傳噩耗：高倉宮被繞過平等院追擊的平家武士趕上，中箭落馬，已被斬首。追隨其鞍前馬後的三十餘名當世英雄——鬼佐渡、荒土佐、金光院六天狗等，悉數戰死。
主公聞報，知大勢已去，絕望中退入後苑，準備自裁。他喚來我與親信家臣渡邊長七唱，作為介錯人，嘆道：“吾為雪恥而立志，為重振朝綱而起兵，有高倉宮之聲望，爾等之忠心，又得了‘武家之天下’寶刀，為何還是會在此處敗亡呢？唉，難道嚴島大明神所賜之刀，真的只會保佑平家子孫嗎？”說罷拔出貼身的寶刀，引刀自盡。不料刀鋒出鞘，觸及皮肉，竟無絲毫損傷。主公大驚，舉刀檢視，原來此刀看似精美，實則是在刀身上貼有一層銀箔，而銀箔下面只是一把木刀！
“瀧口競，你……”見“寶刀”轉眼之間變為木刀，渡邊長七唱立刻拔刀，怒目相我，以為是我調換寶刀私自藏匿，反而害了主公。我正百口莫辯之際，主公卻忽然苦笑起來，阻止了長七唱：“我聽說清盛的父親平忠盛為官時，曾因受寵而遭眾卿嫉妒，甚至有遭殿上暗殺之憂。為了嚇退百官又不冒犯宮諱，忠盛做了把貼銀箔的木刀假以防身。忠盛死後，平家子孫將此刀作為護佑平安的鎮物，想來便是它了……呵呵，競，你對我的忠心我一時一刻都未曾有過懷疑，只是這一次……是時運不濟，我源氏三位入道賴政的劫數到來，如此而已。”
吾聞主公之言，簡直肝腸寸斷，痛不欲生。原本作為家臣，因誤盜“寶刀”而至主公敗亡，已是萬死不辭之重罪，如今卻還要依靠主公之言洗脫汙名，還證清白，更是令在下愧不能當。以至於手不能握刀，淚無法止溢。主公臨行前高聲誦佛十遍，作辭世歌一首，歌雲：
此身如草木，
埋沒塵土中；
實事誠可哀，
花謝不再開。
詠罷引太刀⒂自裁，刀尖破腹而出，渡邊長七唱灑淚為主公介錯，用衣襟包裹首級，突圍而出，將首級沉入宇治川中。以免首級為敵軍所奪，再遭凌辱。
主公、少主、高倉宮、眾同僚已皆先我而去。競再無生念，只是倘若落入平家士卒之手，怕是又要遭到一番屈辱折磨。主公死後，吾守著他的屍身脫甲下拜，取出他腹中之刀，置於肋下……回想起這數十年的戎馬歲月，真彷彿三月櫻花般炫目而短暫，又如同酒後醉夢般空渺虛無。廊外的喊殺聲近了，大限已至，吾已不能再寫。望這份手卷將來能被有緣人拾得，正我源氏賴政君臣威武之名。吾之一生，忠勇無二，殺敵無數，唯有一事可嘆——當時從平家盜出的，若是那把真的寶刀，主公之結局，是否可以不必如此淒涼呢？
四、督御前之婢
嵯峨山的花兒又開了，原本荒蕪的山原間，因有了這些無名小花的點綴，竟然也有了些許令人陶醉的春色。今日是夫人圓寂週年的忌日，我特意準備了香燭祭品，又採摘了一把野花，前往夫人的墳塋前灑掃。
我是這清間寺的女尼小淨，原本是高倉天皇寵姬督御前的侍婢，數年前與夫人一同被迫出家，到今日，已過去了數個年頭。曾經鮮花一般嫵媚動人的夫人，如今業已入土，再看不到這山間短促的春光。而我所能做的，也只有年年為她祭掃這無人銘記的孤墳，為她和高倉天皇祈禱冥福，如是而已。
遙想夫人未出閣前，乃櫻町中納言成範的愛女，貌美且賢，又撫得一手好琴。當時身為中宮的建禮門院⒃因正與葵御前爭寵，便命人將夫人接進宮來，獻於聖上，我也便隨著夫人一起入宮。夫人初時有些害怕，好在天皇陛下是個溫柔親切的好人，未出幾日，兩人便琴瑟和睦，牽手共賞銀漢，手指雙星許下海誓山盟。我當時尚且年幼，但見得夫人與天皇總是笑面相對，曲樂歡欣，心中總是感到喜悅的。
只是當初，我們對宮中的陰暗之事都一無所知。建禮門院見夫人得寵日盛，有超越葵御前的風頭，幾次三番派遣女官訓斥警告夫人。夫人出身名門，自然懂得進退，立即備禮前往中宮處賠罪。建禮門院笑臉相迎，好言寬慰，並送一碟當令果子作為回禮。我捧著果子回到御所，夫人卻始終悶悶不樂，命我將果子碾碎餵給籠中的黃雀，黃雀啄食後，不出半日便雙腿蹬直，一命嗚呼。我正訝異，夫人卻彷彿瞭然一般，長嘆一口氣，自此御所中再難聽見那美妙絕倫的琴聲了。
夫人尚未入宮前，曾被冷泉大納言隆房猛烈追求過。彼時隆房尚是少將，風姿倜儻，與夫人倒也算門戶相當。然而少將不久後為求取功名，娶了平清盛的長女為正妻，當今中宮建禮門院亦是平清盛之女，少將作為國戚，得以在大內時常走動。