來歐元區散心的時候，心裡壓根兒沒想到會是這幅光景。
儘管凱瑟琳是一家消遣性婦女月刊專題報道欄目的組稿編輯，她對新聞專題一直非常敏感，她最初的名氣就是由此而來。她不止一次逃開千篇一律的官僚作風帶來的壓力，她也常常避開辦公室裡的飛短流長。她的理由是她需要保持她的創造力，需要跟上變化的環境。給她寫稿的作者所面對的就是這樣的環境。所以，她定期地確定一個專題，這使她得以做一些研究和採訪，然後把它們寫出來。
她原以為對在歐盟擔任重要職位的女性進行一系列的採訪將會非常有趣。她卻沒有考慮到無處不在的官僚作風和這糟糕的天氣，還有那些馬拉松式的會議。至於幾乎沒有一個人能按時來到採訪地點之類的事情更是不用提了。凱瑟琳嘆了口氣，她拿起會議室的電話接通了負責接待她的人，一位名叫保羅·貝內特的英國新聞官員。她原先以為他像大部分政府官員一樣態度生硬，很不耐煩，但他卻帶給她一個意外的驚喜。一明白他們二人都是在德比郡長大的，他們的關係進展順利得不一般，保羅儘量為她解決了所有的小麻煩。
“保羅嗎？我是凱瑟琳·希斯柯特。希格麗德·哈馬斯特沒來。”
“他媽的，”他狠狠地說道，“你先別掛好嗎？”
不知道什麼名字的古典音樂在她耳朵裡響起，是小提琴那蚊子一樣的嗡嗡聲。凱瑟琳有時真希望聽到其他什麼樂器演奏一�