忍痛的經驗，疼到無法昏睡的時候就儘量去想一些與自己無關的事情或者開心的事情，分散精力。於是迷迷糊糊之中，廿一想起了昨日進房內去看到的情形。
廿一昨日閒極無聊大著膽子推開房門，發現院內唯一的屋子裡非常乾淨，並不需要清掃整理。
房間不大，不過一應傢什俱全。靠牆擺著床榻，雖然是簡單木板床青布幔帳，不過上面鋪著乾淨柔軟的被褥。另一側靠牆是擺滿書冊的書架和存衣物的櫃子。臨窗的桌子上放著筆墨紙硯，一大盤新鮮水果和一大盒散發著誘人香氣的糕點。
廿一記得當時自己的第一反應，竟然是猜測懷疑這房間是父親特意為他準備的。父親的意思是希望他能住在房內而非睡在院子裡麼？
但是他仔細思量，房內書架上的書冊，衣櫃裡的嶄新衣物，桌上的筆墨紙硯和那些上等吃食……這些東西顯然不是一個奴隸有資格能使用的物書。何況父親並沒有明確提，允許他能住在房內。一切都是他不切實際的幻想吧？
然而悽風冷雨中，身體疼的不行的時刻，廿一又禁不住繼續幻想。如果他偷偷睡在房內的地板上，就在角落裡門邊，不去碰房內任何物書，等到雨停了立刻出來，會否也不會惹人注意，不會讓父親厭煩？
這個念頭在心中浮動了一陣子，廿一終究還是放棄了。萬一父親或者別的什麼人突然來到院子裡，也許不會直接將他從房內趕出來，但也會嫌棄他不懂規矩吧？反正過去露宿在外傷痛交加的日子也很常有，甚至是無法休息依然要勞作。現在能躺著什麼都不幹，已經是難得的好處，他應該知足才對。
這一次毒發持續了將近一整天，隨後一晚上廿一都是虛弱無力，發著高燒陷入昏迷。
到了第三日，天空放晴，日頭升得老高的時候，廿一才恢復知覺。
廿一完全是出於本能在清醒後迅速翻身跪起，四下打量，只見院內石板路上斑駁泥濘，雜草野花因他昨日痛的翻滾壓倒了一片，泥水也留在了楓樹的樹幹上。從院門那邊望過來，比之前顯得凌亂許多。
廿一急忙開始整理。沒有工具沒關係，小時候在王府翻土都是用手，拔草打理庭院這些事情，一雙手足矣。
兩三個時辰之後，野草叢生的荒涼院子就變了模樣。石板路擦得乾淨透亮，花草樹木經過廿一徒手修剪，規整了格局的同時不失生機盎然的雅趣。
在這個過程中，沒有皮鞭毆打，沒有謾罵催促，廿一身心愉快，還可以歇息片刻吃口野菜，真是難得愜意的一日。
等得夕陽西下，廿一的工作終於完成。他勉強支撐著打了水從頭上澆下，將自己周身仔細清洗，乾乾淨淨躺在席子上。美中不足是席子昨日淋了雨，略有潮氣，不過總勝過直接席地而睡。
父親會否來看他呢？
二小姐何時才會回來呢？
期盼怎麼也壓抑不住，寂寞無聊閒的發慌的時候一點一滴從心底滲出來，瀰漫在廿一的腦海裡，揮之不去。
寧重樓因著生意上的事白日裡周旋，晚上還有外出應酬，連續幾日竟沒有抽出時間去看望廿一。但他記得自己答應過去看他的，再不去的話房記憶體的食物恐怕是要吃光了，不能讓廿一再捱餓。
於是這日晚間，他藉口身體疲憊提前離席，匆匆迴轉家中，從廚房拿了一盒吃食，直接奔向廿一所在那處偏僻院子。
推開院子門，寧重樓幾乎懷疑自己走錯了，與他離開那日相比，雜亂荒涼的院子顯然是經過了精心整理，昨日那場風雨也不見了痕跡。
沒有寧重樓的吩咐，無人敢靠近這院子，那麼是廿一獨自整理的了？他不記得院子裡放了任何工具，大片的雜草凌亂的枝杈，是廿一用手清除的麼？
不過寧重樓來不及細細思量，因為他馬上就看到廿一赤著上身躺在屋簷下，睡在一張破爛席子上，蜷縮著身體。他的心一揪，痛楚從胸口瀰漫開來。
廿一其實聽見了父親來到，若是以前他定然會提前爬起來，跪好了等待。可今日入夜後他又開始發燒，虛弱無力，硬撐著爬起來雖然也不是不可以，但他突然大膽地想要知道如果他就這般怠慢了賴著不起了，父親會是怎樣的反應。
父親會嫌他不懂禮數麼？會罵打罵他麼？
亦或是根本不在乎，因父親心中從不曾真正接納他這種卑微的奴隸兒子，對他的照顧也僅僅是存了一分半分可憐而已吧？
“廿一，你怎麼睡在這裡？夜風很涼。”
父親的聲音裡有不滿不過更多的是關切和焦慮，廿一能