己清晨的不在場證明。他所能做的就是在菲爾貝留下某個或者某些東西以表明他去過那裡——例如，帽子或者外套——然後儘可能早地去米諾奇展開自己的繪畫計劃。晚點回來報警，然後出去尋找法倫。他可以解釋說中間這一段時間自己在別的地方尋找。這個解釋並不十分完美，但已經非常好了，尤其後來可能尋找到的法倫屍體又充分證明了他故事的真實性。不管怎樣，他確實找到了法倫，我們不必假設什麼。”
“不幸的是，事情並沒有按照他的計劃走。法倫沒有靜悄悄地回來，而是逃跑了，斯特羅恩卻被困在一個礦坑裡。這幾乎阻止了斯特羅恩繼續執行接下來的計劃。他確實是掉下去了，還花了大力氣自我解救——儘管所花的時間並不像他說的那麼長——這也就是為什麼他那麼晚才來到米諾奇的原因。如果他原先的計劃完美實現，毫無疑問，他希望與法倫在清晨三點鐘的時候一起返回，然後直接去弗格森為他準備好的地方取車和屍體。”
“那麼應該是什麼地方呢？”檢察官問道。
“我也不知道確切地點，但他們的計劃應該是弗格森將坎貝爾的車開到某個合適的地方——比方是從門城火車站去克里鎮的那條老路上——把它放在那裡等斯特羅恩取走。弗格森會騎腳踏車返回——”
“哪輛腳踏車？”溫西問。
“任何腳踏車都行，”局長反駁道，“當然，除了安沃斯旅館那個我們已經聽到耳朵起繭的腳踏車之外。在這個地方，借一輛腳踏車是很簡單的事情，他有足夠的時間把它放回原來的地方。弗格森大約七點鐘的時候返回，吃完自己的早餐，然後坐公共汽車去門城火車站。”
“他那時候肯定已經吃得很飽了。”檢察官評論道，“他已經吃過了坎貝爾的早餐。”
“親愛的，”局長非常急躁地說，“如果你殺了人，正計劃逃脫懲罰，那你不會讓第二頓早餐這樣的小事阻礙自己的計劃的。”
“如果我殺了人，”檢察官說，“我會沒有任何胃口吃早餐。”
局長拼命抑制住對這個無關緊要的評論發表任何看法的念頭。麥克弗森已經將重要事件和重要時間記在筆記本中，他趁機插嘴說：“我已經完成了這個犯罪推論的時間表。”
弗格森和斯特羅恩案件
週一
晚上九點十五分：法倫在斯特羅恩的房子中留了字條。
晚上十點二十分：坎貝爾與高恩展開遭遇戰之後返家。
午夜十二點左右：斯特羅恩回家看到法倫的字條。
週二：
凌晨十二點十分（大約）：斯特羅恩來到坎貝爾的小屋；弗格森加入；謀殺完成。
十二點十分—十二點四十五分（大約）：計劃偽裝成事故現場。斯特羅恩出發去菲爾貝，車裡裝著坎貝爾的帽子、外套、畫具等等東西。
凌晨兩點—三點：法倫與斯特羅恩相遇，但是法倫逃走。
凌晨三點三十分（大約）：斯特羅恩跌下礦坑。
清晨四點（大約）：弗格森到達從門城火車站去往克里鎮的那條老路上的某個地方，車裡裝著坎貝爾的屍體和腳踏車。將車子隱藏起來。
清晨五點—六點：弗格森騎著腳踏車從老路回到門城。
上午九點：斯特羅恩從礦坑裡掙扎出來，找到自己的車。
上午九點零八分：弗格森乘車去鄧弗里斯。
上午九點二十分：斯特羅恩來到指定地點，換乘坎貝爾的車。他把自己的車隱藏起來，同時偽裝成坎貝爾。
上午九點三十五分：偽裝成坎貝爾的斯特羅恩拐到新加洛韋路上時被工人看到。
上午十點：斯特羅恩到達米諾奇。放置屍體，並按計劃作畫。
上午十一點十五分：斯特羅恩完成作畫。
麥克弗森在這裡停了下來。
“斯特羅恩怎樣回到他的車裡呢，先生？這裡有十四英里路程。他不可能靠兩條腿走回來。”
“法倫的腳踏車，”局長迅速回答，“你們可以認為他是在菲爾貝撿到的。當然，如果他們最初的計劃沒有出錯的話，他也可以借另外一輛車，或者有足夠的時間走回來。但是在現場那種情況下，法倫的車子近在手邊，他可以充分利用。”
“是的，先生，你對每個問題都能解答。”麥克弗森冷靜地搖搖頭，繼續閱讀時間表。
中午十二點四十五分：斯特羅恩騎著法倫的腳踏車返回克里鎮，並將其遺棄。換乘自己的車。
下午一點十