範崇錫只好接過名帖，隨手丟在案几上，那舜阿隨意一看，心裡卻是“咯噔”一響，遲疑著拿過名帖翻開，裡面並無夾片，然而幾個字委實眼熟得讓人心驚。範崇錫見上憲這副表情，不由問道：“中丞大人……”那舜阿問道：“你見過這長春？”
“是啊。”
“他長什麼樣子？”
範崇錫尚未來得及答話，那舜阿耳邊傳來清亮的聲音：“換一身衣服，你還怕認不出朕的樣子？”那舜阿頭“嗡”的一聲響，驚愕抬頭時，已見乾隆昂然直入二堂，頭戴黑緞青玉小帽，身上是天香色寧綢長衫，罩著黑府綢暗花壽字連頭馬褂，腰間微微露出明黃臥龍帶，除了嘴角戲謔地微微上翹，臉上幾乎沒有其他表情。
“等等，大人還沒有通傳！……”一個衙役不知死活上前攔阻，鄂岱早趕上一步把他攔開，範崇錫回頭看巡撫的臉色，只見那舜阿臉色煞白慢慢撐案站起來。
乾隆看看一邊，冰兒席地而坐，面前散落著各種刑具，眉頭不由一皺，輕聲道：“你先起來。”冰兒一下從地上蹦了起來，拍拍膝頭的灰，和鄂岱一起站在乾隆身後。乾隆見那舜阿還是站著，宛如傻子一般，心裡略微一緊，肅容問道：“那舜阿，不認得朕躬了？！”
那舜阿怎麼會不認識！三個月前元旦大節，他剛去宮裡行禮，當時乾隆還勉勵他好好當差辦事，那是何等慈和平靜的表情。現在，表情和聲音依然平靜，卻絕不慈和，流露出寒可徹骨的怒意。那刻意加重的一聲“朕躬”，把所有人都震木了，四周靜得連掉根針都會聽見。那舜阿聽見自己急促的心跳，但人在急時往往反應更快——是的，在場的人中，只有自己才能證明“長四爺”就是皇上！那舜阿咬緊牙關控制自己，任著汗水從額頭流到臉頰又流進脖子，強撐著癱軟的雙腿不跪下來，一聲不吭。
“這是