，表示明白朱明華的心意。
隨即，省農業廳廳長楊建中來了；榆江市公安局副局長吳彪來了；王文舉和張淮也派秘書前來；
這天上午，本省還有兩個重量級人物一同前來弔唁：省委常委付國良副省長；省委常委、合海市市委書記羅亮。兩位領導也沒有料到楊家坳會把場面搞得如此之大，也知道這事情將來只怕會給楊志遠帶來麻煩。對於兩人的善意提醒，楊志遠表示感謝，但也無所謂，說為了楊石叔，我豁出去了，我願意承擔一切該由我承擔的責任。付國良和羅亮見楊志遠如此，嘆了口氣，什麼都沒說，拍了拍楊志遠的肩膀。和楊志遠在南山的老虎嘴吃過飯，二位省領導打道回府。
下午，安茗的母親安小萍、周至誠的夫人王琳、李澤成的夫人餘小嫻三人結伴而來。安茗的哥哥方偉勳和蔣海燕也來了；孟路軍本來也準備前來，楊志遠嚴令禁止，最後社港的幹部派霍亞軍一人為代表前來弔唁。
而沈協、張憫元旦回家休假，一聽說楊石去世的訊息，也立馬趕來了。
向晚成是3號傍晚時分來的。當時天矇矇黑，向晚成著一身黑色的西裝，帶著司機趕來了，這天為弔唁的最後一天，該來的都已經來過了。向晚成來到靈堂，別人都是向老先生的遺體三鞠躬，向晚成卻是向老先生的遺體磕了三個頭。
這個禮有些重了，向晚成現在畢竟是省內經濟大市的市長，老先生不過是一介村夫，向晚成與其非親非故，所謂跪天跪地跪父母，向晚成這麼一個大市長向老先生的遺體下跪，實為情重。
楊志遠率眾人跪著還了禮。然後楊志遠和向晚成一同走到了坪前。冬夜，寒風凜冽，坪前早就燃起了熊熊柴火。楊志遠說：“向市長，禮重了！”
向晚成說：“志遠，還記得你那年邀請我參加老先生八十壽辰的事情麼，你給我說的那番話我一直記憶在心，這些年，我向晚成一直恪盡職守，就是因為我向晚成不敢忘記自己是個農民的兒子，楊石老先生是沒有可以載入歷史的豐功偉績，可是他老人家這一輩子過得充實自在，一生勤勞樸實，對己嚴格自律，對人寬厚仁義，對家族嘔心瀝血，傾其一生，磊磊落落，一輩子無愧於心。這樣的一位老人，值得我向晚成跪拜，也值得你楊志遠為他披麻戴孝。老先生是個普通的農民，這不錯，可和他相比，說實話，我向晚成不如他，老先生做過的許多事情，我向晚成就做不到。”
楊志遠說：“向市長，說實話，我楊志遠這一輩子，做的最光彩的一件事，就是當年捨棄一切，義無反顧地回到楊家坳。而做的最值得的一件事，就是在我楊石叔80歲那年，把你請來給他老人家祝壽，以此了卻了老人家的一樁心事，向市長，我楊志遠這輩子都記著你這份情。”
向晚成說：“志遠，你這話就差了，是我應該謝謝你才是，是你讓我得以結識這樣一位值得我向晚成崇敬的老先生，讓我得以從老先生的身上，看到中國農民的善和義，堅韌和無私，讓我向晚成這些年，身居高位，在諸多誘惑面前，不為所動。說實話，志遠，我們那年的那番對話對我的影響很大，讓我這些年時刻銘記著自己是一個農民，所以我至今都沒有偏離方向，清清白白做人，明明白白處事，以一顆感恩之心為官，我向晚成活得堂堂正正，問心無愧。所以志遠，是我該謝你，是我該謝謝楊石老先生。我之所以今天才來，就是想今晚來好好地謝謝老先生，在老先生的靈堂前說說心裡話，給老先生守靈，送老先生一程。”
楊志遠忙說：“市長，天寒夜凍的，你的心意我領了，真的不必如此。”
“志遠，這事就這麼定了，你不必勸我，沒用。”向晚成搖搖頭，說，“志遠，老先生對你有恩，這是不假，可我聽說你在老人家的靈堂前跪了幾天幾夜，這有幾人可以做到，你為什麼如此，除了老先生對你有恩以外，是不是也為老先生的人格魅力所折服，覺得老先生去了，你一下子就失去了精神的寄託。”
這楊志遠還真沒有想過，自從父親去世後，因為有了楊石在，楊志遠做什麼事情都感到踏實，無所畏懼，因為他相信最苦最難，自己的身後都有一位堅強的老人在支援著，他根本就無需擔心自己會被遺棄。他踏踏實實為官，勤勤懇懇地為百姓做事，就因為他時時刻刻感覺到楊石叔在一旁盯著，讓他絲毫不敢鬆懈。向晚成說得對，楊石叔除了對自己有恩，他還真的就是自己的精神寄託，這些年，楊石叔一直都在潛移默化地影響著他，誠實為人，踏實為官。
火苗直躥。
楊志遠向向晚成袒露了自己的心跡：“我這一輩子