驅逐艦都在外圍活動，在巡洋艦補給完畢之後，驅逐艦才分兩批補給彈藥，並且在巡洋艦之後返回戰場。
彈藥補給作業是高強度的體力勞動，郝東覺立即去把所有的官兵，甚至輪休的艦隊參謀軍官都動員了起來。其中最麻煩的就是將彈藥運送到彈藥庫裡，而這幾乎都是在拼體力。談仁皓則迅速的回到了司令艙，讓通訊參謀給陸戰隊回了電報，艦隊將爭取在七點半之前返回戰場，雖然這晚了半個小時，但已經是最快的速度了。
電報剛發出去不久，另外一封電報送了過來，是從第四特混艦隊發來的。當談仁皓看完電報的時候，神色頓時沉了下來。
在美軍瘋狂反擊登陸的帝國陸戰隊的時候，麥克阿瑟還組織了另外一次瘋狂的反擊，他將部署在澳洲大陸上的200多架b…17轟炸機集中了起來，並且使其中180多架轟炸機掛上炸彈從凱恩斯機場起飛。這些轟炸機要打擊的目標不是莫爾茲比港西南海灘上的帝國陸戰隊，而是正在珊瑚海西部海域，莫爾茲比港南偏東大概120海里海面上活動的第二特混艦隊與第四特混艦隊！而艦隊距離凱恩斯僅僅350海里，雖然在美軍戰術轟炸機的打擊範圍之外，卻在美軍重型轟炸機的打擊範圍之內。
當時，第二特混艦隊在編隊的南面，而第四特混艦隊在編隊的北面。在中午十二點左右，美軍的一艘潛艇首先發現了這支有兩艘航母的艦隊。半個小時後，一架美軍偵察機確認了潛艇發回的電報，明確了那兩艘航母的位置。麥克阿瑟立即下令，讓那些b…17向凱恩斯機場集結，並且立即出動轟炸那兩艘航母。
b…17機群在兩點左右陸續到達了凱恩斯機場，第一批由56架轟炸機組成的機群在兩點五十分出發，並且在兩個小時後，也就是四點五十分左右找到了在該海域徘徊機動的艦隊。直到美軍轟炸機距離艦隊僅僅只有55海里的時候，艦隊裡的防空戰艦上的雷達才探測到了這支由南面飛來的轟炸機群。萬幸的是，當時正好有一箇中隊的戰鬥機執行完了轟炸任務回到了艦隊上空，另外艦隊上空還有一個小隊的戰鬥機在執行防空巡邏任務，這四個小隊的40多架戰鬥機立即迎了上去。
美軍的第一次轟炸是徹底失敗的，沒有戰鬥機掩護的重型轟炸機很難突破在數量上相差不大的戰鬥機的猛烈攔截。雖然b…17上強悍的自衛火力也擊落了十多架戰鬥機，但是這56架轟炸機同樣被擊落了30多架，另外的近20架轟炸機都匆匆扔掉了炸彈，拖著受傷的機體返回了凱恩斯（半路還有還幾架在海上迫降）。
第二批68架b…17在十五分鐘之後出發，這次美軍的轟炸機沒有花時間去尋找艦隊，因此只比第一批轟炸機晚了十分鐘到達。當時，艦隊的所有戰鬥機都在攔截第一批轟炸機，根本就沒有力量攔截這批轟炸機。如果不是第二特混艦隊的防空火力，特別是120毫米與80毫米高射炮的數量極為眾多的話，恐怕這批轟炸機就把“貝爾湖”號給炸沉了。68架b…17有42架突防成功，在“貝爾湖”號上空1500米的高度上進行密集投彈，每架轟炸機有24枚250公斤穿甲彈，42架轟炸機投下了上千枚炸彈。“貝爾湖”號航母左躲右閃，避開了絕大部分的炸彈，可最後還是被兩枚250公斤炸彈命中。航母的裝甲飛行甲板拯救了這艘航母，可飛行甲板也遭到了嚴重破壞，最後甚至不得不用回收網來回收返航的轟炸機。
第三批，也是最後一批62架b…17在五點十五分左右到達了艦隊上空。此時雷少卿已經讓黃曉天的第四特混艦隊全速北上，讓第四特混艦隊脫離了編隊，而第二特混艦隊的速度則降到了24節。第三批美軍轟炸機對付的仍然是“貝爾湖”號航母，而不是去追炸正在逃竄的“玄宗”號航母。
雖然這次趕來的戰鬥機攔截了大部分的轟炸機，只有21架b…17突圍成功，但是“貝爾湖”號航母再次中彈一枚。250公斤的航空穿甲彈沒有能夠擊穿航母飛行甲板下方的主甲板，將航母前端的一號機庫給徹底炸燬了。這下“貝爾湖”號航母連使用飛行甲板前端的回收網來回收戰機的能力也沒有，更沒有辦法讓戰機起飛。
“讓第二特混艦隊撤出戰鬥吧，多餘的巡洋艦都留下來，只安排四艘驅逐艦掩護航母撤退。”談仁皓長出了口氣，“另外，通知第四特混艦隊，讓他們轉移到所羅門海西部海域，注意艦隊防空，別動用戰鬥機執行轟炸任務了。”
通訊參謀點了點頭。“需要去叫參謀長過來嗎？”
“不用，讓他繼續去處理補給事務。”談仁皓遲疑了一下，“