那時表面上的當權者，是喬安國。
換而言之，這三人都是現在官職不高，卻曾經官職很高、資格很老、算得上朝堂上德高望重的長者。皇帝御極這一年多以來他們也未曾站隊。
他們是不屑於與喬安國、杜榮等人同流合汙，卻也沒對皇帝產生足夠的信任，是以一直置身事外在觀望。沒想到這一回倒當了源瑢的槍，被推出來使喚。
皇帝由王智等幾名宦官陪著，登上皇極殿前的月臺時，就清晰聽見大殿裡傳出僉都御使劉正明蒼老鏗鏘的哭訴聲：“……人子盡孝，無論天子庶民，皆應盡心盡力。今先帝竟得如此不孝惡待，吾等臣躬亦有失察之責，實愧對大燕列祖列宗。待得此間大事一了，老臣必會追隨先帝前去，絕無顏面獨活世間！”
這顯然就是得到訊息知道他此刻來到跟前，才有意說給他聽的。
皇帝的步子半點未受影響，直接邁過烏木門檻，步入皇極殿正殿。
王智一聲肅然唱報，殿內原本都面向裡面的眾人呼啦啦地踅身施禮見駕。喪儀七日，眾人均是一模一樣的重孝裝扮，但皇帝還是淡淡一眼就分辨了個清楚：靈牌跟前的三個，就是那三位老臣，包括粟仟英在內的三十餘位朝臣幾乎佔滿了堂下空地，而源瑢卻身在並不起眼的東南角落。
三位老臣都是老淚縱橫，神情悲憤，朝臣們有的一樣淌著淚，大多卻是掩也掩不住的驚惶不安，角落裡沉默低調的源瑢臉色蒼白，神采懨懨，眼眶紅腫，淚痕隱現，比起他這個做哥哥的，確實更像個傷心過度的孝子。
皇帝一如往日面色冷淡平靜，免了眾人的禮後走至正堂靈牌跟前，轉回身說道：“聽聞三位老卿家有話想對朕說，朕已來了，卿家便請暢所欲言吧。”
三老臣以劉正明居中，此刻方久月與叢真都看向他，劉正明緊緊板著臉，上前一步拱手道：“請容老臣放肆，確有一事須得趕在今日先帝魂歸故里之時，與聖上說個明白！”
皇帝靜靜看著他，沒再出聲，他向來懶於多說套話，這就是在等他說下去的意思了。
劉正明下頜的花白長鬚微微顫動，也不知是因為激動，還是摻雜了恐懼，他略提高了聲調道：“敢問聖上，老臣風聞聖上於先帝崩逝前夜，正在御幸一名女子，不知此事是否屬實？”
父親去世前夜，沒人可能料得到他要去世，兒子正臨幸個女人也無可厚非，但這事當眾向皇帝問出口來，其無禮是顯而易見的。堂下眾臣都是面露不安。
皇帝卻平淡回答：“屬實。”
劉正明接著道：“敢問聖上，那女子可是因翫忽職守以致遼東重鎮失守的守將趙順德之女？”
一聽此言，堂下許多臣子都露出驚訝與恍然之色。
方才皇帝來前，三老臣雖以聖上不孝為名已然開始放言發難，眾臣子中還大多不明原因，聽到這裡才有了眉目。可是，父親去世前夜兒子在與一個出身不良的女子鬼混，這事說出去再怎樣不好聽，似乎也算不得多大的罪過，不至於就引得臣下來當面指責。眾人還是默然觀望，等聽下文。
“正是。”皇帝仍淡漠應答。
劉正明滿面悲憤，咬重了語氣道：“聖上乃九五之尊，當為天下之表率，如今卻冷落皇后，不理六宮，對一名合該罰入教坊司的罪臣之女大加寵幸，已是大違禮法之事。這也還罷了，聖上明知先帝病況危急，隨時可能病發加重，卻還交代宮婢莫要打擾，以致宮人夜間將先帝病況反覆之事報到隆熙閣時，竟被擋了駕。致使行醫大事無人主持，耽擱病情，先帝才由此崩逝。聖上此舉已不是有違孝道，更堪稱大逆不道才是！”
眾朝臣的心都跟著他這句控訴打了個突。粟仟英等一眾保皇黨人的臉色都凜然嚴峻起來。
皇家之事沒有小事，皇帝的一舉一動都被天下人盯著，一丁點於禮不合之處都會招致御史言官指責。皇帝不幸正妻，這放到平常人家根本不算什麼的一件事在皇家同樣是一樁罪責。冷落後宮，不生嫡子之餘，卻寵幸一名罪臣之女，更是極為敗壞名聲。
而這些風評上的汙點還遠不致命，為了與那罪臣之女睡覺而不讓下人打攪，以致耽擱延誤了父親病情，就真真是稱得上大逆不道之舉了。
大燕以孝道治天下，今上的根基與實力現今仍難蓋得過三王爺，所佔者就是一個名正言順，換而言之，風評對今上而言極度重要，這不孝的大罪若是落了實，就等於自毀根基，是拱手送給三王爺一個挑明造反的合理理由，那可怎麼得了？
喬安國的事，及前幾日太妃們在乾元宮