湘靈說道：“請坐吧。”
薛湘靈在他對面的沙發上坐下，只聽他又說道：“你叫薛湘靈，是誰給你起的名字？”
她倒沒想到周傳榮會以聊家常那樣的問話開場，但她也沒想太多，如實答道：“是我外婆。”
“想必你外婆很喜歡《鎖麟囊》吧？”他笑了笑，威儀堂堂的臉上顯出長輩對晚輩那樣的慈祥神色。
“那是她最喜歡的京戲，”她說道，“雖然她更喜歡梅蘭芳先生，但對程硯秋先生這部戲卻情有獨鍾。”
“我也喜歡《鎖麟囊》，”他露出回想的神色，說道，“‘我只道鐵富貴一生註定，又誰知人生數頃刻分明。想當年我也曾撒嬌使性，到今朝哪怕我不信前塵。這也是老天爺一番教訓，他叫我收餘恨、免嬌嗔、且自新、改性情，休戀逝水、苦海回身、早悟蘭因。’越是站得高，越是深有心得。”
像是被他的話觸動了，一直保持著平靜的薛湘靈微微垂下頭，臉上還是流露出了悲傷，生死無常，蘭因絮果，縱然事到如今，她仍然無法堪破。
周傳榮商海沉浮三十年，察言觀色不在話下，對她說道：“請節哀。”像是為了避免她繼續傷懷一般，他轉了話題，說道：“對你搭救小女一事，作為父親，我深表感謝。滴水之恩，當湧泉相報，何況這樣的大恩，不知道我有什麼能幫到你的呢？”
她抬起頭，神色已經恢復了尋常，說道：“一飲一啄，莫非前定，各自有分，不用疑慮。”
既然特地調查過薛湘靈，周傳榮當然不會不知使她與外婆天人永隔的交通肇事案，也不難查到她僱了私家偵探正在調查這件事。他以為這樣一個小女孩，即使在或許有著不凡經歷的外婆的教育下，能表現出與出身不符的言行舉止，也不會有太深沉的心思與城府，在他露出慈藹的一面之後主動丟擲的橄欖枝，她不會不順水推舟，沒想到她卻拒絕了，而且看她的態度也不像是假意客氣的推辭。
幾秒鐘的時間，周傳榮還沒思索出接下來要怎麼套薛湘靈的話，卻聽對方直截了當地攤開來說道：“周先生，我知道你想確定我來找周小姐的用意，我承認我是想透過周家的勢力找出外婆車禍的肇事者。”這一點她隱瞞不了，只要稍加調查就能知道。
被亂了套路的周傳榮處變不驚，順著她的話說下去：“那你肯定知道這個肇事者來頭不小，他費盡心思隱瞞這件事，我們卻幫你查了出來，周家可討不到好處。”
薛湘靈對周傳榮不想惹麻煩的態度早有準備，他是一個商人，為報恩情，他可以用錢財打發她，可以給她光明的前途，但得罪背景深厚的人這種事，卻是萬萬不會去做的。但如果能與周傳榮合作，卻比周思琪有用得多，她不會隨意暴露自己的能力，但需要的時候，也不會吝於表現。
她說道：“周先生，你肯定很疑惑為什麼周小姐待我不薄吧？”
這確實是周傳榮不解的問題，他做出洗耳恭聽的模樣。
“那你知道前段時間，周小姐為什麼鬱鬱不樂嗎？為什麼她會突然出手對付原本並不被她看在眼中的一個同學？”薛湘靈沒有讓他回答的意思，繼續說道：“當時跟周小姐一起去G省的那個男生董宇，是她的愛慕者，而她的那個同學餘依依，表面上與她交好，實際上卻嫉妒她。在回到海州之後，餘依依讓董宇威脅周小姐，如果周小姐不跟他交往，就把被拐賣的事宣揚出去。”
發生這件事的時候，周傳榮在國外，他回國之後，這件事已經解決了，所以他並不知情。這時聽薛湘靈提起，不免勃然大怒，氣憤道：“他怎麼敢！”
“周先生，如果這件事還沒解決，你打算怎麼做？”她問道。
周傳榮的神色漸漸恢復鎮定，從這些天周思琪的表現看，這件事必然已經解決了，但他不介意回答薛湘靈的問題：“沒有人是沒有弱點的，他能威脅我，我也有辦法威脅他。但琪琪還年輕，心也軟，她不會這麼處理，所以你用了什麼辦法？”
“我讓他忘了這件事，”薛湘靈說道，“這才是一勞永逸的辦法。”
“忘了？”周傳榮面露詫異，這是他在這場談話中第一次露出異樣的神色。
“他不會記得自己曾經去過G省。”說完這句，不等周傳榮有所反應，薛湘靈就繼續說道：“想必周先生也覺得周小姐的獲救事有蹊蹺，周小姐一個手無縛雞之力的弱女子，怎麼能從那些兇悍的村民眼皮底下通風報信，還逃了出來。要是那麼容易逃走，也不會有那麼多女孩子被困在村子裡痛苦一生了。”
周傳榮聽懂了薛湘靈的暗