“不是偷的，不是搶的，是正當來路。”
挺舉目光逼視：“我在問你，這錢哪兒來的？”
“我……”順安斂起笑，聲音囁嚅，“是我姆媽攢的。我曉得她放在哪兒，暫時……借用一下。”
挺舉緩緩起身，睬也沒睬地上的錢，大踏步走去。
順安匆匆揀起錢，裝進袋子，追上來：“阿哥——”
“阿弟，”挺舉頓住步子，盯住順安，“你把這些錢放回原處，一文都不可動。我曉得你想跟我去，你放心，無論阿哥走哪兒，一定帶著你。至於盤費，阿哥自有辦法。”
齊伯趕到米店，買過幾袋大米，跟著送米的牛車鈴兒叮噹地趕往甫家。
甫家兩口子張皇迎出。
齊伯吩咐隨來的僕役將幾袋米扛進院裡，自提一些補品徑進院門。
“哎喲喲，是齊伯呀，”甫韓氏見他提著禮包，還帶來這麼多大米，忙不迭地親熱道，“快快快，屋裡坐！”
“伍夫人在不？”
“在哩。”甫韓氏朝東廂叫道，“阿嫂，快出來，齊伯看你來了！”
伍傅氏走出屋子。
“伍夫人，”齊伯深鞠一躬，“魯老爺吩咐我送來幾袋大米，禮薄情重，望夫人不棄。”
“這……”伍傅氏還過一揖，“謝謝他了。”
“聽說囡囡燒傷了，我來望望她。”
伍傅氏揖讓道：“勞你掛心，過意不去哩。齊伯，裡廂請。”
齊伯提著禮包跟她進屋，徑直走到床邊，在一身繃帶的小淑貞身邊坐下來，將禮包放在床頭。
“囡囡呀，”齊伯望著淑貞，“我是你齊伯，還記得不？這包零食是我送給你的，裡面東西可多了，有核桃，有糖塊，有花生，有瓜子，還有兩個小糖人，可好吃哩！”
淑貞艱難地伸出手：“謝謝齊伯！”
齊伯掏出三塊銀元，放在枕邊：“這三塊銀元，齊伯送給你看傷，等你的傷養好了，齊伯就來帶你玩，好不？”
淑貞的眼裡流出淚：“謝……齊伯……”
齊伯輕拍她幾下，轉過身，坐在伍傅氏為他備下的椅子上。
“齊伯，”伍傅氏早已倒好一碗熱水，雙手遞上，“家裡亂糟糟的，也沒個茶葉，只好請你喝白水了。”
齊伯端起碗，連喝幾口，放下，從袋裡掏出鐲子：“請問夫人，這隻鐲子是你的吧？”
伍傅氏驚道：“是……是哩。”
齊伯遞給她：“老爺吩咐我送還夫人。老爺說，此物是伍家祖傳之寶，多少錢都是買不來的，不要輕易典當。有啥難處，夫人只管講出來就是。”
伍傅氏接過手鐲，擦淚。
剛剛送走齊伯，挺舉、順安就雙雙回來了。
“舉兒，”伍傅氏把挺舉叫進屋裡，關上房門，從床底摸出一個布包，擺在桌上，“你開啟看看。”
挺舉開啟布包，裡面是三十塊銀元。
“姆媽，”挺舉目光錯愕，“介許多錢，打哪兒來的？”
伍傅氏淡淡說道：“你阿爸入殮那日，齊伯送給姆媽的。”
“齊伯為啥送來？”
“齊伯講，這是魯家禮金。”
挺舉長吸一氣，眉頭凝起。
“舉兒，按照規矩，禮金不能當場退。可姆媽曉得，魯家這份禮太大了，阿拉不敢受，不能受，也受不起。這些日來，無論姆媽多為難，也沒動過一個子兒。”
挺舉微微點頭。
伍傅氏又從衣袋中摸出十塊銀元，擺在旁邊：“這十塊洋鈿，是姆媽從典當行裡典來的。”
挺舉急問：“你典啥了？”
“就是它。”伍傅氏擺出手鐲，“這是姆媽過門辰光，你奶奶送給姆媽的。”
“這……”挺舉目光質詢。
“齊伯方才送回來了，”伍傅氏解釋道，“那家典當行是魯家開的，是魯老闆讓齊伯還回來的，說這是阿拉祖傳，不是錢能買到的。魯老闆還讓齊伯送來幾袋大米，這都碼在院子裡，想必你也看到了。”
挺舉再次長吸一氣。
“兒呀，”伍傅氏面露難色，“這些錢全都是從魯家來的。你知道，你阿爸至死都在跟魯老闆鬥氣，姆姆曉得不能花。可大比在即，你必須上路，盤費又無從籌起，姆媽……”
伍傅氏說不下去，掩面哽咽。
挺舉的兩眼一眨不眨地盯在那堆錢上。
“兒呀，”伍傅氏擦去淚