之中，迷宮一直在重複這些詞——當這一切明瞭之後，我們便停止了工作。每一次當PUSH這個詞出現之後，都會有整整一個星期的空白，然後又從FLOAT重新開始，所以我們判斷它就是第一個詞，而順序就是現在這樣子。
托馬斯抱起胳膊，靠在特蕾莎身旁的架子邊。連想都不用想，他就記住了這六個詞並把它們深深烙在了心裡。Float Catch Bleed Death Stiff Push，聽起來沒有任何意義。
“你不覺得振奮嗎？”紐特說。這話透露出他內心的失落。
“是啊，”托馬斯失望地抱怨了一句，“我們需要把民浩找來，也許他了解一些我們不知道的情況。如果我們能有更多的線索——”忽然一陣眩暈襲來，他僵住了。若不是靠在架子上，他可能已經摔倒在地上。一個念頭剛剛在他心中冒了出來：一個可怕、恐怖、糟糕的念頭，一個最最可怕、最最恐怖、最最糟糕的念頭。
可是直覺告訴他，他是對的。他必須做點兒什麼。
“湯米？”紐特叫他，皺起的額頭表露著他的關切，他走上前，“你怎麼了？你的臉色白得嚇人。”
托馬斯搖搖頭，努力讓自己鎮定下來。“哦……沒什麼，對不起。我的眼睛有點兒痛，我想我需要睡眠。”他故意揉了揉太陽穴。
你沒事吧？特蕾莎在他心中問。看到她與紐特一樣擔心，托馬斯感到高興。
沒事，我真的累了。我只是需要休息。
“好吧，”紐特說，伸手捏了捏托馬斯的肩頭，“你們在迷宮裡待了整整一個晚上——去睡會兒吧。”
托馬斯看看特蕾莎，又看看紐特。他很想道出心中的想法，但最後決定不這樣去做。他點點頭，朝樓梯走去。
無論如何，托馬斯有了個計劃。無論多麼蹩腳，他有個計劃。
他們需要更多的線索來破解程式碼，他們需要記憶。
所以，他必須被鬼火獸螫，經歷痛變期，他打算故意這樣去做。
46 在虛無中漫遊
這一天裡接下來的時間，托馬斯拒絕跟任何人說話。
特蕾莎試了好幾次，可他一直告訴她，自己覺得不舒服，只想一個人待會兒，在樹林裡的老地方睡上一覺，也許再花點時間去思考，發掘他心中隱藏的秘密，這也許會幫助他們瞭解該如何去做。
然而事實上，他在為那天晚上的計劃做好精神上的準備。他努力說服自己，這是個正確的決定，唯一的辦法。此外，他感到害怕極了，不希望任何人注意到這一點。
後來，他的手錶顯示傍晚來臨的時候，他跟其他人一起去了大屋。在吃到弗萊潘匆忙準備的餅乾和番茄湯之前，他幾乎沒有注意到自己餓了。
接下來，又一個不眠之夜開始了。
建築工已經重新釘好了怪獸帶走蓋裡和亞當時留下的窟窿，最終的成果在托馬斯看來如同幾個醉漢的傑作，不過倒還算得上結實。紐特和艾爾比終於又恢復了常態，在四處檢視。紐特的腦袋上依然纏著厚厚的繃帶，他堅持在每晚睡覺的地方安排人輪流值夜。
托馬斯最後待在了大屋底層的大客廳裡，與兩天前同樣的幾個人在一起。房間裡很快就歸於沉寂，不過他不清楚這究竟是因為大家真的睡著了，還是僅僅因為害怕，在無聲地祈禱鬼火獸別再光顧。與兩天之前不同的是，特蕾莎被允許跟其他空地人一起待在房子裡。她離他很近，裹在兩張毛毯裡。不知怎的，他感覺到她已經睡著，真的在睡覺。
托馬斯自然睡不著，雖然他明白自己的身體極度需要睡眠。他嘗試過——想方設法閉上眼睛，強迫自己放鬆下來，但總是不成功。夜晚在一點點過去，強烈的期待感如同一塊巨石壓在他的胸口。
後來，正如他們所預料的，鬼火獸令人不安的機械聲從屋外傳來，時間到了。
大家都擠在一起，離窗戶邊遠遠的，儘可能不發出一點兒聲響。托馬斯擠在一個角落裡，與特蕾莎靠在一處。他抱住自己的膝蓋，緊盯住窗戶。他先前做出的可怕決定如同一記重拳擠壓著他的心臟。不過他明白，也許一切都得靠他的這個決定。
房間裡的緊張氣氛在一點點增加，空地人悄無聲息，一動不動。遠處傳來的機械摩擦在木頭上的聲音穿透了房子，托馬斯似乎聽到一頭鬼火獸正爬上大屋的後側，與他們的房間相反的地方。幾秒鐘過後，更多的噪聲響了起來，從四面八方傳來，最近的就在他們的窗外。房間裡的空氣彷彿被凍成了冰，托馬斯用拳頭壓在