“什麼？”最後民浩打破了沉默，“你沒開玩笑？”
托馬斯只是點點頭，盯著地上一塊三角形的岩石。就在這過去的幾分鐘時間裡，天已經亮得差不多了。
民浩覺得很吃驚，無法理解。“那你就這麼把她留在那兒啦？老兄，你必須開口，告訴我們發生了什麼事。”
儘管這讓他感到很痛苦，儘管回憶使他痛徹心扉，托馬斯還是把整件事情告訴了他們。說他見到了特蕾莎，她顫抖哭泣的樣子，她的舉止就像蓋裡殺死查克之前那樣怪異——簡直是蓋裡上身，以及她發出的警告。托馬斯全都說了出來，除了他們接吻的事情。
“哇！”民浩聲音略顯疲憊，但他試圖用這一個簡單的字隱藏自己的疲倦。
幾分鐘過去了，亮橙色的太陽躍出地平線，宣告新的一天到來了。乾燥的風颳過地面，空氣中充滿了塵土，大家都不說話。托馬斯只聽見呼吸聲和幾陣咳嗽聲，還有大家從水袋裡喝水的聲音。小鎮似乎在一夜之間變大了，鎮上的建築群伸向萬里無雲的藍紫色天空，似乎就要碰到天。
“這是某種陷阱。”他最後說道，“我當時不知道將會發生什麼，我們中有多少人會沒命，也許都會沒命。但我能看出她掙脫困境竭力警告我時，她的眼神是不容置疑的。她救了我們，而且我打賭他們把她……”他停了一下，“我打賭他們讓她為此付出了代價。”
民浩伸手抓住托馬斯的肩膀。“老兄，如果那個災難總部想置特蕾莎於死地，她早就在一堆岩石下面腐爛了。但她和其他人一樣完好，甚至比其他人更好，她還活著。”
托馬斯深吸一口氣，呼了出來。他覺得好多了。無法想象，他感覺好多了。民浩說得沒錯。“我知道，不知怎的我知道。”
民浩站了起來。“我們幾小時前就應該停下來睡會兒覺，可是多虧了某位荒原狂跑者，把我們領到這裡來啦。”他輕輕敲了一下托馬斯的頭，“我們可是衣衫不整地一直跑到太陽昇起來了呢。我還是覺得我們需要休息一會兒。我們就蓋起床單休息一下，不管睡不睡得著，試試看吧。”
這對托馬斯來說毫無問題，閃亮的太陽在他的眼皮下投射出了一片猩紅色的黑點點，他很快就睡著了。他從頭到腳用床單裹著，一來避免陽光曬傷，二來也想把煩心事撂在外面。
22？另一個夢境
民浩讓他們睡了將近四個小時，可不是他非得叫醒大家的。太陽越爬越高，越來越熾烈地炙烤著整個大地，熱得叫人難以忍受，根本沒有辦法不理會。托馬斯醒來後將早餐的食物重新打包好，汗水已經浸透他的衣服。體臭的氣味籠罩著他們，就像散發著惡臭味的薄霧，他只是希望自己不是最臭的那個。對他們來說，到宿舍衝個涼現在完全成了最奢侈的享受。
空地人準備好出發了，他們依舊是陰沉的，非常安靜。托馬斯越想這個事情，就越意識到並沒有太多值得高興的。但仍然有兩件事情支援他繼續走下去，他希望對其他人來說也同樣如此。首先是一股強烈的好奇心，想去探探那個愚蠢的小鎮的究竟——隨著他們越來越靠近，它看起來越發像個城市。其次是他希望特蕾莎還活著，並且好好的。也許她已經透過了其中的一個平面穿越器。或許她現在已在他們前頭，甚至就在那個城市裡。想到這些，托馬斯感到歡欣鼓舞。
“走吧。”當大家都準備好了，民浩對大家說道，然後他們就動身出發了。
他們走過乾涸的泥地，到處塵土飛揚。不用說，托馬斯心裡也清楚大家都在思考同一件事——太陽昇起了，他們不再有力氣奔跑了。即使他們能跑，也沒有足夠的水支撐他們邊跑邊存活下來。
所以他們就走著，頭上頂著床單。水和食物越來越少，更多的包裹可以展開用來防曬。這樣，更少的空地人需要結對一起走。托馬斯是第一批獨自走的人之一，可能因為在聽了特蕾莎的故事之後沒有人願意跟他交談。他肯定是不會去抱怨了，因為此刻孤獨是幸福的。
走。偶爾停下來吃點兒東西或者喝水。走。炎熱，如同他們不得不遊過一片乾涸的海洋。那風，現在越來越強勁，帶來了更多的灰塵和沙礫，卻絲毫不能減輕炎熱。風掀起了床單，得使勁才能將它們按住。托馬斯不停地咳嗽，不停地從眼角擦去積累的泥垢塊。他感覺似乎每吞下一口水都使得他想要更多的水，但要命的是，他們已經快沒水了。如果他們到達那個城市，而城裡沒有淡水的話……
別這麼想了，這麼想可沒什麼好結局啊。
他們繼續走著，每一步都