是……”
“不管你的意思是什麼！”乾隆不等她說完，“敢對太后說出這種話來，朕就瞧著你是皮癢了！”
冰兒眼圈一紅，帶著哭聲分辯：“不是的，當時是因為……”
“不要說了！”乾隆手一揮，止住了冰兒的話。轉頭吩咐：“抬春凳出來，現成的板子，賞我們不怕死的五格格二十板。”
冰兒知道這宮裡的板子難捱，聽了就害怕，小嘴一扁，求救地望著乾隆，見乾隆別過頭，理都不理她，又四下找救援，可是太后冷冷的，皇后一副得勢的嘴臉，其他幾個伺候在太后身邊的嬪妃又戰戰地不敢說話，眼見春凳已經擺好，一個掌刑太監握著剛才的毛竹大板子站在凳子邊等著，看著就叫人心裡犯怵；還有一個則過來輕聲對她說：“小主子，您還是自己個兒過去吧。”冰兒跪在地上賴著不肯去，想想現在的形勢，把一張帶雨梨花般的小臉轉向太后，用委屈得要命的聲音說：“太后，今兒是我不對，一著急就犯渾，我以後不敢了！”
只見她手指交握，緊張得關節裡都掙白了，別說太后，乾隆的心也軟了，不過卻要為冰兒立規矩，依舊板著臉說：“哼，你剛剛不是還要替你的奴才挨板子的麼？這會子這麼膿包勢！逃不掉的，自己過去，還是讓太監來服侍你？”
冰兒不肯動彈，瞥瞥左右的太監似要過來拉拽自己，蜷著身子只是哭泣。太后的聲音從上面傳來：“皇帝，今天打那個姓崔的小太監，嚎哭得我已經心裡頭不舒服。就當為我，不要打冰兒了。她沒有規矩，皇帝好好和她講，宮裡頭總要上慈下孝才是個樣子。”
“是。”乾隆點點頭，卻琢磨著太后話裡有話，此時也不方便問，只轉向冰兒道，“太后仁慈，饒了你這頓打，還不過去謝恩！”
冰兒暗暗舒了一口氣，膝行幾步跪到太后面前，臉上青紅不定，淚痕交錯，卻是楚楚可憐，也不知是嚇著了還是傷心得厲害，抽噎著話都說不清楚，太后道：“謝恩倒不必，你是個女兒家，輕易也不宜動板子，但是今兒的事，你自己好好想想，到底錯沒錯！這會兒我乏了，回頭還要問你。”乾隆忙道：“伺候著。”幾個宮女都是嫻熟的，扶著太后到後面寢宮去午睡。乾隆眼角瞥見皇后神情不快，只看著冰兒道：“跟朕走。”
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九州清晏的清暉閣裡，乾隆陰沉沉地品著一杯茶，手裡拿著一支湖筆把弄著。冰兒長跪在炕下，肩頭微聳著，還不時抬手擦擦眼睛。
“你少裝蒜了！就是這樣的？你對皇后還說了別的吧？”乾隆問道。
“沒有。我敢有一個字不實，叫我五馬分屍！”
“閉嘴！”乾隆一把把筆摔得老高，“你再敢這副痞子腔調說話，太后饒你，朕這裡不會饒你！”他見冰兒一縮，確實是怕捱打的樣子，靜了靜又道，“你什麼時候能讓朕清淨些？！忙完了軍國大事，看那幫齷齪官兒們拉網扯皮也就夠受的，回宮透不上一口氣，再來聽你們的好戲，一個個嚼舌頭聒噪、沒些許安靜的時候！”
冰兒漸漸摸清父親的脾氣，知道此時再口不擇言發他之怒，自己鐵定沒有好果子吃；最宜裝可憐，於是抽抽噎噎哭得更委屈了。
乾隆發了一通火，洩了連日來積攢的怒氣，真看女兒哭得氣促顫抖也是於心不忍，衝窗外發了一會兒呆方緩過聲氣道：“起來吧。你這副樣子！……”見冰兒站起來，又拍拍炕沿：“坐下吧。——讓朕瞧瞧你的臉。”冰兒頰上紅腫，加上眼圈紅紅的，弄得乾隆心疼道：“論理你也該敲幾板子。皇后母儀且不去說她，太后是朕的親額娘，你什麼時候見朕也大聲對她說話的？你算什麼東西，也敢直著脖子頂撞？什麼規矩！”冰兒低聲嘀咕著，乾隆白了她一眼：“想說就大聲說！”冰兒稍微提高了聲音：“她還扇我耳光呢！宮裡連宮女都不挨耳光的，我連宮女都不如了！這倒是有規矩了！”
“你活該！”乾隆端起茶喝了一口，隨手拿起一疊摺子放到面前，開啟一本細細看了，又濡了濡硃砂筆，沉思了一會兒穩穩地批上了幾十個字，放到一旁晾著，又開啟一本，口裡問道：“這下好了，徹底和皇后撕破臉，她那裡住不得了。園子裡大，這兩天還好安頓，回宮後你住哪兒？和誰都能惹點事來，朕看是沒人要你這麼一個格格。”
冰兒聽著，別轉頭故意冷笑了一聲，又跪在乾隆面前撒嬌：“不麼，我不再住到東西宮裡去了。那裡面我還不