區的主要海空軍基地珍珠港，使美國太平洋艦隊遭到慘重損失。十二月八日，美國、英國對日本，德國對美國正式宣戰，太平洋戰爭從此開始。
〔79〕一九四一年一月，皖南的新四軍取得國民黨當局的同意，由皖南北移，在安徽涇縣茂林鎮遭到國民黨軍隊的突然圍攻，經過七晝夜血戰，軍長葉挺被俘，九千多名指戰員，除少數突圍外，大部英勇犧牲，造成震驚中外的皖南事變。
〔80〕一九三八年十月武漢失守後，蔣介石國民黨開始了它的政策上的變化，將其重點逐漸轉移到消極抗戰積極反共。從一丸三丸年冬季起至一九四三年秋季，蔣介石國民黨發動了三次大規模的反共高潮。第一次發生在一九三九年冬至一九四○年春。這期間，國民黨軍隊侵佔了陝甘寧邊區五縣，閻錫山發動了十二月事變，進攻青年抗敵決死隊；石友三、朱懷冰等部進攻太行區域的八路軍。第二次發生在一九四一年一月。這期間，國民黨軍八萬餘人伏擊從皖南北移的新四軍部隊，製造了震驚中外的皖南事變。第三次發生在一丸四三年春季到秋季。這期間，蔣介石丟擲了反共反人民的《中國之命運》一書，乘共產國際解散之機，指使特務假冒民眾團體，叫囂“解散共產黨”、“取消陝甘寧邊區”，調集大量河防部隊準備閃擊陝甘寧邊區。我黨我軍有力地打退了這三次反共高潮，克服了當時的危機
第十三章 解放戰爭
（一九四六年至一九四九年十月）
撤離延安
“七大”開完，我留在延安中央革命軍事委員會任參謀長工作。一九四六年蔣介石發動內戰，向解放區進攻以後，至當年冬十一月，被我人民解放軍殲滅三十五個旅，蔣軍受到嚴重打擊，他的機動兵力有些近於枯竭，想以開偽“國大”〔81〕和進攻延安兩著，一方面從政治上來打擊人民解放戰爭；另一方面以壓倒優勢兵力，殲滅陝甘寧邊區我軍，壓迫我軍和我黨中央、解放軍總部到黃河以東，然後沿無定河、黃河封鎖之。這樣，蔣介石可以抽出嫡系胡宗南部主力控制於中原或華北，加強機動兵力。這是蔣介石當時的陰謀企圖。
一九四七年春，蔣軍向解放區的全面進攻，被迫改為向山東、延安重點進攻。毛主席堅定而英明的方針是：“必須用堅決戰鬥精神，保衛和發展陝甘寧邊區和西北解放區，而此專案是完全能夠實現的”。很明顯，中央的目的是要以較小的兵力吸引和殲滅敵軍大量主力部隊。為了鼓舞全國解放戰爭勝利，中央和解放軍總部留在陝甘寧邊區，繼續指導全國解放戰爭；同時直接指揮西北人民解放戰爭，滯留胡宗南部於西北，粉碎蔣介石的陰謀。
胡宗南部進攻延安時，敵我兵力大概是十與一之比：敵軍二十四萬左右，我軍二萬五千餘人。胡部是蔣嫡系，經過長期整訓補充，部隊比較充實，裝備也是頭等的，有一定的戰鬥力。一九四七年三月初，胡宗南以五個旅進攻我隴東區慶陽、合水地域。我方三五八旅、新四旅、警備一旅約一萬二千人，西華池序戰沒有打好，傷亡一千二百人左右，從隴東撤到鄜（富）縣集結，準備直接參加保衛延安。因西華池戰鬥打得不太好，意見很多。
這時，鬍匪主力也正在向洛川、宜川集結，準備向延安進攻。
我趕到鄜縣，向該部隊同志講了全國各解放區戰爭形勢很好；保衛延安、保衛毛主席、黨中央、保衛陝甘寧邊區的意義重大。大家聽到保衛毛主席，勁頭很大。當時，部隊正在開隴東戰鬥檢討會，我未參加完，即到防衛延安的主要陣地南泥灣檢查教導旅設防情形。聽了羅元發同志的介紹，就是子彈太少，平均每槍不到十發。同他們商量了部署，認真研究能防禦幾天，他們說五天。我說，儘可能阻擊，給敵以殺傷，但不死守，爭取防守一星期，使中央機關撤出延安有充裕時間。以後證明，也守了七天。如果有充足的彈藥，當然還可能延長守備時間。以後，我仍回到鄜縣。
三月十二日回到延安，向毛主席報告了上述情況。當時賀龍同志在晉綏，不在延安。我向毛主席說，在賀未來延安前，陝北幾個旅並後勤人員也不過兩萬人，是否由我暫時指揮。毛主席說：“很好！”同意了我的意見。以後中央又任命習仲勳同志為西北野戰軍政治委員，我為司令員，賀龍同志為西北軍區（注：①當時是陝甘寧晉綏聯防軍，後改西北軍區。）司令員兼管後方。這時我黨在南京的辦事處撤銷，周恩來同志等已從南京撤回延安。黨中央秘書長為任弼時同志，軍委參謀長由周恩來同志兼。此後，我離開了軍委，從西北局調了張文舟同志作參謀長。我要三局配備了兩個手搖馬達