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甫韓氏端起一盆水，撲頭澆在囡囡仍在冒煙的身子上。
甫光達擋下囡囡鼻孔，想起中和，衝火裡大叫：“伍老爺，快出來，伍老爺，囡囡活著哩，你快出來呀！”
沒有應聲。
越來越多的人趕過來，加入救火行列。
順安也跑過來，但沒有參與救火，只是孤零零地站在一邊，傻傻地望著這場熱鬧，好像所有這一切與他無關似的。
“安兒，”甫光達瞥見是他，急道，“快，快潑水呀！”
順安依舊狀若痴呆。
火勢更大，烤得人們向後退。
就在此時，挺舉如飛般直奔過來。
“挺舉，你……你阿爸……”甫光達一急，話也說不囫圇了。
“阿爸在哪兒？”挺舉急問。
“火……火裡……”
“阿爸，阿爸——”挺舉朝火裡大叫。
“怕……怕是……”甫光達指著火海，“他把囡囡扔……扔出來，沒……沒動靜了。”
“他從哪兒扔出來的？”挺舉急問。
“就那兒！”甫光達指著遠處的堂門。
火勢更大，屋頂發出嘎嘎聲音，眼看就要塌下。房門大部分燒沒了，是門框在燒，形成一個火圈。
一身素衣的葛荔也飄然趕至，站在遠處審視熊熊烈焰。
挺舉根本沒有時間審視。他果斷地奪過一大桶水，嘩地澆在身上，又讓順安脫掉上衣，在水裡浸了浸，包在頭上，俯身衝向火裡。
就在此時，順安卻如大醉中猛醒，箭一般衝上，死死抱住他，哭道：“阿哥，使不得呀，阿哥，使不得呀！”
話音落處，房頂轟地塌下一處。二樓的樓板早已燒空，大量瓦塊直砸下來，堂間火勢更猛，熱浪烤人。
挺舉猛力掙脫順安，大叫一聲“阿爸——”衝進院門。
三面皆是火焰，院子就如火海里的一條暗道，雖說明火不多，卻就如火爐的中央，且地上滿是飛蹦過來的帶火木塊兒，根本無法呆人。就在挺舉衝進院門的一剎那間，葛荔如飛般箭步衝出，以巨大的慣力撞他身上。二人同倒於地，順安這也發瘋般跟進，死死抱住他的後腿。葛荔一個鯉魚打挺站起，反手扭牢挺舉，將他死拖出來。
幾乎就在此時，轟隆一聲，堂間屋頂整體傾塌。
望著轟塌後燒得更猛的火海，挺舉撕心裂肺：“阿——爸——”
第五章孤注一擲，伍挺舉借貸趕考
這一夜，無論是魯家還是伍家，都在煎熬與痛苦中度過。
翌日晨起，幾個官差到魯家查詢案情。齊伯將經過一五一十講述一遍，只隱去葛荔、蒼柱兩個關鍵人物。官差勘察過現場，取完證，見劫匪並未偷走什麼，就讓齊伯及在場僕役錄下口供，畫過押，回去交差了。
齊伯送走官差，略定下神，走進俊逸書房。
俊逸雙眉鎖結，動也不動地坐在那兒。
“老爺，你這是怎麼了？從四更一直坐到這辰光，有兩個時辰了。”齊伯關切地問。
“唉，”俊逸長長嘆出一聲，不無懊悔，“齊伯呀，這次事體，思來想去，真就是我一個人的錯啊！”
“老爺，這……從何說起？”
俊逸苦笑一聲，搖頭：“是我一時腦漲，張揚炫富，方才招此禍端。”
“老爺，”齊伯點頭認可，勸道，“事體既已過去，你就想開點。古人云，禍兮，福之所倚。老爺能夠記住教訓，也算是件好事體。”
“對我也許是福，可……對老伍家呢？老伍家這場災，分明是……”俊逸兩手抱頭，說不下去了。
“唉！”齊伯亦出一聲長嘆。
“齊伯，你能確定是啥人乾的？”俊逸抬頭問道。
“幾個潑皮！”
“這幫畜生！”俊逸握緊拳頭，恨道，“哪能放他們走哩？該把他們全部扭送官府才是。”
“不是我放的，是那兩個黑衣人。”
“他們為啥要放？”
“不曉得。他們放走潑皮，把我打暈了。待我醒來，發現躺在一塊荒坡上，周圍沒人。我活動幾下，見沒受傷，覺得奇怪，回來路上，看到伍家著火，方才曉得是那幫潑皮報復。”
“哦？兩個黑衣人功夫介深？”俊逸抬頭望他。
“唉，”齊伯搖頭，“是我老了，精力不濟了。再說，他們打掉潑皮手中火槍，制服潑皮，我就把他們看作自己人，沒有提防。”