刺，只覺得他們的目光中承載了太多太多的冀望，不是他這種凡夫俗子可以揹負的。
一聲鳥啼，尖細清脆。眾人都安靜下來，少族長們分成兩列，在集會廣場中心刻著族徽的巨石兩旁站開。桄居站在左側首位，神色悠然地撫摸著腰間的榆莢木。此等神態落在別人眼裡，就是桄居已把族長之位看成自己的囊中之物了。
木靈脩那愛耍小心機的五姐木澄氣的眼睛都冒出火來。
這就是修為啊！看桄居，多麼的泰然，木澄這番模樣，更是對比出差距。木靈脩旁觀者清地點評。
其實木澄什麼都好，就是心眼兒小。在木靈脩的心中，冷漠的木檀香都比木澄好幾十倍。
白髮垂須的大長老扯著破鑼嗓子大喊，“落羽！”
少族長們紛紛展出羽翼，黑壓壓的翅膀接連起來，遮蔽了半邊天。
墨羽族，古老的鳥族，鳥族中的絕對王者。越強的人，羽色越純淨。此時長老們收集羽毛，放入罐中，再當著族人們的面，搖出一根黑羽。落出來是誰的羽毛，誰就做族長。
誰都知道，族長是內定的，這樣做只是面上好看一點。
“等等。”正當所有人拔下一根羽毛後，桄居出聲了，“在搖羽之前，我們是不是該淨羽呢？”
周圍人一怔，少族長們的臉上頓時現出憤怒之色。連一向軟弱的大哥木陽也忍不住沉聲道，“木桄居，你不要太過分！”
淨羽是什麼？
用墨羽族的聖火炙烤族裡的罪人，將他們的羽毛燒成初生時的顏色，意味著重生。這個過程不會有什麼傷害，卻異常痛苦，曾有人沒熬過去，直接死在了這個過程中。
這個儀式也曾作為族長繼任的慣例，因太過痛苦漸漸荒廢了。因此，這雖是罪人的刑罰，桄居提出來也不算毫無道理。
“這……”長老們面面相覷，有些猶豫。
“墨羽族的族長連這點苦痛都承受不住麼？”桄居輕蔑地笑，挑釁之意無疑。
木靈脩眼角一抽，心想承受住了又沒有族長當，誰願意陪著你吃力不討好。
“……既然如此。”長老們頭頂頭腳抵腳討論了半天，最終還是決定有苦一起嘗，有罪一起受，“……那就淨羽吧。”
少族長們紛紛面如土色。
木靈脩土的尤其明顯，不曉得自己還能不能吊著一口氣回去見久久。
未草取來聖火，敬畏地將它交給大長老。族人們許久不見聖火，但也不敢拿命觀賞，紛紛遠離火源。
大長老一手