人都到了宮門口卻不接見，這是敲打，也是羞辱。榮王這麼大一個人了，不會不明白。但他臉上沒有露出任何難堪或者不滿的神色，仍舊是寒風朔雪一樣的表情。行完了大禮，他便轉身離開，好像對這座集天下權力於一身的宮廷沒有一絲留戀。
出了宮，終於回到久別的府邸之中，他卻仍然不得歇息。新帝也真是有趣，剛才他人在宮裡的時候不頒聖旨，偏挑他回府之後才派人來宣，不知是個什麼意思，大抵還是警告之類的吧。
旨意說的很好聽，以高高在上的口吻誇讚了榮王這些年來南征北戰的功績，然後又說了兩句類似手足情深、兄友弟恭云云的場面話，最後終於點明主題，晉封他為親王，收回他手裡一半的兵權，但作為補償似的，又把兵部交給他管。
榮王笑了笑，接完旨，終於得以回書房歇息。他是個武將，但不打仗的時候更喜歡看書，起居都在書房裡。
洗去一身風塵僕僕之後，天色已然一片漆黑。還在國喪期間，榮王也沒什麼胃口，只簡單地用了些晚膳。剛淨完口，莊徵適時出現，如常稟報他些瑣碎的事項：“皇帝那邊顯然早有打算，王爺人還未進京，接手神機營的人就已經在路上了。這會兒旨意一下，立即接手，無縫對接。”
這話透露著諷刺皇帝的意味，是大不敬，榮王卻是稀鬆平常的樣子，一面擦著手，一面笑著說：“三弟到底忌憚著本王，怕一怒之下反了，這才只撤了一半，還填了個兵部進去。”
“王爺不氣？”莊徵佩服榮王的胸襟，但絕不相信自己的主子甘心只做一個閒散王爺。
榮王將手中布巾一丟，轉身坐到寬大的紅木搖椅裡，悠然自得地輕輕搖晃起來。他穿著家常的白袍，此時沒有半分親王架子，好像個超乎年齡的老者，又像是天真爛漫不曾經事的孩童，非常容易滿足的樣子。
“氣什麼，意料之中的事情罷了。新帝登基，總是免不了要忌憚武將和兄弟。本王兩樣都佔，三弟已是仁慈。”他哂笑一聲，在心腹面前並不忌諱：“或者說是，太過仁慈。若換做是本王，大概不會給威脅自己皇位之人留有這樣大的餘地。”
莊徵見榮王心中有數，便放下心，告退之前，順便似的說起另一件事：“對了王爺，您還記得今兒在城門口碰見的那個姑娘嗎？您或許不記得了，就是搶在您前頭急著進城的那名女子……和宋家大公子有所牽扯的那個。”
榮王神色微動，但並未追問，面上仍舊是不動聲色的樣子，只是以眼神示意莊徵繼續說下去。
莊徵不敢在他面前拿喬，見他感興趣，便竹筒倒豆子般說了：“王爺放心，您不讓屬下為難她，屬下不敢擅做主張亂來。只是湊巧，底下有人來報，說是安福海那邊兒派人盯著一個姑娘，還派了人手暗中保護，個個兒都是御林軍裡的尖子。屬下就想啊，安福海一個太監，盯著人家姑娘幹什麼，那肯定是皇帝的意思啊。屬下就順勢叫人一查，果不其然，這個孟姑娘還真不簡單，不僅是宋大公子的紅顏知己，還和皇帝有段好深的淵源……”
“孟姑娘……”榮王若有所思，舌尖捲動，輕輕地念出一個名字，“孟城澄？”
☆、第3章 知己
第三章知己
莊徵聞言，露出十分詫異的神色來：“王爺識得她？”
榮王搖搖頭，唇角微翹：“當年聽人說過幾句罷了。不過三弟向來謹慎，這個孟城澄，大抵是他為數不多的軟肋之一，本王想不記得都難。”
都說知己知彼，百戰不殆。風花雪月的事情在天下面前看起來是小，可若是利用好了，同樣足以把住一個人的命門。
“那依您的意思，咱們可要順著這條線，捏住了皇帝的軟肋？”莊徵的眼睛裡，閃露著一絲狡黠，“到底是能讓皇帝和先帝爺大鬧一場的姑娘，想來不是一般的角色。”
一瞬的沉默過後，榮王若有所思道：“先派人盯著她，不可輕舉妄動。”宮裡的人不是吃乾飯的，若是被皇帝察覺他們注意到了孟城澄，只怕這條線就要斷了。再者，他亦有幾分好奇，究竟是什麼樣的女子，明明清瘦得如同一縷隨時都會消逝的輕煙，卻還能那般頑強地踏過風雪，從不曾想過回頭。
這場雪又斷斷續續地下了兩日，終於暫且停了下來。城澄的生活也逐漸步入正軌。
她娘去世之前，遣散了孟府所有的下人，只留下一個從小便跟著城澄的丫鬟，名叫解憂。解憂比城澄小兩歲，是城澄七歲那年在城郊尼姑庵外撿回來的孤兒。小丫頭很乖巧，什麼事情都聽她的。城澄沒有姐妹，兩個人就