但偌大的屋裡連一根引火的乾柴也沒有。好不容易才從內房尋出一堆爛衣。
火是放起來了，但因入冬後陰雨潮溼，加之晚上雨大，無法形成燎燃之勢。
張雲卿更加窩火，下決心一定要燒光此屋。他下令張亞口、尹東波去村裡找煤油。也就在這時，一匹馬冒雨疾馳而來，馬背上的人一邊策馬，一邊叫喊：“大老爺，不好了，大事不好了！”
來人是鄧聯佳。張雲卿一愣，問道：“鄧聯佳，你不好好跟謝老狗守寨，跑到這裡來幹啥？”
鄧聯佳翻身下馬，抹著滿臉雨水道：“大老爺，大事不好，你出來後，張光文聯合張順彩來攻打我寨，戰鬥十分激烈，謝老狗招架不住，要我特地趕來向你稟報！”
匪眾大驚失色，張雲卿揮手道：“走，立即回燕子巖！”
二十餘匹快馬冒著風雨，一路馳騁，兩個多小時回到山門。此時，燕子巖方向仍有零星的槍聲。
因通往燕子巖的路狹窄，不能騎馬，為了方便，張雲卿令人把馬牽到梅滿孃家中。他一刻不停地率部殺回老巢。
這時大雨停了，匪徒們全身溼漉漉的，路滑難走，為了不暴露目標，手電筒也沒有使用。好在是熟路，可也免不了不時要摔跤。
張雲卿心急火燎，心繫戰局。一路不見敵軍，估計敵人不是已經回去，就是已攻下了燕子巖。張雲卿打了一個寒顫，以張光文的軍事才能，事前必定做過周密的部署，他是有備而來的。謝老狗能不能守住？一旦連好不容易建立起來的老窩被端去，從此就要變成喪家之犬了。
張雲卿細忖，若要弄清寨內底細，惟一的辦法是看路上的腳印。如果正反兩個方向的腳印相等，證明張光文已經走了，否則，寨子已經落入張光文手中。他從懷裡摸出手電筒，貓下腰儘可能照低一些。腳印很零亂，幾乎很難區別。恰在這時，四處爆發出一陣吶喊，無數手電齊齊照射過來，兩邊山上站滿了團防局的丘八……張光文大聲叫道：“不許動，繳槍不殺！”
話分兩頭，卻說人無橫財不富，馬無夜草不肥。張光文的父親原本上無片瓦，下無插針之地，靠佃地主家的田地為生，三十歲時仍孤身一人。後經人撮合，與武岡城的從良**桃花成親。桃花在賣身生涯中有點積蓄，再加上見多識廣頗有頭腦，成親後準備開家店鋪。因在本地名聲不好，怕人背後笑話，便遠離家鄉，在湘西芷江開了一家小客棧，號“又生春”。“又生春”開張伊始，生意並不興隆，僅能維繫。1841年春，春水氾濫，芷江河盈漲數尺。一日，桃花去碼頭浣洗，見一客人撐舟過來，詢問芷江城哪家店鋪信譽最好。桃花是位聰明人，知道對方要住客棧，遂極力鼓吹“又生春”。
是晚，那位客人果然尋來，在“又生春”住下。客人自稱姓劉，芷江東鄉人氏，長年在外販賣茶葉，因近來生意蕭條，要在城裡住一段時間。次日，劉先生出外一趟，果然用船運來十三擔貨物，桃花專門為他騰出一間倉庫。
劉先生住了十數日，突然犯了思鄉病，欲回家看望妻兒。臨行，他提前交付半月房租，聲言半月後回來取貨。
轉眼半月已過，卻不見劉先生回來。桃花估計他家中可能有事，要拖延幾日。誰想又是半個月過去，還是杳無訊息。開客棧靠的是服務好多招徠客人，桃花勸丈夫說：“劉先生現在還不見回來，他放在這裡的十幾擔貨恐怕變黴了，我們又不好私下拆看他的。東鄉離這裡也就一天路程，你不妨去告訴他一聲。”老張是位老實人，聽了老婆的話。次日一早，吃了早飯，換上麻繩草鞋去東鄉劉家。傍晚，他總算找到劉先生的家，但門上鐵將軍把守。老張認為附近會有他家親人，遂大聲叫喊，鄰里都從門縫或視窗探出頭來，卻不答話，令老張好生奇怪。
這時，恰有老農掮犁出門，他告訴老張說：“客官，你叫也沒用，沒有人答應的。”
“老兄，請問劉先生去了哪裡？”
“他呀，半個月前到那裡享福去了。”老農指了指對面山坡。
老張心裡一驚，那山坡是片墳地，墳地上果然有一新冢。
“他是怎麼去的？”
老農搖頭嘆道：“可能是中暑吧。算他有福分，幾年沒回來了，總算沒有死在外頭。”
老張心生哀涼之感，又問道：“他家還有什麼人？”
“沒有啦。”老農搖搖頭，“有老婆、一個幾歲的女兒。前些天他老婆已經改嫁，女兒也帶走了。”
老張不再問，轉身就走。才走了幾步，被老農叫住：“客官，你是哪裡人