能給她更好的照顧。
“你也不差。”羅炎的聲音像巨大的滾石從山巔滾落，沒有感情，只有碎石四濺枝椏坍塌的爆發，“三千鐵騎用來搶掠手無寸鐵的百姓，私以為貴國在吞併戈爾高原之後反倒退化了不少。”
“十萬兵馬卻無法保護一個女子，私以為貴國的民風不如我未開化的國民來的高尚。”乞顏答答揚著手中的鞭子，挑釁著羅炎。
“廿九是我妻子，祭奠或是報仇皆有我一人決定，還輪不到貴國大汗千里迢迢趕來秀正義。”
“她也是我的恩人，我曾說與大耀休戰卻只因為她，你連她的生命都保護不了，談何報仇？”
乞顏答答的語言很順溜，全然沒有當然生澀的咬字，這些年塔爾國學習大耀國的文化在發展，他從來都沒忘記廿九。
塔爾國這幾年的發展速度，完全超出了廿九的預計，是脫韁的野馬狂奔，早已脫離了馭馬人的控制。
乞顏答答三句不離羅炎保護不周，羅炎一度接不上話。他本就不喜多言，乞顏答答揪著他的軟處不放。
他知道自己理虧無法反駁乞顏答答。京城本是是非之地，多少人盯著羅家的勢力，廿九孤身入侯門擋了別人的道，將她視為眼中釘肉中刺的比比皆是。
是他太自信，以為自己能保護好她，最終落得生死兩茫茫。
然而面對乞顏答答，他突然有一種既是自己的家事，別人憑什麼對他說三道四的感覺。
“不勞你費心，廿九的事我自由決斷，如今你傷我大耀百姓，國仇怎能袖手旁觀。既然來了靈州境內，想出去就沒那麼容易了！”
身後計程車兵蜂擁而上圍住乞顏答答，個個摩拳擦掌欲大顯身手，來到靈州的第二日便能圍困乞顏答答，若是抓住他便是升官加爵封妻廕子，多少人幾世得不到的榮耀和財富，對於用生命在存活計程車兵來說是最好的機會。
乞顏答答仰天大笑，“我想來你擋不住，我想走你攔不住，羅炎，就你這點連一個女人都護不住的能耐，想殺我？可笑！”
他長嘯似鷹隼桀驁，眾人只聽得撕裂天空的呼嘯，如颶風掃過黃沙捲起漩渦，分散在靈州城的鐵騎立刻匯聚在他身後。
☆、第12章 進退兩難抉擇
三千騎兵集結地整齊迅速，很難想象是在一個時間從四面八方殺出來。每個人身上都佔了腥紅的血，用手抹過之後變得猙獰可怖。
乞顏答答每次來騷擾靈州時不過搶些物資，極少傷人。這是廿九的故國，如果不是兵戎相見，他並不願意做讓廿九不滿的事。
不過這回不一樣，許是羅炎觸到了一個錚錚男人埋藏在心底的迷茫，又或許是草原男兒天生的血性和兇惡，騎兵從四處匯合的時候多少手裡抓了一兩個靈州百姓，這群被他作為人質的人中，都是孩子。
“我帶了三千騎兵，”乞顏答答眼神掠過他計程車兵，驕傲而自信，“我的手下正好抓了三千人，我的手下死一個，我就殺一個，你看清楚了？”
羅炎的臉色由白轉青，乞顏答答這一招玩得真好。
靈州城幾十萬民眾他只讓人抓了三千，一個不多一個不少，恰恰是他帶來的人數。他早知道這靈州城四方都是羅炎的人，進來容易出去難，所以用這一命抵一命的玩法讓羅炎接招。
他有無數種方法讓乞顏答答葬身靈州城，卻不能不管這三千孩童。他們是孩子，生命未曾綻放笑容依舊純真，被塔爾士兵抱在懷裡不輕不重，沒有刀刃的抵死纏綿，甚至還有孩子笑著趴在那些人的胸口玩耍。
這空曠的大街上有多少雙百姓的眼睛戰慄地看著前方，他們的孩子在敵人的手中，他們寄託希望的援兵能做些什麼。
羅炎不能不答應。
大耀計程車兵都在沉默，誰的家中無老小？
羅炎甚至能認出乞顏答答剛剛從手下手中抱過的那個男孩，正是在街上撞到沈吟心的那個孩子。
那孩子一直盯著羅炎，他看見孩子的口型竟是“大哥哥”，他在對他打招呼。
“放過這些孩子，我放你走。”他揪著心，從沒有這麼冷過。多年不見的乞顏答答，還是曾經哈達草原上廿九欽佩的那個漢子嗎？
乞顏答答低下頭對著孩子說了幾句話，逗得孩子一直在“咯咯”地笑，孩子笑得天真開朗，一點兒都沒有危機來臨的意識。
乞顏答答在刻意無視他，羅炎蹙眉握緊了拳頭，他何曾有這樣被人玩弄過！
“羅國公急什麼？”乞顏答答踢動馬腹靠近他，“靈州城我還沒