一根大針和一根納鞋底用的麻線，進了棚子，揭開白布，揩乾眼淚，顫抖著，一針一線地把子林的頭和身子縫在一起。
秀青叫人擔來一擔水，拿來個大木盆和一張新帕子，把子林身上已經幹得發黑的血跡一一地進行清洗。一大盆清水變成血色，在大木盆裡恍動著，反射著天的光。
擦洗乾淨後，秀青跟子林換上了新衣服，新鞋，戴上新博士帽。
幾個兄弟叔爺抬來一口大棺，三腳兩手把子林裝殮了。
道士先生來了。擺開陣式，大銅小器共鳴，吹拉彈唱齊上，哼哼哈哈，咪咪嗎嗎做了三天的道場，唸了三天的經。
下葬的日子，遠近的親朋，新舊的好友，周圍的鄰居，本族的叔爺兄弟姐妹侄兒男女，一同將汪子林送上山去。
汪氏祖墳園裡便多了一座新墳。
☆、秀青子玉縣衙告狀
周放被拉了壯丁以後，就如泥牛掉進了海里，再也沒有訊息。
老週一家人心急如焚。周老漢成天抽著悶煙；周家老孃子天□□外跑，她逢人便問：“你曉得我的周放在哪裡不？”汪子玉呢，更是吃不下飯睡不著覺。只有周宏元似乎並不在乎，他還不到四歲。但有時，他也象突然想起來似的，拉著子玉問：“我額爹呢？”
老周家在黃沙壩裡也算是中等人家。三合頭的房子高廊氣派，青石鋪地，乾淨整潔，大樹遮陽竹籠掩屋，清幽而舒適。老周家境不錯人緣也好，不僅與左鄰右舍三山五壩的人親善和睦，就是與陳家營的袍哥舵把子也說得上話。
為兒子周放的事，他三番五次地去拜訪，想從陳家營的大爺們那裡得到一星半點關於他兒子的訊息。可沒有想到的是，那幾大爺都一個勁地搖頭說不曉得，硬是不曉得，但凡有一點訊息都不會相瞞的。無奈之下，他也不再到處去打聽。只是流著眼淚哀嘆自己無能，哀嘆他兒晦氣，哀嘆他一家人命苦。
老周家對他孫子周宏元更加地疼愛了。雖然過去也很疼愛，但那時那地的心境不同。現在呢？一看到宏元，心中那種悲切悽婉之情油然而生，其中也有一種說不出來的慶幸感。
那時的老周，時時想象著他兒子周放和媳婦子玉過不了幾年就會跟他生出一大堆的孫兒孫女，他三代單傳的歷史就將結束，他老周這根老樹很快就會枝繁葉茂欣欣向榮了。一回到家裡孫兒孫女們一窩蜂似的圍攏來，一片聲的叫“爺爺”，一片聲地圍著他要抱，要東西吃。他便從“上碼子（搭褳）”裡拿出東西來，一人一顆，孫子孫女們吃著東西高興地玩去。
而今，這個願望看來是實不現了。不過幸好，幸好有個宏元。他私下裡悄悄想，即便周放有個三長兩短，還有宏元，周家的血脈香火都能千秋萬代傳下去。想到這些，他心裡好受了很多。孫兒周宏元在他心裡的位置越來越突出，有點輕不得重不得了。
宏元可不能有半點閃失！他堅定地想。
汪子玉心裡想的可不大一樣。她特別著急，特別空虛。自從得知周放被抓了壯丁之後，她覺得天跨了，太陽和月亮也沒了。這麼多天來，孤獨，害怕籠罩著她，使她難以入睡，做事恍忽。她還這麼年輕，雖然有個兒子朝夕陪伴，但兒子是兒子，男人是男人，完全就不是一回事。
哥哥子林枉死，嫂子林秀青的悽婉與悲切，讓她想到自己的未來。以後的日子咋過？她就象黑暗的大海上的一隻小船，風雨飄搖，找不到方向。
幸而，她的兒子宏元往她面前一站，也就有了一些安慰。
她趁趕場的時候，去鄉政府找高丙清——高丙清已經當上了陳家營團防大隊長——想請他幫忙打聽周放的訊息。她想，他能認得的最大的官也就是高丙清了，他訊息總會比她多。要是能從他那兒得到一點周放的訊息，她也就不用成天提心吊膽一抓一抹瞎，啥子都不曉得了。
高丙清相當熱情地請她到房間裡坐下來，端茶倒水，一口應承。說他一直都在打聽，就是還沒有訊息。現在外面亂得很，到處都在打仗，但是，只要是去當兵了，總會打聽到訊息的，叫她不要太著急。
安慰了一陣之後，高丙清藉著加水的機會抓著汪子玉的手。汪子玉使勁抽了出來，生氣地盯著高丙清：“你……”
高丙清盯著子玉，吞了吞口水，一把抓著她，變著聲調說，他早就喜歡她了，他們多次到她家去提親，他要娶她做老婆，可是她額爹不同意。這麼多年來，他天天都在想她，做夢都在娶她。要是她同意的話他馬上就辦，保證今後讓她吃香的喝辣的。
子玉掙脫出來，