“那你們可要小心呀。”副班長心存感激地收下指北針。
“我們小組老同志多些，不要緊。今晚的山路行軍可能不好走，你們路上要多加小心！”肖吉林提醒說。
“放心吧！”
終於輪到肖吉林小組出發了，小組4人，除了直屬隊防化連的3人外，還加上了師屬防化連的張強。
接過地圖，肖吉林仔細看了一下行進路線：整個行程要翻過一座大山，山的後面有一個叫三間房的小村莊，集結地在離這個村莊東北方向約500米的一座小橋上。
肖吉林將情況向小組人員做了簡要介紹，並和大家一起確定好行進路線和途中注意事項。4個戰士在夜幕中，藉著昏暗的月光快步向指定地域出發。
山路曲曲彎彎，圖上標的所謂鄉村小路，實地只有幾十公分寬。大家一邊走，一邊小聲地說著話。
“班長，沒有指北針，在山區夜間行進這麼遠的距離，你真有把握嗎？”劉美華對這趟訓練心裡實在沒底。
“和你一樣，心裡一點把握都沒有！說實話，我這是第一來山區，更沒有在山區進行過訓練，而且還是夜間在沒有指北針的情況下按圖行進8公里遠的距離。”肖吉林毫不掩飾自己的能力。
“沒把握，那你還逞什麼英雄呀？”聽到肖吉林說沒把握，劉美華十分不滿。
“這不是逞不逞英雄的事，這事如果你來處理，你會怎麼辦？”
“我會讓他們吃點苦頭，吸取教訓，以後就會避免犯這種低階錯誤；再怎麼著也不能因為他們的錯誤，受處罰的是我們。”劉美華忿忿不平地說。
“我們都來自一個野戰軍，又是一個班的戰友。我們還代表著軍直屬隊，怎麼著也得有點大哥的姿態吧。再說，這也談不上受處罰，我倒覺得這是一次難得的鍛練機會。中隊長不是說了嗎，這次正好檢驗一下我們平時在連隊學習的效果。”肖吉林說得也還真有道理。
“我也覺得這是一次絕好的學習機會：夜間在山地、在完全陌生的地形上，沒有指北針，我們還必須按時到達指定地域。平時還真難得有這種檢驗我們能力的機會，我說的對吧。”憨老張笑著對劉美華說。
“話是這樣說，實際做起來就難了。希望今晚按圖行進別出什麼問題，否則錯了方向，別說按時到達，能夠平安到達指定地域我就謝天謝地了。”劉美華無奈地說。
“也沒你想象的那麼嚴重，我們只要把握住了大的前進方向，就不會錯到哪裡去。”肖吉林安慰說。
“那我們現在走的方向對嗎？”聽了他們的對話，張強也有點擔心了。
“現在走的方向肯定沒有問題。出發前，我們已經確定了方向，我們前面的這座大山肯定是要透過的，在上山之前這個方向是錯不了的；難的是翻過山頭後怎麼走，因為上山下山的路肯定不會直上直下；左轉右轉多了，容易把方向搞錯，不過也不用擔心，我們邊走邊看，4箇中國軍人在中國的大地上，還怕走丟了不成？”肖吉林笑著說。
“有道理。”張強雖然和肖吉林接觸的時間不是很長，但覺得肖吉林說話還是很有道理的，跟著他走，肯定能按時到達目的地。
不知不覺，終於翻過了山頭，正如原先預料的那樣，下山的小路彎彎曲曲，剛開始，大家還有意記住方向，可走了一會，就完全分不清東南西北了。
“停一下，我們現在需要確定站立點。”肖吉林突然說道。
說著，肖吉林拿出地圖，用手電筒照著。
“我們大家首先討論一下，怎樣確定正北方向，這是我們確定站立點的前提條件。”肖吉林說。
“如果是白天，我知道，樹葉長得茂盛的地方是南，稀蔬的地方是北，可現在看不清樹葉，沒辦法確認。”張強首先說。
“從房屋結構上看，一般是座北朝南，要是白天，也容易判斷，但現在山太大，天又黑，我們看不見一幢房子。”憨老張也發表了自己的意見。
“這個可不一定，在北方的農村建房時是座北朝南；在南方，尤其是在山區，房屋是依山而建，你現在就是看見了房屋，也不敢確定它的朝向。”張強來自南方的山區，對山區情況比較熟悉。
“要是現在能看見天上的星星就好了，我們找到北斗星，也就能確定到正北方向，可氣的是，出發的時候還看得見星星的，這會咋都不出來了呢？”劉美華嘆口氣說。
“我們現在在山裡面，全部是大樹，而且一顆顆大樹枝繁葉茂，即使天上有星星你也看