的會場是寬敞的畫室，而這間房間與擁擠的畫室不同，一個人也沒有。警部補看著對面的女子，發現她毫無膽怯的神色，非常冷靜，看來她的家教一定很好。
“您是笹島先生的老朋友嗎？”警部補對這位女性產生了好感，面帶微笑地問道。
“不，我是最近才認識老師的。”
女子眼圈發紅，怕是剛哭過。
“可否將您的姓名告訴我？”
“我叫野上久美子。”她還說出了自已的地址和單位。
“啊，是這樣啊，那您今天不用上班嗎？”
“今天是老師的葬禮，我就和單位打了招呼，提早下班了。”
“您說您是最近才認識笹島先生的，莫非和他的工作有關？”
“是的，老師這兩天一直在畫我的素描。”
鈴木警部補早就預料到了這一回答，微笑著說道：“那他是怎麼聯絡上您的呢？”
“是笹島老師的一位熟人跟我母親提的。於是我在五天前去了老師府上。也許算不上當模特吧。”久美子回答。
“那就是說小姐您之前完全不認識笹島先生嗎？”
“是的，那是我和老師第一次見面。”
“笹島先生突然提出這樣的要求，想必您也很吃驚吧？”
“是的。”
久美子低下頭。警部補一直看著她的表情。
“至於笹島先生自殺的原因……”警部補平靜地說道，“他沒有留下遺書，警方也是一頭霧水。您也知道他沒有結婚，沒有其他家人，要了解情況實在是很難。他家有一位女傭，每天來上班，並不住在家裡，她也一無所知。您既然給老師當過模特，是不是知道些什麼內情呢？”
“不，我什麼都不知道……”警部補覺得，她說的是實話。
“那笹島先生為什麼要找您當模特呢？”
“我也不是很清楚，只聽說他要畫一部大作，想要在畫中加入一個和我比較像的人物，所以就找我去讓他畫素描了。”
“這件事是從令堂那兒聽說的嗎？”
“是的。母親把這件事告訴我之後，我就請了假，和老師約好來三天的。”
“原來如此。那素描畫得還順利嗎？”
“嗯，他每天都能畫上好幾幅呢。”
“好幾幅？那幾天下來肯定畫了不少吧？”
“是的。”
“那他一共大概畫了幾張呢？”
“我記不清了，不過至少有個八張吧。”
“八張是嗎？”
警部補陷入沉思。
“老師有沒有說過他會把這些畫送人，或是賣掉？”
“不會的，我聽說那些都是為了他的新作畫的。”
“實不相瞞，”警部補露出為難的神色，“笹島先生家中的確留下了您的素描。可是隻有一張，而且還是畫到一半的。您說他至少畫了八張，可我們一張都沒有找到。畫家總不會把畫給撕了，或是丟進火裡燒了吧？肯定是在某個地方……”
久美子還是第一次聽說這件事。
她望向遠處，陷入了沉思。八張畫究竟上哪兒去了？如果真如那位警部補所言，落人了他人手中，那可真是太令人不快了。她和畫家商量好的是“為作品中的人物做摸特”，並沒有同意他把畫交給別人。
然而，八張畫都不見了，而且那一定發生在畫家自殺前。因為畫家死後，肯定不會有人擅自帶走畫作。
“這件事連他的女傭也不知道，”警部補說道，“她每天早上八點左右去，傍晚就走。她已經在那兒幹了四五年了，對畫家的生活起居瞭如指掌。可她也不知道小姐您的素描到哪兒去了。”
警部補停頓了一下。
“不知道為什麼，您去當模特的那三天時間，笹島畫家吩咐那名女傭不要來上班。”
久美子想起來了。第一次拜訪笹島老師家的時候，開門的就是畫家本人。不過後來有一位五十多歲的女傭給她端來了茶水。當時畫家告訴她，為了作畫，他讓女傭這兩天不要到家裡來。
“也就是說您是在女傭沒去上班的那幾天去當模特的？期間有沒有發生什麼奇怪的事情？”警部補盯著久美子的臉問道。
久美子陷入了沉思。
除了自己上門打招呼的那天，她其實只見過畫家兩次。原本說好要去三天的，可最後一天跑去畫家家裡一看，發現門是關著的。她只得打道回府。其實那個時候畫家已經一命歸西了。