神來，匆匆同陶墨言道了聲“再會”，同初夏會合。
直到傍晚，宋研竹才回到宋府。進了門，老太太身邊的大丫鬟牡丹也在，正同金氏說著什麼，金氏抬了眼，難免責怪她回得太晚，宋研竹含糊回應著，牡丹見宋研竹面露疲憊，遂福了身子告辭道：“老太太、大夫人、三夫人都在等您，奴婢還要回去回話就不多呆了。”
第23章 假孕
宋研竹攔著她，笑道：“回來路上我特意去了一趟豐年食府，給祖母帶了些她最愛吃的綠豆糕，原是想晚些送過去，又怕綠豆糕涼了不好吃，既是姐姐來了，就勞駕您幫我帶回去吧？”
牡丹笑道：“二小姐有心了，只是老太太今日還唸叨，說是許久未見二小姐，若您能親自去一趟，老太太自然更加高興……一會府裡的太太和小姐們都要去老太太跟前選緞子，您和二夫人也是要去的，正好也讓大家都瞧瞧您的孝心。”
她說著，恭敬地退出門外。
金氏端起茶碗下了口茶，緩緩道：“牡丹畢竟還是顧念著咱們。”
宋研竹知道她是話裡的意思：牡丹自小就被賣入宋府，那年牡丹的娘病重，正值老太太大壽，誰也不敢提這個事兒，唯獨金氏在老太太跟前替牡丹告了假，讓牡丹得以見到她娘最後一面。自此，牡丹一直把這個情記在心裡。
方才那幾句話，若是換做旁人定然不會說，唯獨牡丹，還懂得提點宋研竹兩句：反正都是要去老太太那的，何不隨手送一趟，也讓旁人看看你的孝心？
“得人點滴千年記，懂得感恩的人心眼兒都不會壞。”宋研竹點點頭，又對金氏道：“娘，我還帶了合哥兒最愛吃的栗子糕，讓李媽媽和花媽媽領他去吃吧？”
金氏抬頭看看她，遲疑了片刻，笑道：“合哥兒這兒饞貓若是真的有栗子糕吃，可得高興壞了！李媽媽，你可得看著他點，別讓他一次吃太多！”
李媽媽應了聲“是”，帶著宋合慶下去了，金氏又尋了幾個藉口將幾個丫鬟都給打發了，宋研竹這才從袖中掏出一包東西放在金氏跟前。金氏狐疑地翻了翻，抬頭問道：“你給我看這些藥渣做什麼？”
宋研竹在金氏耳邊低語了兩句，金氏倏然抬頭，滿眼震驚：“此話當真？”
“千真萬確！”宋研竹低聲道：“娘，這藥渣是從那女人的日常用藥中得來的，我已經去過林源修大夫那，他斷言，這就是那能讓人吃下去就能假裝有喜的藥！林源修大夫還說，早些年他在嶺南之地時，時有江湖郎中將此藥賣與大戶人家的小妾，那些人就是用這些藥鬧得家宅不寧，更有些人因此寵妾滅妻，喪失人倫！娘，那個女人根本就不是有孕，她是有意欺騙爹爹的！”
金氏倒抽了一口涼氣，滿心滿意寫滿了不可思議，一雙眼狐疑地在宋研竹身上打量。
宋研竹自知一頓罰是免不了了，雙膝一跪，求道：“娘，女人同您說實話。前些日子女兒偷偷溜出門過一回，找到了那女人的住處，也瞧見了爹如何對她呵護備至，女兒就是不甘心，她何德何能。正巧初夏的發小就在那女人身邊伺候，是她瞧出破綻，將這藥渣偷了出來，這才發現了這驚天秘密！娘，此女不除，家無寧日！”
“好好好！你爹爹費盡心力保護、寵愛的的竟是這樣心思歹毒的女子！”金氏簡直悲憤難絕，扶起宋研竹道：“你的事咱們往後再說，這會咱們就去一趟老太太那！她們既然鐵了心要瞧我的笑話，那我就稱他們心意，好好演一出大戲，也叫他們掉掉下巴！”
老太太院子裡，大夫人袁氏、三夫人榮氏帶著宋大、宋三、宋四正在挑緞子，牡丹挑了簾子道：“老太太，二夫人、二小姐到了。”
幾個人均停下手中的活，望向門外，一時間卻是愣住了：自從金氏流產之後已經許久未露面，前一回榮氏還上門好好嘲諷了金氏一回，沒想到幾日不見，金氏卻像是沒事兒人一般。
不，不對，今日的金氏來日洶洶，充滿殺氣，同前幾日那個病病殃殃的金氏決然不同，袁氏榮氏頓生了幾分警惕。
相互之間見了禮後，宋歡竹上前親親熱熱的挽住宋研竹的手，問道：“怎麼來得這樣晚，咱們都等了好一會了。”
宋研竹張了張嘴，還未回答，袁氏接過話道：“聽說你近日總愛往外頭跑，你爹不在府裡，你娘又病著，合哥兒還小，上上下下都需你照應，你倒跑出去玩兒。”
袁氏的話裡不無責備的意思，宋喜竹攀住袁氏的手，落井下石地嬌笑道：“二姐姐原本就愛玩兒，娘您又不是不知道。”
眼見著老太