，王仙芝和黃巢們的私鹽則物美價廉。我們知道，鹽，是每個人每天都要吃的，是必需品而非奢侈品。國家既然不能靠優質產品和良好服務來競爭，私鹽的販賣就只可能屢禁不止。
何況魚有魚路蝦有蝦路。老百姓不願意做冤大頭，鹽販子也有自己的銷售渠道和網路。他們甚至會像回鶻那樣為了商業利益，建立起武裝力量。這種涉嫌黑社會的地下組織和私人武裝，由於能給民眾帶來實際上的好處，其實是受到暗中保護和支援的。同樣，當黃巢代表苦難的底層人民為生存而戰鬥時，起義軍就會像滾雪球似的發展壯大。＇57＇
可惜黃巢的起義部隊鬥不過沙陀的烏鴉兵團，也無法保證自己內部不出叛徒。烏鴉兵團的統帥就是李克用，叛徒則是朱全忠（又叫朱溫、朱晃）。叛徒是靠不住的。朱全忠能背叛黃巢，當然也能背叛大唐，而且不會有心理障礙，只不過是在他羽翼豐滿，成為最大的藩鎮之後。＇58＇
開平元年（907）四月，朱全忠稱帝，國號梁。
大唐滅亡，五代十國開始。
後梁太祖朱全忠的夜光杯裡飄出了酒香，但那紅酒是鮮血釀成的。之前，他已經殺掉了幾乎所有的宦官，以及權臣崔胤、皇帝昭宗和李唐宗室。最後殺朝中士大夫時，他身邊那個在科舉考試中一再名落孫山的幕僚陰狠怨毒地說：這些人總是以清流自居，不如把他們扔進黃河變成濁流。
朱全忠笑著接受了這一建議。＇59＇
巨大的疑問也在浪中升起：強盛的世界帝國和璀璨的世界文明，難道就從此付諸東流了嗎？在那“長河落日圓”的時刻，嘩啦啦的黃河水又會告訴我們什麼呢？
＇47＇這個觀點來自日本學者氣賀澤保規先生，請參看氣賀澤保規《絢爛的世界帝國》。以下對黃巢的描述和評價也多受該書影響，恕不一一註明。
＇48＇見《新唐書·黃巢傳》，參看《資治通鑑》卷二百五十六中和四年六月條及考異。《舊唐書》說法