而是將大部分的課餘時間都泡在了圖書館閱覽室，這裡的學習資料太多了：軍事、政治、經濟、科學、古典文學、外文雜誌等，以前在直屬隊的圖書室也見過不少書，但從來就沒有見過這麼多的書籍，這麼多的專業學術雜誌和期刊，這裡簡直就是一個書的海洋。肖吉林如飢似渴地學習，就如同飢餓的人撲在了麵包上。
有一天他在閱覽室看報紙，無意間發現一條廣告資訊：代購《英語》廣播講座教材。原來北京人民廣播電臺正在播放陳琳的《英語》廣播講座。
這條資訊讓肖吉林異常地興奮：講座從9月份開課，整個課程教學時間是2年。幾乎與在防化學院的學習時間同步；雖然開課已有半個多月，但漏掉的內容對自己影響不大，基礎的內容原來在學校就學過；上課的時間有保證，每天早上是07：00和晚上22：00，每次半小時，每講內容都要重播一次；更重要的是自己很早前在部隊就有學習外語的願望，一直苦於沒有條件，現在應該抓住這個機會，爭取防化學院2年畢業時，比其他人多一門外語成績。
目標一旦確定，行動絕不含糊。肖吉林當天就在學院的軍人服務社買了一個帶耳機的巴掌大的小半導體收音機，調到北京人民廣播電臺頻道，當天晚上就開始了試聽。
試聽的效果很不錯，剩下的事就是趕緊購買教材。學院附近有郵局，肖吉林將錢寄到廣告部，沒幾天就收到了廣播教材。
學院的生活極有規律，沒有特殊情況：每天都是早上06：00起床，06：10出操；06：40收操；07：30吃早飯。
飯前時間除了洗漱，全部由學員個人自由安排。
因為早上外面空氣新鮮，記憶力也好，為了避免相互打擾，隊裡同意大家可以在室外自由複習。
防化學院的環境真是得天獨厚，在學院的後面，有一座很大的山，山上樹木鬱鬱蔥蔥，風景怡人：學院中間是一塊十分寬廣的平地，有多個籃球場、排球場、足球場相連；房屋四周，各種樹木極多、空氣十分新鮮，下雨天還可到教室、飯堂、自習教室等室內場所進行復習。
很多學員充分利用這個有利條件去室外複習，肖吉林當然也不例外，因為早上7：00正好是英語廣播教學時間。別人是看專業書籍，他卻在聽英語廣播講座。
為了避免不必要的麻煩，他將小半導體收音機放在上衣口袋，插上耳機，手中再拿一本包了皮的《英語》教材認真地跟著廣播學習。
因為學員很愛惜書，發的教材有不少人都將其用厚紙包好，肖吉林也找了一張牛皮紙將《英語》教材包起來，如果不是專注地盯著他，誰也想不到他是在聽英語廣播講座，看英語教材課本，口中還唸唸有詞地跟著電臺中的老師朗讀英語句子。
他的半導體收音機發揮了極大的作用，不管是早上的自由複習，還是晚上就寢後的睡眠時間，一天兩次，除了站崗、值勤，基本沒落下什麼課程。
為了學外語，肖吉林一改以前喜歡高調的作風，說話辦事十分低調。因為聽收音機用的是耳機，除了本班有學員知道他偶爾翻看英語課本外，並沒有引起大家的特別關注。
參謀隊的第一個考試科目是《政治經濟學》。這是一個專業名詞和概念很多的科目，雖然當兵時間不短，有些內容也偶爾聽說過一些，但從沒正規地學習過政治經濟學。說實話，肖吉林對這一課的內容還是挺感興趣的，很多原先說不清，道不明的現象，透過上課，終於有了答案；教員講課很有水平，複雜的理念，介紹得通俗易懂，穿插著各種現實案例、中外典故、歷史名人軼事，讓學員們對該課內容充滿了興趣，收穫頗豐。
要考試了，而且是入學後的第一次考試。雖說學習2年，畢業時所有科目考試得全優的人是鳳毛麟角，但大家還是幻想著這種奇蹟能在自己身上發生。
所有學員都相當重視這入學後的第一科考試，不少學員為了增強學習效果，將課堂筆記從頭到尾整理一遍，工工整整地再抄寫到另一個筆記本上；還有的學員到圖書館借來了類似的參考書籍，以擴大知識面，應對學習中的活題、難題；更有一些學員，利用教員來宿舍解答問題的機會，想方設法套取複習重點，揣摩教員的出題意向。
一分耕耘，一分收穫，功夫不負有心人。考試成績很快就公佈出來：兩個隊100多位學員，政治經濟學的考試，5人及格，20餘人良好，其餘都是優秀，其中100分的就有20多個。
6班的成績在2隊算是中等偏上：2個100分的，2個80多分的