南下，出我潼關之兵東進，多行不義之賊必定自斃。＇28＇
對此，河北的兩位將領都很同意。
唐玄宗卻聽不進去，下令哥舒翰立即出關。楊國忠更是煽風點火，揚言不能坐失良機。這在唐玄宗，是昏，也可能是浮躁。在楊國忠，則是奸，是要置哥舒翰於死地。但結果是一樣的：傳送出兵詔令的人竟不絕於道，項背相望。＇29＇
君相二人都把哥舒翰往火坑裡推，哥舒翰也只好硬著頭皮往下跳。六月四日，這位“皇太子先鋒兵馬元帥”在大哭一場之後引兵出關，並在四天以後（六月八日）與叛軍會戰於靈寶（今河南省靈寶市）西原。
戰爭極為慘烈。哥舒翰的部隊幾乎從一開始，就毫無懸念地進入了叛軍的伏擊圈，對方則始終以貓玩耗子的態度來對待這位老將。他們甚至在交戰之初，仍然裝出烏合之眾的模樣，發起反攻之後卻無所不用其極。結果，哥舒翰的人馬有的被石頭砸死，有的被大火燒死，有的被河水淹死，有的在逃跑時被自己人踩踏而死，幾乎全軍覆沒。
◎潼關保衛戰及有關事件時間表
天寶十四載（755）
月 日 事件
十二月 十二日 洛陽淪陷
十八日 封常清、高仙芝被殺
十九日 拜哥舒翰為兵馬副元帥
二十三日 兵馬大元帥榮王李琬去世
不詳 哥舒翰改稱皇太子先鋒兵馬元帥
至德元載（756）
月 日 事件
正月 一日 安祿山在洛陽稱帝，國號大燕
十日 哥舒翰被加封宰相頭銜
十一日 哥舒翰擊退安慶緒的進攻
三月 二日 安思順在長安被殺，楊國忠不能救
六月 一日 哥舒翰殺楊國忠心腹杜乾運
四日 哥舒翰引兵出關
七日 兩軍相遇於靈寶
八日 靈寶會戰，唐軍大敗，哥舒翰投降
九日 安祿山軍攻克潼關
十日 楊國忠建議避難蜀中
十三日 凌晨 唐玄宗倉皇出逃
哥舒翰本人，則被部下劫持。
劫持了哥舒翰的也是一個番將。他說：元帥以二十萬眾而一戰即潰，還有什麼臉面回長安去見天子？再說了，您老人家難道全然不知