個用度——嘖嘖，真叫‘不是三世為官，不知道穿衣吃飯’！……”
英祥端著酒杯，聽他們攀比似的搶著說那些朝野秘辛：譬如年滿十六、分府而居的皇阿哥們，有的奢靡無度，有的吝嗇成疾；譬如二把交椅上的于敏中，看上去笑融融的和氣極了，實則把紀昀等一干老人兒擠兌得無處訴苦；譬如兆惠蕩平了新疆大小和卓叛亂之後，帶來了那裡的一名絕色美人進獻宮中，封為和貴人，頗受異寵……
說到美女，個個的興奮點倒一致起來，七嘴八舌談他們的聽聞，什麼這個西域美女身帶異香，什麼寵冠六宮，什麼皇后幹吃醋沒法子……最後一個人總結道：“我們沒福得見，不過可以想見，這位和貴人必然是美如天仙，不是等閒庸脂俗粉可比！”說完，轉頭看自己身後那個船孃捧著琵琶在怔怔地聽，笑了一聲把她攬在懷裡一陣狂親：“乖乖肉，你這小模樣，勝過和貴人一百倍！”那船孃給他突如其來一下子，弄得滿臉通紅，又不好發作，用軟儂的吳語罵了幾聲，媚眼一拋，頂了那官員一指頭。那官員亦是甘之如飴的樣子，仰面哈哈大笑。
胡亂笑鬧了一陣，英祥見他們個個醜態百出，覺得自己也不宜過於端方，於是回頭對身後的雲翹沒話找話說：“雲翹姑娘，現在在哪裡？”
雲翹大約也曾經是自己鋪房間有應酬的妓_女，落落大方道：“現在怡玉院，年紀大了，又沒有能從良，吃不了青春飯了，做做小大姐糊糊日子罷了。”英祥瞥了她一眼，她神態沉靜，眉眼