夫子聞言極是受用，不禁捉住她的手愈加殷切道：“東家一個月給為夫五兩，為夫也用不了多少，如今為夫把錢交給你打理一則放心，再則思遠也到了議親的年紀，你可得多費些心，給挑個好人家的閨女——照我說也不必選那容貌出挑的，但凡五官端正即可，知書識禮方是正經。”
馮氏深以為然，不住頷首，“妾身必定按夫君所囑細細地選個好人家的女兒。至於省下的銀子，妾身會把它攢起來將來買一個大一點的院子……”
夫子會心一笑，“如此甚好，也免得將來人多住不開，只是怎麼沒見思遠？”
“思遠，用過膳便出去了，說是董科邀他過府聽員外講生意經。”
“思遠這孩子雖識得字卻無意考取功名，”夫子搖搖頭，無可奈何道：“也罷，強扭的瓜不甜，便隨他去吧，只要他懂得禮義廉恥，懂得孝順父母，亦不強求與他了，總好過不學無術。”
馮氏滿心歡喜，夫君素來輕商，思遠這孩子又偏偏好這一口，為這夫君不知生了多少閒氣，自己亦是兩頭為難，好容易夫君鬆口了，只盼思遠混出個人樣才好。
正說著，忽地簾子一挑，一個眉清目秀的少年走了進來，淡紫色的袍子愈發襯得他溫潤如玉，興奮道：“母親，遠兒回來了，咦，父親也回來了？”說著忙行了拜見之禮。
“遠兒，起來吧。”見思遠有些怯怯的，遂道：“你既有經商意向，可得勤加研習，務必通曉其中關節才好……”
思遠烏黑的大眼睛撲閃著，透著一股靈動勁兒，興奮道：“父親，您不再反對遠兒？”
馮氏打斷他的話，“是啊，你父親也想通了，不再阻攔你，只是，你切勿讓你父親失望才是。”
思遠又是一拜，“多謝父親成全，遠兒定不教雙親失望。”
……
☆、第27章 赴宴
端午那一日，雪華如常起得很早，用過早膳，又到院子裡看了會書，這才與孫嬤嬤出了芳華院。
自來海寧便一直忙忙碌碌的，這忽然而至的清閒反教她有些不適。
優哉遊哉地走在九曲迴廊，驚奇地發現先前的山茶早已撤走而換上了吐著流火的石榴，廊架上鸚鵡有一聲沒一聲地啁啾，令她漸漸鬆弛下來的心軟得如指縫間輕飄飄的風。
“嬤嬤你說今日之宴老爺子會出席麼？”
嬤嬤瞅她一眼，不免詫異道：“三小姐緣何有此一問？”
“我來此不知給他老人家添了多少麻煩，合該主動拜見才是，又恐打攪與他，今兒若能得見倒不失為一樁幸事，說來亦只見過一面……”輕輕一嘆似有無限惋惜。
此時的她，身著桃粉色妝花百蝠緞暗繡牡丹裙裳，發上只飾以點翠珠花愈發顯得其嬌俏活潑，而那枚血玉鐲子更襯得白藕似的手臂光潔瑩然。
孫嬤嬤不覺搖了搖頭，“三小姐何須如此介懷？老爺子在府中時本就不多，莫說是您便是小姐也輕易見不上人……”
“此話當真？”
“當真，”嬤嬤語氣篤定，“老爺子有七七八八的事務纏身，又怎坐得住？一年中不過兩三個月在府上。”
雪華這才釋然，淺淺一笑，“原來竟是這個緣故，我還以為……”
嬤嬤開解道：“老爺子對您也是疼愛有加，大到芳華院的架構，小到一應陳設皆比照小姐的聽瀾院，唯恐委屈了您，只一點——參照了小姐信上所說您喜好的風格。”
雪華點點頭，“真是難為了他老人家。”
孫嬤嬤賠笑道：“再怎麼說您也是小姐的親妹子不是，又何須如此見外？只是時辰不早了，您也該快些過聽瀾院去，莫讓小姐久等。”
“嗯，那就走吧”。
聽瀾院，雲蒸霞蔚的桃花已然謝去徒留滿目青澀，倒是靠近院牆一壁的一叢叢低矮灌木碧森森的，開著或白或粉，或紅或紫的花兒，有單瓣的，亦有重瓣的，朵大且豔，引得蝴蝶流連不捨。
“嬤嬤，這花？”
孫嬤嬤看了一眼那花，煞有介事道：“那花叫木槿，不單美還有清熱涼血之效，入藥入膳皆可。”
雪華不禁多看了幾眼，暗暗把嬤嬤之語記在心頭。
正出神，不意李嬤嬤迎面走來笑嘻嘻道：“奴婢特來迎接三小姐。”
“有勞嬤嬤，不知長姐何在？”
“三小姐，請隨奴婢來。”一面帶她去了後院，孫嬤嬤自往偏房去尋了平嬤嬤閒話。
喚魚池邊，木槿花叢旁。