件事情，羅斯福就宣佈禁止黃金出口，而後又透過立法，禁止私人擁有黃金，否則判處重罪。在此背景下，國內掀起了黃金走私狂潮。有人用高於二十點六七美元一盎司的價格在全國大筆吃進黃金，據聯邦調查局估計，被偷運出國的黃金超過一千噸，而且全部神秘消失於加利福尼亞。海軍當時動用了十幾艘巡洋艦和數十艘驅逐艦也未能阻截運走黃金的走私船，唯一的收穫是抓到一個受傷的中國偷渡客。
“但我們並沒有證據。”霍普金斯坐在羅斯福對面，他明白總統並不是孤立主義者。但因為當初選舉時的承認以及國內的反戰形勢，他不得不贊同中立法案。
“哈里。我感覺所有的一切都是中國人的算計。”羅斯福搖頭苦笑，“他們瞭解我們。知道我們的人民和議員喜歡聽什麼不喜歡聽什麼，所以總能加重我們的孤立主義情緒。如果任由這種事態發展下去，就像鮑曼教授所說的那樣，只要再過十年，東亞聯盟便無可撼動了，美利堅將永遠的失去亞洲，同時也失去整個文明世界。”
聽聞總統說著鮑曼教授的觀點，霍普金斯有些不置可否。縱然，鮑曼教授是霍普金斯大學的校長、美國地理學會的主席，但他的言論總帶有些絕對。“總統先生，我想鮑曼教授的估計太過樂觀了，中國要想趕超美國，所需的時間最少需要三十年。”
“但就像日本人一直希望海軍主力艦比例達到10：7一樣，如果十年之後再和中國日本發生戰爭，那麼美國將無法承受戰爭所帶來的損失。”羅斯福說著自己的判斷，目光堅毅。“雖然歐洲德國也在重新武裝自己，但與歐洲相比，最具威脅的其實是亞洲。”
作為最貼身的幕僚，霍普金斯總是能從雜亂的局勢中找出最關鍵的核心，這是總統信任他而不是國務卿赫爾的原因——總統不喜歡嘮嘮叨叨的職業外交官，他喜歡自己而不是透過******掌握外交。
正當霍普金斯想著如何回應時，羅斯福再道：“哈里，我希望你能去一趟俄國。瞭解斯大林對中國日本的觀感，分析一下如果中日和美國發生戰爭，他會怎麼做。”
沒想到總統給自己這個任務，雖然吃驚，可雷厲風行的霍普金斯還是點頭道，“那我什麼時候去？”
“最遲下個月。俄國人不是要購買機器機床嗎？我們可以放開一些限制讓他們購買。”羅斯福思考道，“甚至，我們還可以對他們發放一定程度的貸款，以讓他們購買一些軍事物資和限制的裝置和物資。”
“我完全明白。”霍普金斯再次點頭。
“記得是以我私人特使的身份，非官方的，並且務必保密。”羅斯福最後叮囑道。（未完待續。）
第四章 簡單
儘管僅僅只是一座火山島，遍地是硫磺惡臭；儘管島上找不到一滴淡水，除非天上下雨，可春天畢竟是春天，腥熱的海風裡，無名的小花和大片的野草在硫磺島各處野蠻生長著，無拘無束。
這座位於中太平洋、人煙稀少的荒敝小島，位置恰巧位於處於日屬馬里亞納群島和東京之間，而在中日兩國參謀看來，對美開戰後，馬里亞納群島將是中日最後一道防線——可以肯定一旦美海軍佔領馬里亞納，b29轟炸機扔出的炸彈將降臨日本。
而中國，工業佈局主要是遼東工業區、山西—武漢工業區、南京工業區，以及在建的包頭—西安—成都工業區和西域北庭工業區；油田則一北一西，北者大慶，西者北庭。至於玉門油田、陝北油田，工部認為即便不顧成本擴建，兩者產量加起來也不過兩百五十萬噸，聊勝於無。
如果僅僅是失去馬里亞納群島，那麼正常情況下（美軍飛機不進行空中加油或者進行單程轟炸），整個中國大陸都是安全的——滬上、福州等地距離馬里亞納群島約三千公里，遠在b29航程之外，但如果連硫磺島也丟失了，那麼南京工業區、遼東工業區、武漢周邊，甚至連大慶油田都在美軍轟炸機的作戰半徑之內。
即便大慶油田神秘難尋，但失去南京工業區、遼東工業區以及武漢的後果就是所有造船廠在戰略轟炸下停擺，接下來除了能造些小潛艇堅持戰鬥外，海面上將風平浪靜。正因如此。包頭—西安—成都工業區和西域北庭工業區的工廠都儘量分散化、隱蔽化、工事化，可失去了沿海又有什麼用呢？雖不懼美軍登陸、雖還有（也許還有）波斯灣、歐亞運河。但從大戰略上來說，戰爭已經失敗。所以在總參謀部計劃裡，和南面的呂宋半島一樣，硫磺島將是中國最後一道防線。
野草茂盛的折缽山上，看著這座狹小的小島，總參謀長徐敬熙上