人聯手，倒還有東山再起的可能，而若是呂氏一去，只得她自己一人，便無論如何也走不出這冷宮了。還不如同呂氏一道去了，黃泉路上也算有個伴。”慕心綺慢條斯理抿著盞中清透澄亮的茉莉花茶，眉眼盈盈笑得極溫軟。
“有始有終，卻也不枉她二人交好一場。況且八皇子與十四皇子同在府谷圈禁，互相也能有個照應，這二人的正妃又是嫡嫡親的姐妹。這樣一番看來，卻也是六角齊全，哪個都不落單了。”洛瑕微微偏頭，以手支著額笑道。
“這也罷了。呂氏曹氏二人罪有應得，最得意的怕是文妃與何淑儀了罷？文妃除去勁敵，何淑儀也為僖妃報了仇，該是大快人心。”她頓了頓，又恍然而笑，“只是呂氏曹氏一死，你我二人從某種程度上看，也是少了兩個盟友，今後又該拉攏誰來對付列榮夫人呢？”
洛瑕替她續上杯中茶水，因笑道：“依妹妹看來，文妃二人雖不及淑妃娘娘不理俗事，卻也是奉行自保為上。姐姐且看她二人位份如此，在後宮之中也可謂是一呼百應，卻並無爭權之舉，便可知咱們是無法將她們輕易拉下這一潭渾水中了。況且姐姐難道忘了？”她忽地壓低了聲，笑得意味深長，“皇帝深受引魂香之害，已近三年了啊。公子不是傳來訊息說，出現健忘之症，已是病入膏肓，藥石罔及之兆了麼？一庸懦的垂垂老者，用引魂香，何愁不能將其操控於股掌之中？”
慕心綺一怔，方才笑乜了她一眼道：“嫵卿說得倒輕巧，要以引魂香置人於死地，又哪裡是一件輕鬆的事？用藥的劑量、方法，都是有細緻講究的。若是無專人在旁指點……專人？”她忽地拍了拍自己額頭，輕鬆笑道，“本宮竟忘了，薛和是咱們的人。也是許久都未在太醫院安排下咱們的心腹，如今驟然有了，一時之間倒是教人想不起來呢。既有薛和，這倒也算不得什麼難事。”
二人正笑說，玲瓏忽在外頭敲了門道：“小姐，宮裡頭傳話來說皇上要過來了，請小姐快些準備著回去接駕罷。”
慕心綺道：“曉得了。”轉首向洛瑕嘆道，“真真是哪壺不開提哪壺。與那老頭子虛與委蛇，本宮確然是要受夠了，這引魂香若是能早些見效，也能算得是一樁好事了。”
洛瑕便笑道：“姐姐同妹妹發一發牢騷也便罷了，皇帝如今好歹還在，該迎合伺候還是得好生迎合伺候著。姐姐快些回去罷，這樣的日子也不會再有多久了。”
慕心綺又搖了搖頭，這才便去了。
“娘娘，方才左相府的門客來給娘娘請安。奴婢想著大小姐在此恐有不便，便尋了個由頭，騙著玲瓏姐姐將大小姐請回宮裡去了。”
“騙？你倒是真能想得出來這樣的法子。”洛瑕笑道，又道，“你方才說左相府派門客來了？並不是祝公明親自來見本宮？”
“是，一共來了浩浩蕩蕩十餘人，瞧著倒很隆重。”
“瞧著隆重，那便必定不是當真看重本宮了。祝公明那老狐狸，將自己當作什麼了？派幾個門客來便想著要打發本宮。真真是明擺著的折辱了，本宮又豈能忍氣吞聲？”她冷笑，吩咐道，“將那幾名門客請到北邊的垂棠齋去，本宮更了衣便過去。”
瓊瑤應下去了，洛瑕便轉身往屏風後的內室而去。
前右相篡權之亂平定之後，皇帝並不吸取教訓，對立下大功的當今左相祝公明極為倚重，慕晟官拜右相之前，朝中大事都交由祝公明拿捏處理不說，更有甚者，不僅賜予祝公明自由出入後宮之權，且愛屋及烏，連其府中豢養的門客，都得了默許能夠拿了令牌出入後宮。此事在神州列國都是隻此一例，承平皇帝昏庸懦弱可見一斑。
不過也多虧了後宮女眷大多已是年紀不輕，這才沒有鬧出什麼風流韻事，不然皇帝可算是又要無形之中再得綠雲蓋頂了。
洛瑕暗笑皇帝的荒唐，擇了一件繡碧霞雲紋垂絲海棠連珠孔雀紋錦的妃色衣裙換上，金線勾描孔雀羽紋樣的寫意垂絲海棠花簇一直連綴到了裙襬處。又因無論如何是見外客，便重新梳了個朝雲近香髻，簪戴三翅鶯羽步搖釵、金崐點珠海棠花簪，點綴碧璽寶結，耳墜一顆小指節大小的南珠明月璫，簪釵上的垂珠流蘇直墜到及肩。這樣覺著未曾失了顏面，方才移步往垂棠齋去了。
垂棠齋算是紫石宮中一個雖小卻還算正式上得了檯面的會客之處。位在洛瑕寢殿北邊。因是不可輕易被人窺見容貌的妃嬪召見之處，便在偏角處有一扇連著往寢殿去的抄手遊廊的小門方便主人出入而可保證不被外客窺見。洛瑕自連著正殿的偏門進了垂棠齋，瓊瑤便迎了上來道：“左相府的一眾門客像