心日子。”
然而，就和他猜到的一樣，回答是否定的，不光如此，冰兒還說：“你別瞎想了，我必然是要回去的。”
慕容業臉色一滯，張了張嘴卻沒說什麼，最終唇邊噙了絲冷笑，道：“那我走了。”
冰兒神色不由落寞，卻也不好挽留他，停了停突然發足追上去，說道：“等等。”
“等什麼？”
冰兒把玉簫遞過去，慕容業怔了怔，問：“幹什麼？”
冰兒道：“原是你家的東西，我留著算什麼？”
慕容業眼睛突然充血變紅了，聲音像是從牙縫裡擠出來的：“是我家的東西。不過阿爺傳給了你，就是你的。”冰兒有些怕見他這樣的神情，退了半步，還是執著地把手伸了過去。慕容業終於接過了玉簫，輕輕撫著碧綠油亮、如同掛漿一般的簫身，又見下面掛的是黑色珠兒線打的同心絡子，心裡一陣酸楚。
就是鳳凰山被攻下的那天，就是梅禧妹自盡的那晚，就是身受重重鞭撻的那時，冰兒也沒有看到慕容業眼中墜淚的情景，此刻他雖只是眶中瑩瑩一層薄淚，可在這樣鐵硬的漢子的眼睛裡，竟然顯得那麼不可思議。冰兒呆呆地望著慕容業半晌，才聽他的聲音沉沉地傳過來：“阿爺原是講義氣的人，從小兒教我們，江湖間行走的規矩，恩怨分明是第一條。那日他為了護著在幫的一個領袖，硬生生把我們一家推到這萬劫不復的境地裡……姆媽是和我一起去的寧古塔，原本也有個讓我做兒子的承養母親的意思，可嘆我那時不懂事，空為著心裡的怨氣，忤逆頂撞了她多少回……寧古塔的氣候，八月飛雪，我就瞧著姆媽越來越瘦，八個手指被拶子夾斷殘疾，無法做活兒，滴水成冰的天氣裡硬用拳頭握著衣槌洗衣裳，我日日瞧著她的淚落個不停，她卻怕我傷心，跟我強裝笑臉。是怎樣的日子，讓她終於失卻了所有的希望，一索子尋了自盡……從那日起，我在寧古塔再呆不下去了，有披甲人的鞭子也好，有出沒無常的老虎也好，我逃了多少回，抓回來鞭打了多少回，周身血流得如網一般，終於還是出了那個地方。當時就想，流人待的地兒，我絕不再回去了。”
他回過頭，企望她會懂，冰兒潸潸淚下，卻只是微微搖頭，不知是為哪句話。
慕容業自嘲地無聲一嘆，伸手抹了眼角一滴淚水，把玉簫又遞了回去：“罷了。雖有時候我還恨阿爺，為了旁人，犧牲了自己妻子兒女，可是他講的義氣，卻跟刻在我骨頭裡一樣，竟消不掉……”扭頭道：“你身子沒有恢復利索，不要太勞累。要砍怎麼樣的柴，我來吧。”
冰兒雖然不肯，但哪裡掙得過慕容業，被他奪了斧子，對著一棵柞樹劈削起來。日上三竿，漸漸炎熱了，慕容業汗流浹背，不由解了上身衣服勞作，冰兒見他背上深深淺淺都是一輩子也消不去的褐色鞭痕，偶見轉身，胸口結實的肌肉上有一道長長傷痕，如蚯蚓般凸起蜿蜒在面板上，還是未曾痊癒的紫紅色，且扯得周圍新長出的嫩紅色肌膚也褶皺變形，隨著他大力地揮動斧頭而在身體上扭轉、延展、縮緊、繃直……冰兒上前抓著他握斧頭的手，淚如雨下：“業哥哥！是我對不起你！”
慕容業的大手被一雙柔軟的小手握著，停在空中。
自那日山林間一別，他日日握著骨簫，冒著晨霧來到冰兒慣常打柴的地方，不敢吹簫，不敢露面，不敢發出不合時宜的響動，怕惹冰兒生氣。可日日要來，因著想念她的身影，想念她勞累時喘氣的聲音，想念她吹動阿爺留下的玉簫時，那婉轉入雲霄的樂曲……一日不見，如隔三秋，慕容業沒有讀過這些文縐縐的東西，但是他懂自己心底裡無可擺放的躁動與不安。於是義無反顧又一次來到官莊，冒著被抓捕的危險賄賂蘇里圖，只為得到妹妹的訊息；抓心撓肺地渴望著見她，終只是遙遙地盯視著她住的那扇小窗……
此時，他聽見自己胸腔底下傳來的一聲，不知是那顆硬邦邦的心臟碎裂開來了，還是其他什麼。
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唐博倫依例到盛京城裡遞交公文，四處都轉了一圈，該當打點的也都不敢遺漏，唯有盛京將軍海蘭察府上，門包竟然送不進去，唐博倫心裡有點哆嗦，正欲離開，卻有將軍家裡的長隨給他送了名帖來，夾片上盛邀他去將軍府上坐坐。唐博倫大喜過望，在靴頁子裡塞了幾張銀票，又吩咐自己的隨從備好土儀，恭恭敬敬來到將軍府裡。
之前雖也見過海蘭察，不過是隨班