當作是種遊戲，畢竟她可是真正的魔女。
但是被人這樣正眼注意，她又有些後悔這種決定了。
「喜歡這裡嗎？」
「大家看起來似乎都很開心。」妮絲特爾避重就輕地說。
「其實我也不太喜歡這種交際應酬。」考德利克拉松領巾，靠著扶手後仰，夜風吹起他的深棕短髮，飄飛如浪。
「為了我，留下來吧，學園真的有那麼好嗎？」
「伊凡先生，我不習慣倉卒下決定。」妮絲特爾嘆了口氣，毋寧是她根本沒考慮過答應的可能性，她雖然接受考德利克的追求，但那不代表答應正式的兩人關係，就算如此，她也不會為了這段時日尚短的浪漫關係離開長久依賴的學園。
正要把話題往別處引時，忽然感到腳背一麻，彷佛一列冰螞蟻正叮咬她的腳，數量愈來愈多，寒意沿著小腿攀爬直上，她下意識看向考德利克神色如常的面孔。
「可是，我時間不多了。」他露出微笑，朝妮絲特爾走去，將手放在她肩膀上。
時間？什麼時間？哪裡不對勁……
妮絲特爾想開口，卻出不了聲音，明明感覺不出任何法術痕跡，也沒接觸任何藥物，為什麼她被控制了？敵人又是誰？
非常危險，她就像已經踩在深淵邊緣的人，卻完全看不見腳下的陷空。
巫術的種子千變萬化，可以是一個繁複的大陣圖，一段禁忌的咒語，也可以只是一抹微笑，一道眼神，巫力愈高的巫士種下記號與發動技術時愈是無影無蹤。
但是要突破妮絲特爾的防護，不可能靠太微小的暗示，那隻對毫無戒心的普通人有用，到底是誰利用考德利克來算計她？
妮絲特爾冷汗浹背，指尖微微顫抖。
不，巫術的種子透過中介物後，效力會急劇下降，特別是對同行的攻擊，那個術士一定就在自己附近！
「伊……伊凡……」
「耗費許多時間，不是嗎？我選擇了妳。」考德利克開口，妮絲特爾瞳孔頓時縮細，宛若受到驚嚇的貓兒。
不可能，艾傑利學園在過濾任務委託時，不會不調查委託人來歷，達斯家族查到三代以上背景都沒有問題，出生與醫療婚配記錄皆很齊全，是正當的傑弗炎斯公民。
妮絲特爾從喉嚨中發出細細的哀鳴，但那雙冰冷的手仍從肩膀慢慢滑至脖子，然後托住她的頭側。
室內裝扮華麗的化裝賓客紛紛像是無生命的木偶般倒地不起，音樂不知何時已完全靜止。
當他俯身時，妮絲特爾宛若被塗毒的雕像碰觸，一陣麻痛從唇上迅速擴散至全身，使她失去知覺。
蠟燭與火炬漸次熄滅，與此呼應的是小鎮上的窗光，逐漸暗下的風景，只見黑染如墨的建築剪影邊緣，摟著昏迷少女的男人帶著獵物倏忽消逝無蹤。
鬼魂之櫃，已遭解放。
※※※
迪亞理烏斯前進一步，額角落下冷汗，他咬牙冷瞪正前方不遠處噙著笑的女人，然後又踏出沉重的步伐，光是一小步就耗費他將近一分鐘的努力。
感覺不出任何巫術痕跡，或者魔法的效力，但他卻像被無數荊棘纏繞，舉步維艱，不愧是菲爾梅凱亞的首席大魔女，迪亞理烏斯從來就不曾小覷對方，但還是無從防禦地被暗算了。
無法反應而持續陷於不利狀態的原因通常有兩種，一是明知原因，但礙於實力落差過大導致反擊失效，二是未知原因，無從決定反應的方式與目標，最糟糕的情況是，遇上同時兼具這兩種優勢的敵人。
「迪亞理烏斯，真是難得，你來找我約會嗎？」逆刃放下長長的水煙管，吐出一縷青煙道。
「喔，我都忘了你不能說話。」
鮮紅的長指爪輕勾，空氣中無端浮現一條細如蛛絲的銀線，另一端正纏著青年的喉頭。
「解開我身上的巫術，逆刃，我有事要對妳說。」青年冷硬地吐出要求。
「不找浪遊代傳？真有個性啊……」魔女笑意繁盛地壓低長睫，鬆開那條銀絲，迪亞理烏斯卻感覺背上出現一團織厚綿密的重量，壓得他不得不單膝跪地。
這個女人很危險，即使是洛歌斯的時川浪遊都不曾正面比較逆刃的強弱，正因為巫術是變動不拘的技術，使用得法，便不存在強弱的問題。
「就這樣說也可以，反正今晚時間很多。」逆刃撩著長髮，無聊地躺回靠枕堆上。
「關於妮絲特爾上個任務，我私底下做了調查，檔案在……我的書袋裡。」