節微微發白。
然而這衝動也只是一剎那的事，他冷靜下來，緩緩坐了回去。
他今晚醒過來，就知道自己是真的不對了。
其實這事之前他自己影影綽綽的也知覺過，只是一閃念就用旁的事搪塞了。現在雪泥鴻爪，一個印一個印的按圖索驥，似乎他早就在她身上留心太過。
他喜歡她？彷彿也說不上來，他只是——放不下她。
這樣的事不是兒戲，他得知道自己這點心思到底有多少份量。男人和女人不一樣，她和旁人——譬如唐恬，也不一樣。她若是跟他攪上點什麼，將來他失了興致，撂開手算了，至多吃父親一頓訓斥，讓別人取笑一陣子年少輕狂。男人，尤其是他這個年歲，有點風流罪過，算不得什麼大事。
可女人就不一樣了，“風流”兩個字沾在身上，潛臺詞就是“淫佚”。她嫁給許蘭蓀已然惹人議論，如今文君新寡，再有什麼閃失，那就真是萬劫不復了。他若是沒有撈住她的打算，那推人落水的事情，還是不做為好。
虞紹珩一連幾天都沒再過問許家的事情，直到許蘭蓀“頭七”這日，他在辦公室裡待到中午，就有些心神不寧，整理著檔案都能覺察出自己的煩躁，每回電話鈴響，都碰得他心頭一縮。到了四點一刻，電話又響，他彷彿有預感一般，等了三聲才拎起聽筒，裡頭果然是葉喆沒出息的聲腔：
“……你晚上有事沒？”
虞紹珩沒有直接答話，反而明修棧道，繞了個彎子：“你那邊牌局缺人？”
“什麼呀。”葉喆不耐煩地反駁，“你這有點兒沒良心啊，今天是許先生的‘頭七’。”
虞紹珩恍然道：“真是忙得忘了……”
葉喆等不得他感慨，緊趕著道：“你不去東郊看看？唐恬還去呢……”
虞紹珩無聲一笑，“你想去就去吧，非得拉我嗎？”
“我跟許先生又沒那麼熟，我總去許家算怎麼回事兒啊？也太……”
“你放心，小鵪鶉心裡清楚得很，有沒有我，她都知道你是幹嘛去的。”
“話不是這麼說的……”葉喆低聲下氣地絮叨，“你就當幫哥哥個忙唄，回頭我請你還不行嗎？大三元的魚翅席……”
虞紹珩這才勉為其難地應承：“行吧，那我下了班去凱麗找你？”
“你差這一會兒嗎？現在就來唄。”
虞紹珩放下電話，緩緩鬆了口氣，葉喆勸得越急切，他越告誡自己要穩重——他聽見電話那邊葉喆的聲音，便意識到原來自己一直在等的，就是這個電話。
虞紹珩有意拖延，還繞遠路去買了香燭紙火，才去接了葉喆，葉喆見他這般煞有介事，倒有些赧然，訕訕說道：“還是你想得周到。”
隆冬時節車少人稀，出城越遠越見曠野蒼茫，夕陽在遠樹間沉墜，一行一行收走了天光。她也不能一直就這樣住在東郊吧？虞紹珩默然思量，她怎麼不住到匡家去呢？是要過了孝期嗎？那可還有些日子。
兩人一路走到許宅，只見許家的院子門戶大開，裡頭隱約有爭執之聲。虞紹珩跟葉喆心照不宣地對視了一眼，葉喆用力叩了兩下院門，開口的時候一躊躇，叫的卻是唐恬。
片刻間，正房的棉布門簾向外掀起半幅，閃出了唐恬亮麗的面孔，撇著一邊嘴角冷笑道：“你們來的正好，我們這兒要搬家呢！”說完也不招呼他們，徑自摔下門簾，又進去了。
虞紹珩和葉喆進到堂中，才知道許松齡夫妻並許家許多親眷都在。許松齡陰沉著臉倚案端坐，許夫人坐在他下手，另有一個鬚髮皆白的老者坐在許夫人對面，其他人或立或坐，有的面帶譏誚，有的一臉漠然，還有的目光閃爍來回打量旁人的神色。蘇眉一身喪服立在博古架邊上，臉龐蒼白地叫人不敢直視，平素清秀溫潤的眼眸微微陷了下去，目光卻有些咄咄逼人，隨時回應著旁人的探看。
許松齡見虞紹珩和葉喆進來，在椅上欠了欠身，算是打了招呼。蘇眉望見他們，卻迅速移開了目光，眉睫也忍不住低了低，面上浮出一抹羞愧的神色。堂中一時安靜下來，許松齡輕咳了一聲，道：
“今天是蘭蓀的‘頭七’，這件事就先談到這兒吧，明天再說。”
“我家裡遠，沒功夫天天來，大伯，您今天還是給個準話吧。” 一個三十歲上下，坐在靠窗圓凳上的年輕人不耐煩地說。
許松齡厭惡地看了他一眼，“那你叫你父親來。”
那年輕人晃了晃肩膀沒作聲，一屋子人連許松齡在內都不說不動，只覷著蘇眉