就將完成官兵的適應性訓練。各方面的情報都證明,這支龐大的艦隊最遲在七月就底將到達珍珠港,並且很有可能在月底,最遲不過八月初發動戰略反擊。美軍在中途島上的頑強抵抗也證明了這一點,尼米茲在拖延時間,目的就是要拖到艦隊全面恢復戰鬥力。如果到此之前仍然無法打下中途島的話,那麼雙方勢必將在中途島海域爆發一場海空決戰,而且是在實力相當的情況下爆發的決戰。
時間不等人,廖漢翔在十八日的時候就電令談仁皓與韓紹鋒,要求第一特混艦隊必須儘量協助陸戰隊在二十五日完成攻佔中途島的作戰行動。
當談仁皓收到這條命令的時候,他可笑不出來。原計劃是在月底完成進攻行動,現在提前到了二十五日,而且是在陸戰隊兵力不足的情況下來完成這個任務,這顯然是不可能的。韓紹鋒也很快發來電報,表示陸戰隊將盡一切努力發動進攻,而艦隊需要提供的只是最猛烈的轟炸,以及最強大的炮火支援。
“按照廖漢翔將軍的意思辦吧。”談仁皓也沒有選擇了,“這兩天讓轟炸機都使用燃燒彈,通知陸戰隊,讓他們儘快設立好隔離區,別被燃燒彈誤傷了。等我們轟炸結束之後,再讓韓紹鋒發動總攻。”
從十九日開始,第一特混艦隊的所有轟炸機都掛上了燃燒彈,開始火燒中途島。實戰已經證明了,燃燒彈是一種非常有效的武器。雖然其對付堅固目標的能力比炸彈差了很多,但是在對付大面積目標的時候有著絕對的優勢。不僅僅對付口木的城市很有效,英美的轟炸機也在用燃燒彈火攻德國的城市。而在戰場上,燃燒彈的用處也是很大的,特別是在對付大縱深的防線時,燃燒彈的效果比炸彈更好。而在十六日的補給中,第一特混艦隊就獲得了一批燃燒彈,專門為艦載航空兵提供的燃燒彈。
中途島是一座沒有水源的島嶼,而且地下水也不豐富,島上的美軍一直依靠船隻運送淡水,而那兩臺海水淡化機早就被炸燬了。島嶼上原本有一片熱帶樹林,在之前的幾天戰鬥中已經被毀壞了很多。當這場大火燃燒起來的時候,沒有任何人可以制止火勢蔓延。
接到警告的陸戰隊官兵迅速的清理掉了防線周圍的樹木,設定了50米到200米寬的隔離帶。轟炸持續了兩天,而猛烈的大火則足足在島上燒了五天,直到所有能夠少掉的東西都化為了灰燼之後,這才完全熄滅。這場大火不但給美軍造成了災難,同時也給進攻的帝國陸戰隊官兵造成了巨大的麻煩。
20日晚上,陸戰隊收到了急需的彈藥,重灌備,火炮,藥品,食物等等物資(同一天晚上,尼米茲派出的驅逐艦也為島上的美軍送去了彈藥物資,並且增援了大概5000名陸戰隊官兵)。韓紹鋒在21日清晨就下令陸戰隊進攻,可是陸戰隊官兵只推進了不到500米,然後就退了回來。他們不是被敵人給擊退的,而是還在燃燒的大火讓陸戰隊根本就無法繼續前進!
直到22日夜晚,在火勢稍微小了一點之後,陸戰隊才發動大規模進攻,可讓所有陸戰隊官兵沒有想到的是,在被燒了四天三夜之後,島上的美軍竟然沒有被燒死,而且還源源不斷的從地下工事裡衝了出來,擋在了陸戰隊進攻的線路上!
戰鬥就緒進行,美軍的頑強給韓紹鋒留下了極為深刻的印象。戰鬥一直持續到了25日的下午,陸戰隊才基本上控制了機場的核心地區,而外圍的戰鬥還在激烈進行之中。美軍官兵如同鬼魅一般的從大火的廢墟中鑽了出來,各個地方都在爆發小規模的戰鬥,而陸戰隊獲得的那些重灌備很難派上用途,甚至連艦隊都難以為陸戰隊提供支援,雙方計程車兵距離太近了,近得無法進行炮擊與轟炸。
戰鬥在夜晚更加激烈,戰線上犬齒交錯,雙方的官兵甚至難以辨別敵我。韓紹鋒已經將他的戰場司令部轉移到了機場上。從20日白天開始,運輸機就將威克島上的陸戰隊官兵送了過來,增兵行動一直在進行之中。韓紹鋒也開始準備預備隊。而到這天晚上,他也發現,美軍肯定獲得了增援,不然不會有這麼多的兵力。
外海,第一特混艦隊旗艦“興凱湖”號航母上,談仁皓與郝東覺也很焦急,這場戰鬥打成這個樣子,是他們都沒有預料到的。艦隊的彈藥又快要見底了,不得不去與補給船隊會合。而第二特混艦隊還要到下個月上旬才能成軍,第四特混艦隊則正在莫爾茲比港外面支援陸戰隊進攻。第三特混艦隊也正在開赴西南太平洋戰區的途中。現在沒有任何艦隊可以來替換第一特混艦隊。
“將軍,才收到的電報,海軍司令部發來的。”
談仁皓與郝東覺都是一驚,這