“哦，差點忘了告訴你一件事。”她繼而說起雪杉樹門出入、樹底暗道與硫磺白磷粉末的怪事來。
她斷然道：“硫磺白磷的用途不是為了殺蟲驅蛇，就是用於製造火藥。”
柳忞推測道：“魘城寒冷，應該不需要滅蟲。雲影天宮是城主席紫凰常居之所，城主命人採買的物品本應在正門處交付有司收驗，而那三名祭司從樹林密道偷偷運送箱子，顯然是為避免入城時遭阻而洩密。”
鬱霓影道：“這些普通祭司行事，均由大祭司沈川穹授命監督，沈川穹也只聽從明照水和席城主二人差遣，不知是何人膽敢唆使他們違規行事？嬴逸翔與鬘華公主的婚期臨近，難道城內有人暗中要對魘城不利？”
柳忞道：“聽說席城主自五年前研習養心經後，大公主漸漸主事‘弒魂天宮’，但席紫凰身邊的侍者盧翎因受主人寵信，不時有干預“黃泉榜”行事的特權，大公主自然暗存不滿。少城主席宇辰雖然學藝歸來，又是魘城少主人，但行事卻多有掣肘，有時也亟需他人做臂助。”
鬱霓影望了一眼祁楚揚，心想：想不到你居然查得這麼仔細。她介面道：“這對姐弟和盧管事三人問鼎首座之事遲早會發生，我們目前只能靜觀其變。”
她頓了頓，又提及在七珍司的所見，道：“倘若我沒記錯，魚紋子母刀、秋水伊人劍分別是三十年前黎山‘刀神’祝輕羽和武夷派劍客沙平湖的佩物，刀劍客往往兵刃不離身，它們怎麼會落入七珍司之中？”
柳忞眼波微漾，似是想起了什麼，道：“祁楚揚曾對我言，他在銳兵司的藏書架上看見黎山派《瓊崖刀錄十式》的書盒，瓊崖刀法是黎山派武學珍寶，本不該外傳他門……”
“難道說，是魘城派人偷盜或是黎山派內部人洩密？”鬱霓影星眸一亮。
“我原本以為祁楚揚的話不可盡信。如今看來，魘城招親留客一事大有蹊蹺，二十餘年前的那幾位盛年得意的魘城貴客，未必有命平安離開。你今後查探師父蹤跡時，要多加小心。”
待鬱霓影走後，柳忞握著腰際的錦囊，心念今天在集市佔卜館內那位年邁巫師說的話：
“小兄弟，這一截尖端發藍的絲髮，分明彰顯了中毒的徵象。此毒名‘離魂’，如咒術一般，能慢慢侵害人的腦部，外表卻看不出來。幾年後下毒人便可營造暗示的氛圍，使中毒者做出失去理智的事情，最後不是傷害別人便是自殺……”
為什麼，為什麼真相是如此不堪，如此醜惡，如此令人絕望？
他雙手五指張開，緊緊按住頭部兩側，渾身顫抖。
希望魘城的婚典，三日後將在顥清雲甍玉華殿的百尺高的頂樓舉行。
映雪樓，寂靜如水。
稱病的席樂婷躺在繡榻上，一付病怏怏的模樣，眼角卻不時盯向牆角的水晶沙漏和小籠中養的寵物花栗鼠。當沙粒堆落到戌時的刻度時，她坐起身來，凝望著沙漏失神：
整個宮城都在為鬘華公主的好事將近而奔波。
然而喜慶是他們的，她卻什麼也沒有。
從小到大，閃亮的光環總是罩在大姊頭上，大家都誇讚鬘華公主智慧美麗、殺伐決斷、大方明理，而頂著星霓公主封號的自己，就像是躲在雪域某陰暗處羸弱生長的一棵蘑菇。
從小到大，她的嬌俏可愛幾乎無人欣賞，她天真活潑、熱愛自由的心性在長輩心中成了幼稚任性、桀驁不馴，連一些老僕人看見她，目光中也流露出輕視與冷漠，眼裡似乎在說，區區螢火之光怎能與日月爭輝？
那個傳授碧落心法的恩師，於自己十一歲生日那天留下蝴蝶雙刀後，竟杳如黃鶴。
那個江上樓船內的碧衣少年，亦如季末之花，在風中飛舞時被行人驚鴻一瞥，終究還是無奈錯過……
從今晚起，紅蓮嶺祭神殿的不少祭司與巫覡，差不多該離各自的住處，前往玉華殿了。
聽奶孃說，在祭神殿內可以求平安，求富貴，求姻緣，而冬夜獨自向神的許願是最靈的，不過因為禁令，多年來沒人敢嘗試。
席樂婷握緊雙拳，自我鼓氣道：“擇日不如撞日，今晚就大膽為自己行動一次吧。”
她簡單收拾了一番，伸手開啟緊鎖著的雕花門，朝門外大聲喊道：“藏鶯，進屋端些羊乳酪！”
葉藏鶯好不容易聽見主人的聲音，連忙欣喜地端起托盤推門進入。
“咣噹——”
不多時，門外侍從聽到二公主怒摔盤碟的聲音。
“怎麼做得這麼難吃？出去，別來煩