帝前，馮國璋聞風入京見袁，說：“外間傳說，大總統欲改帝制，請預為秘示，以便在地方著手佈置。”袁世凱說：“我絕對無皇帝思想。袁家沒有過六十歲的人，我今年五十八，就做皇帝能有幾年？況且皇帝傳子，我的大兒子克定殘廢，二兒子克文假名士，三兒子克良土匪，哪一個能繼承大業？”
袁世凱病危時，除袁克定外，單給每個兒子15萬元。當時袁的五妾楊氏、六妾葉氏和八妾九妾劉氏都已懷孕，因不知生男生女，便預留60萬元由克定保管，如生男就依例付給，生女則留作公費。後來，四妾中有兩人給袁生了遺腹子，兩人生女。
袁世凱的長子袁克定晚年妻離子散，租住在京郊海淀的一間小屋裡，最終潦倒而死。袁的另一個兒子克端亦為敗家子，夫婦大吸鴉片，終日享樂，揮霍無度。後來一天只能得到一塊錢的生活費，雖破敗至此，但梅蘭芳來天津演戲時，袁克端夫婦還是當了一件皮袍定下包間，同去聽戲。
李純是天津鄉下人，幼年家境一般，後入李鴻章創辦的天津武備學堂讀書，畢業後混跡軍中。民國以後，曾任江蘇督軍，任上發了橫財，家當無算。
李純自1914年起廣置房產。先以4萬元購得北京鐵獅子衚衕一處住宅，又以2萬元在天津黃緯路購地建住宅一處。此後，他陸續在天津南市購下南起東興市場、北至榮吉街以北的大片房產，佔地皮約140畝。經擴建，共�