…”只口中話音未落，人卻兀地呆住。
哪裡跑出來這樣一個胭脂俏嬌娘，都不知她是人是魅。
鸞枝自然曉得眾人心思，只捂著帕子笑笑：“無事，拍去了就好。”
“……奶奶住的是哪棟院子？”那夥計魂出心竅。
出門辦事的魏五大步將將走過來，一板慄敲醒夥計的瓜腦袋：“好你個不知道好歹的，二少爺的女人你也敢惦記？”自己呢，低頭瞄一眼少奶奶雙頰上的粉暈，倒自個先紅了臉。
個實心的漢子。
“少爺呢？”鸞枝跺了跺腳上的冰疙瘩，偏要抬頭問話：“我今日這樣衣裳，你說他可會喜歡？”
“…喜歡喜歡，少奶奶穿什麼少爺都喜歡！”魏五哪裡再敢多看，想也不想就拼命點頭。腳下的步子卻是邁得更快了，拐角處不慎打滑，差點兒在牆邊磕了腦袋，大嘴一咧，心中卻都是替主子歡喜。
“哦，那就好呀。”鸞枝繼續走路。
那背影纖纖，紅影搖曳，拐了個彎兒忽然不見。夥計搖了搖頭，依然將她當做是鬼。
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北院廳堂裡種著綠植冬花，正中擺兩張紅木大圓桌子，一桌大人長輩，一桌晚輩小孩。應是用了有不少年歲，那桌面漆光發亮的，可見是上好的木頭。
因時辰尚早，那飯食還未開場，嬤嬤們來來去去的佈置著桌椅碗勺，老太太便命人搬了凳子，一大家子聚在太陽底下說笑閒聊。
明日是臘月初八，老太爺與大老爺留下的姨娘們攏在院角的石桌旁，親自剝著桂圓蓮子花生仁，準備夜裡頭熬了粥兒，明日討老太太與夫人的歡心。
家中男人都去世得早，如今一個大宅裡除卻幾個少爺，老爺輩的就只剩下三老爺沈明達。沈明達常年吃齋唸佛，不理家中大小事。女人們無了爭風吃醋，當年男人還在世時的恩怨算計倒成了今日難得的談資，一堆人品頭論足的，看起來倒是和和氣氣。
“你說你，早先見我腳兒比你小，你愣是紮了個小人詛咒我。若不是英子偷偷告訴，怕是我腳底下這會還在痛吶。”沈硯琪的姨娘柳氏佯裝生氣。
“呸，你還有臉說！每回他才來我屋裡，你就鬧著胸口疼肚子痛，扎你還算是輕的，平白讓你得了一雙好兒女。”才三十出頭的姜氏掂著蘭花指反駁。
“哧