參謀長告訴我，義大利很有可能向德國投降，到時候德國就將佔領義大利全境。”
雷少卿這話一說出來，房間內立即就安靜了下來，連郝東覺都放下了筷子。
談仁皓感到相當驚訝，因為之前帝國一直在爭取義大利，雖然沒有把握能夠單獨控制義大利，但是至少可以與德國分別佔領義大利，這樣一來，德國的勢力觸角就難以深入地中海，也就不可能在地中海與唐帝國抗衡。同樣的，波斯帝國作為地中海戰場的主要力量，也一直希望能夠將勢力範圍推進到義大利，以保證波斯帝國在地中海東部地區的利益。如果由德國單獨控制義大利的話，那麼德國的影響力就將深入地中海，從而威脅到唐帝國與波斯帝國在地中海的根本利益。很明顯，如果此時義大利向德國投降的話，那麼直布羅陀要塞將成為唐帝國在地中海最重要的要塞，也是最為關鍵的軍事基地。
“要塞是我們在地中海的根據地，你們都應該知道，不管義大利最終以什麼方式投降，德國的影響力都將深入地中海地區，這對我們來說將不是一件容易的事情。”雷少卿點上了煙，然後把火柴給了常薦新。“現在，海軍司令部還沒有確定下一步的作戰計劃，但是在我走之前，已經收到了訊息，我們的下一個目標……”
“馬耳他？”談仁皓搶在雷少卿前面說了出來。
“對，海軍司令部正在評估佔領馬耳他島的難度，以及馬耳他島在地中海地區的重要性。”雷少卿微微點了點頭，“可問題是，馬耳他島不僅僅關係到我們的利益，同樣也關係到了波斯帝國的利益。因此，在由誰佔領馬耳他島的問題上，波斯帝國的態度對我們的影響非常大，所以到現在為止，海軍司令部還沒有確定攻打馬耳他島的行動，大概就是因為波斯帝國一直不同意吧。”
談仁皓長出了口氣。“這麼說來，海軍司令部派你過來，就主要是負責要塞的建設，同時負責處理與波斯帝國的關係？”
“差不多吧，我已經與波斯海軍地中海艦隊司令官聯絡過了，至於到底該由誰去攻佔馬耳他島，這個不是我能夠決定的事情。”雷少卿去拿來了一份檔案，“這是我昨天才收到的電報，海軍司令部讓我們儘快制訂一套進攻馬耳他島的作戰計劃，但沒有點名讓你來完成這套作戰計劃，而是把任務交給了我。”
“那是什麼意思？”常薦新立即問了出來。
“也就是說，這次很有可能不會讓第一艦隊去攻打馬耳他島。”雷少卿笑了起來，“別想那麼多，至少從現在的情況來看，攻打馬耳他島的作戰行動沒有一點難度。按理說，這樣的作戰計劃應該由艦隊司令官負責，而不是由我這個要塞司令官負責。從海軍司令部的這一安排上來看，首先還沒有確定是否出兵攻打馬耳他島，其次也沒有確定由誰來完成這個任務。因此，我認為，就算最終確定由我們佔領馬耳他島的話，那麼這個任務也將被交給第二艦隊，而不是由第一艦隊去執行。”
談仁皓微微點了點頭，聽到這，他心裡也大概有數了。攻打馬耳他島的行動易如反掌，不管是島上的英軍，還是義大利軍隊，實際上都沒有抵抗能力，因此執行這一作戰任務的艦隊不會太強大。如果海軍司令部決定安排第二艦隊去完成這一任務的話，那麼第一艦隊的實力將得到保證，甚至還會被加強。另外，第二艦隊也將被留在歐洲海域，作為帝國海軍在歐洲海域的駐守艦隊，而真正的主力還是第一艦隊。
常薦新與郝東覺也都聽出了這層含義，兩人的臉色好看了許多。至少，現在不用擔心第一艦隊被削弱，讓第二艦隊揀了好處。
“少卿，我還是想不通。”談仁皓考慮了一陣之後，這才問道，“甘永興參謀長為什麼會派你過來呢？”
“這已經是你們第三次問這個問題了。”雷少卿笑了起來，“仁皓，你認為你與姜仲民的那些矛盾瞞得過校長與參謀長嗎？”
談仁皓愣了一下，然後就苦笑了起來。他一直覺得自己與姜仲民沒有什麼矛盾，可事實上，自從第一艦隊到達了北大西洋之後，兩人之間的矛盾就已經爆發了。雖然矛盾沒有暴露在表面上，但是從兩人在接下來的作戰行動中產生的分歧來看，兩人一直在明爭暗鬥，而這種爭鬥的危害性是非常大的。
“我想，參謀長把我安排過來，大概就是想要我起到一個緩衝作用吧。至於這是不是校長做出的安排，我現在還不知道。可有一點很清楚，在由我擔任要塞司令官之後，你與姜仲民就不會有直接的衝突了，到時候將由要塞司令部負責兩支艦隊的後勤支援與保障工作，而且作戰任命都將由我來代為傳