談仁皓將第一航母打擊群的轟炸機留下來對付口木第一航空艦隊的原因很簡單，這兩艘航母上的航空大隊長分別是鄧子超與張鼐鼎，第一特混艦隊最厲害的兩名轟炸機飛行員，而他們率領的轟炸機群的飛行員超過大半都是老資格的飛行員！
第三十六章 山口的撒手鐧
山口聞多在七點過五十四分收到了聯合艦隊旗艦發來的關於唐帝國第一特混艦隊的電報。
那架發現了唐帝國第一特混艦隊的反潛巡邏機隸屬於硫黃島駐守司令部。當時口木在島上一共部署了二十四架反潛巡邏機，在五點十五分的時候，這些可以連續飛行六個小時的反潛巡邏機全都離開了島上的基地，四出尋找唐帝國艦隊的蹤影。而在其發現了唐帝國第一特混艦隊之後，巡邏機發出的電報首先送到了島上的駐守司令部，然後再轉移到了聯合艦隊的旗艦上，隨後才被送到了山口聞多的手裡。因為電碼的頻率不同，所以巡邏機無法直接將電報傳送給第一航空艦隊。這個問題，在當時所有國家的海軍中都存在。
山口聞多立即就下達了出擊命令，三艘航母上的戰鬥機與轟炸機陸續起飛。而也就是在這個時候，楊士洪發現了口木第一航空艦隊，在發出了無線電訊號的時候就鑽進了雲層裡。結果，口木戰艦上的瞭望員沒有發現那架幾乎帖著雲層下放飛行的唐帝國偵察機，而且負責監聽無線電訊號的電子軍官也沒有注意到那束無線電訊號，還以為是從硫黃島上發來的訊號呢（當時，艦隊裡並沒有無線電訊號測繪裝置，所以只能夠監聽附近的無線電訊號的大概方向，而無法確定無線電訊號的具體發射地點）。也就是說，山口聞多根本就不知道，他也被對手給發現了。
這個勇猛的口木海軍將領沒有給自己留下任何的籌碼，將所有的力量都派了出去。他已經從收到的電報中瞭解到，唐帝國第一特混艦隊有四艘航母，而不是三艘！之前，山口聞多還準備分兩批次進行轟炸，結果，他在知道唐帝國第一特混艦隊的具體規模後，立即就決定將兩個批次的轟炸機全部派出去，而且還將護航戰鬥機的數量增加了18架。這樣一來，轟炸機與戰鬥機在返航的時候就無法完全降落在航母上，必須要有一批戰機到附近的島嶼機場上降落。山口聞多根本就沒有考慮這些，這些戰機可以在島嶼機場上補充彈藥與燃料，然後再次對唐帝國艦隊進行轟炸。他所能想到的就是，要突破有四艘航母的艦隊的防空網，並且給予對手致命的打擊，那他就必須要將所有的力量都集中起來使用，而分散力量，就將導致兩次轟炸都失敗！
山口聞多的決定實際上並沒有錯。當時口木三艘航母一共攜帶了134架轟炸機，其中77架“99艦爆”，57架“97艦攻”。除了這些轟炸機之外，還有54架“零戰”。如果山口聞多將這些轟炸機分成了兩批的話，那麼就將被唐帝國艦隊上空的防空戰鬥機輕易的擊潰，還將給談仁皓一次大規模反擊的機會。可山口聞多卻做錯了一個決定，那就是，他只給艦隊留了12架防空戰鬥機，派出了44架護航戰鬥機。也許，他是考慮到唐帝國艦隊有大量的防空戰鬥機，所以才會做出如此決定的，不然他應該留下30架防空戰鬥機，只派出24架護航戰鬥機。而正是這個差別，最終決定了第一航空艦隊的命運。
至於山口聞多為什麼會做出這樣的決定，很多人都在做出推斷。一部分人認為，山口聞多相信會得到岸基戰鬥機的掩護，所以並不擔心艦隊防空的問題（實際上，從母島上起飛的岸基戰鬥機是在9點35分到達第一航空艦隊上空的，而此時戰鬥已經接近尾聲了）。另外一部分人認為，山口聞多不知道自己已經暴露，所以並不擔心艦隊防空任務。而還有人認為，山口聞多在率領第一航空艦隊出征的時候，就已經知道自己回不來了。
堅持最後一種觀點的人提出了很多證據。比如，山口聞多在回到艦隊的時候，給自己的親人留下了遺書，還將獲得的勳章，天皇的嘉獎等等都整理好了。甚至有謠傳，山口聞多對聯合艦隊的任務感到很悲觀，認為在“翔鶴”號航母完成大修之前去尋找唐帝國第一特混艦隊決戰，這簡直就是在送死。當然，這些證據也都半是謠傳，而所謂的遺書，當時所有執行作戰任務的口木海軍將領在隨艦隊出發的時候都會留下遺書，這又有什麼好奇怪的呢？
山口聞多孤注一擲的丟擲了手裡的所有砝碼，他沒有給自己留後路。率領轟炸機群的仍然是數次大難不死，已經快要成精了的淵津美志雄大佐。本來，淵津美志雄在上次戰役結束後，有機會升為準將，離開一線作戰部隊，擔任口木海軍航空兵的高階將領