以前他只是個小太監的時候，冬天也沒有炭火能用，再加上不喜歡和其他人擠在一起取暖，冬天是最難熬的，往往晚上睡了一晚都沒能把被窩捂熱。每年都生了這凍瘡，最嚴重的一年兩隻手都皸裂破皮還會流出膿水。腳上也一樣，破皮的地方黏住鞋子，還要辦差到處走，磨著疼極了，晚上脫下來鞋襪，就要撕掉一塊皮去。
近幾年在慈安宮辦差倒是好過了許多，雖然每年還是要凍傷手腳，但是也沒有以前那麼嚴重。現在更是，秉筆太監是很輕鬆的職位，也不需要冒著寒風四處走，手上只有些紅腫還沒有發紫。
若是真的破了皮，秦束是萬萬不願將那麼難看的手，給太后娘娘看的。就是今日，來這裡之前，他還用熱水反覆泡了很久，好讓這雙手能看上去好一些。
柳清棠輕輕捏了捏秦束的手，雖然沒說什麼，但是卻暗暗決定讓桃葉綴衣，給他多分一些上好的炭火和棉衣等物。
“這凍瘡，我也生過。你可千萬別再凍傷了，來放在被子裡暖暖。”柳清棠說著，不顧秦束那微弱的抗議，將他的兩隻手都捉住捂進了被子裡。
秦束只是下意識的把手往外抽了抽，就被柳清棠拉回來離自己更近了，還乾脆壓在了自己的大腿下。無論如何都不敢再動，生怕太后娘娘再做點什麼的秦束，只能保持著兩手前伸坐在床邊的姿勢，繼續聽著太后娘娘和他閒聊。
“我還記得我小時候貪玩，冬天落了雪，就在練字的時候支開那些伺候的人，從書房的窗戶爬出去玩雪，還捏了雪球帶回到書房裡玩。那次我正在玩我做的雪球，父親忽然進來了，我一急就把雪球藏在了衣服裡。”柳清棠回憶著這些事，臉上帶著快活的表情。
秦束本來就因為自己的手被壓在太后娘娘身下覺得心神不寧，可是聽著她說這些，他不由得就被吸引了。安靜的看著她充滿懷念的面容。
“我以為父親很快會走，但是他卻沒有，而是要看我練字，我只能裝模作樣的坐在那裡，懷裡揣著個冰涼的雪球開始練字。後來那雪球慢慢化了，打溼了我的衣服，凍得我一個勁的抖，就被父親發現了。”
“父親狠狠得教訓了我。他早就知道我跑出去玩了，因為窗臺上有印子，我的書桌底下也有水漬，我的手也是通紅的，而他之所以不走是想看著我讓我不要出去玩，沒想到我竟然把雪球揣進衣服裡，還被凍成那樣也不說。”
“他生氣極了，但是後來我的手還有肚子凍得紅腫起來，他自己又心疼的不得了，冬天那麼冷的夜裡起來，到我的院子裡看我好幾回。他以為我睡著了不知道，其實我凍住的地方癢癢睡不著呢，所以就看到了。”
柳清棠自己講完，想到那個威嚴的父親半夜不睡覺跑到自己門前走來走去的場景，搖頭失笑。
轉頭見秦束沒有說話的意思，柳清棠眨眨眼道：“秦束，你怎麼不說話？”莫非她將這些很無趣？
正貪看她表情的秦束一怔，吶吶道：“奴才該死。”
“算了，既然你不想聽我講這些，我就考考你這些日子認得字。”
他不是不想聽太后娘娘講這些，相反他很高興能知道她小時候的事，他只是不知道該說什麼罷了，他怕自己說了什麼不恰當的惹了娘娘生氣，壞了她的興致。難道不一直是這樣嗎，他自己也是知道的。秦束張張嘴又閉上，心下有些沮喪的想，自己定然是又讓太后娘娘覺得不高興了。
柳清棠不知道他在想些什麼，隨手拿過那本被秦束稱作的話本，翻到某一頁，纖纖細指指向某個字問道：“這個字念什麼？”
“清。”秦束很快的回答出來。
“那這個呢？”柳清棠又指了一個。
秦束看著那個“棠”字乾瞪眼，怎麼都說不出來。清棠正是太后娘娘的閨名，那日他沒有按照她的意思叫她，結果娘娘竟然記到了現在。
“怎麼，這麼簡單的字都不認識？真是讓我太失望了。”
柳清棠故意說完，秦束聽得心裡一急就下意識的吐出了“棠”字。
“合在一起念呢？”
“清……棠。”
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