思是，含笑真的是因為我除了她的情絲才死的？既然如此，那你為何還要去提刑司給我作證，口口聲聲說什麼她是病死的？”
“因為她的確是病死的。”竹黎說著站起身來，道，“你現在當知道，人這情絲是斬不斷，除不盡的。只要你活著一日。它總會尋一個合適的時機，源源不斷生出來。那你知不知道，這情絲生長速度也是因人而異的。”
“什麼意思，我不明白。”
“含笑舊疾復發，不過是那晚，她突然不願意了。”
“你是說，其實，含笑嫁給員外的當夜，這頭上的情絲就再次生了出來嗎？這麼快，不可能，我這情絲也不過是最近才…”
竹黎順著我髮間看下來，道，“頑固彆扭之人，總是難以開悟放下，越執著，這情絲生得越快。楚姑娘，若非你連情根都拔了，又怎麼可能等到今日？也難怪，你能執著到成為跪山上來的第一人，卻始終浮於表面，就算生意做得再久，也看不透內裡玄機。”
竹黎拍拍身上的泥土，轉身朝殿裡走去。
我快步跟在他身後問他，“那竹黎，你可是徹底放下了？你若是放下了，為何院子裡別的都不種，偏偏種了含笑花？還有，你就算不喜歡含笑，當初為什麼狠心要將她給別人，她明明在雲水樓裡過得好好的……”
我一路追，一路問。竹黎兀自掀了衣襬，在殿前金身大佛面前跪好，口中唸唸有詞。
“竹黎，你還沒回答我。”
“逝者已去，追問這些，已經沒有意義。”
我站在他身後，他頭上戒疤清晰可見。
“竹黎，你剛剛親口說過，只要人活著，這情絲就斬不斷，除不盡。我想知道，你頭上這戒疤，可是能助你阻止那情絲生出來？”
他聞言一頓，不多時復又念起了阿彌陀佛。
關於竹黎，我還有許多問題。比如，他的情絲究竟因誰而斷。宮中御用畫師，與先皇身邊的妃嬪傳出醜聞，為何那妃子難逃一死，他卻能在見過太后之後毫髮無損。全身而退。
入夜，漫天星斗，我見竹黎站在院落裡那株血菩提前，手中木魚聲聲，“繁星木魚，前塵往事，早不可追。”
聲音不大不小，也不知道他是在安慰自己還是在回答我白日裡的問題。
我在這寺裡一連待了幾日，圓圓也不用每日放血，只是仍舊昏睡不醒。
竹黎這日來跟我說，“救人一命，堪比七級浮屠。七級浮屠什麼的我就不奢望了，只是你應該比我更懂代價這兩個字。”
我看看床上的圓圓，道，“可是，我沒錢。”
我這話說的是實話，身上穿的還是金雞嶺給爹爹守孝的那一身黑衣黑裙，而且渾身上下也沒什麼值錢的東西。唯一剩下個白玉扳指，是爹爹給我的，更是慕淵給的。我萬不會拿出來給別人。
我看見窗外，前幾日他栽下的那棵菩提已經長高了許多，便同他說，“圓圓那血餵了你的菩提，難道不算是代價嗎？”
竹黎一愣，也往窗外一瞧，隨即搖搖頭，輕聲道，“呵呵，果然會算計得很。”
“你救了圓圓，於我這大恩，當銘感五內。就算是刀山火海我也會替你去，絕不含糊。唯獨這錢，我的確是一分也沒有。”
竹黎道，“我並未同你要錢。我的意思是，前幾日殿裡小僧病了一個。前殿裡，眼下正缺個灑掃。況且，就算你每日眼睛都不眨地看著圓圓，他也不會醒來。不如就去前殿裡活動活動筋骨。我這點要求，不過分吧。”
“當然不過分。不過，我希望你能等我幾日，我還有些事要辦，辦完我立刻就回來。莫說灑掃這活兒，就是要我座下青燈一輩子也認了。”
圓圓這命雖然是保住了，可這冤枉氣不能就這麼嚥下去，圓圓受的那些苦和身上的那幾刀也不能白挨。
竹黎又唸了句彌陀，從袖中拿出一小卷東西，好像是佛經。他將那東西遞給我，道，“行事衝動。不如決定前先將這幾句佛偈誦幾遍吧，心靜，這心火自然就平了。”
我瞄了一眼那一