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當大部分的官兵都為出發而興奮的時候，斯普魯恩斯卻沒有一點激動的感覺，他甚至在出發前就給妻子寫了一封告別信，可想當時斯普魯恩斯的心情有多麼的悲觀。
第四十三章 醒悟
艦隊在十二日下午離開了切薩皮克灣，隨後就以最快速度向東航行。斯普魯恩斯沒有讓艦隊直接南下，而是準備先遠離德國潛艇經常出沒的近海海域，在深入大西洋之後再轉向南下，以此保證艦隊的隱蔽性。為了達到這個目的，從十一日下半夜開始，部署在諾福克附近的所有海上巡邏機都出動了，加強了反潛搜尋密度，並且擊沉了三艘德國潛艇，希望以此將德國潛艇趕走。
當天晚上，在大西洋艦隊已經向東航行了大概200海里，正要準備轉向南下的時候，斯普魯恩斯收到了金上將發來的一封電報。這封電報證實了他的推測，一支唐帝國的登陸艦隊已經到達了安提瓜島的聖約翰港，並且在十二日的上午就離開了聖約翰港，進入了大西洋海域。毫無疑問，這正是運載著前去攻打巴哈馬群島的陸戰隊的登陸艦隊。當時，幾乎所有人都不再懷疑唐帝國海軍的目的是要打下巴哈馬群島，甚至連美國總統都透過金上將發來電報，要求斯普魯恩斯力保巴哈馬群島，至少要為海軍增援巴哈馬群島爭取到足夠的時間。可斯普魯恩斯卻在此時產生了懷疑。
首先是聖約翰港的容納能力。在美軍撤出小安德烈斯群島之前，這座位於安提瓜島上的港口只是一座很小的漁港，雖然港口水深超過了20米，並且有一些基礎設施，但是其容納能力是相當有限的。當初，部署在安提瓜島上的美軍也不過就500人而已，這座港口就主要負責這部分美軍的物資供應。顯然，除非唐帝國海軍在佔領了安提瓜島之後擴建了港口，不然的話，港口內不可能容納下太多的艦船，更不可能容納下一支大型登陸艦隊的所有戰艦。而在這幾個月之內，唐帝國海軍一直在加強利蒙灣，以及中美洲地區的基礎建設，在小安德烈斯群島這邊並沒有投入多少工程部隊，那麼，這支登陸艦隊的規模會很大嗎？
其次，就是登陸艦隊的規模問題。雖然美軍在巴哈馬群島的防禦兵力並不多，但是巴哈馬群島有幾百座島嶼，其中的主要島嶼上都部署有美軍。就算唐帝國海軍僅僅只攻打其中幾座主要島嶼，也需要動用不少的陸戰隊。考慮到其兩支主力艦隊都參加了作戰行動，那麼陸戰隊不需要單獨的火力支援艦隊，可是運載陸戰隊官兵的登陸艦，以及運送作戰物資的運輸船隻絕對不會很少。如果在佔領了之後還要在島嶼上建立軍事基地，比如機場，營地，並且擴大港口規模的話，那麼還得投入更多的工程部隊，運送大批的工程裝置與物資。這麼算下來，其登陸艦隊的規模絕不會小到哪裡去。
綜合這兩點，斯普魯恩斯發現了問題。聖約翰港根本就無法容納下十艘大型登陸艦，那麼唐帝國海軍派出的登陸艦隊的規模就相當有限。在此情況下，能夠打下巴哈馬群島嗎？就算是打下了，又怎麼鞏固群島的防禦？難道，唐帝國海軍準備了第二支登陸艦隊？可這完全說不過去，如果唐帝國海軍準備要打下巴哈馬群島的話，就不會分兩批派出登陸部隊，畢竟這需要更多的護航戰艦，浪費了兵力不說，還增加了指揮環節上的麻煩，如果是由談仁皓來組織這次進攻的話，他就不會犯這樣的低階錯誤。當然，也許組織這次進攻的不是談仁皓，那麼就另當別論了。
當時，斯普魯恩斯並沒有完全否定唐帝國海軍將全力攻打巴哈馬群島的可能性，可他也留了個心眼，開始懷疑這只是唐帝國海軍的一個圈套，借用攻打巴哈馬群島來迫使大西洋艦隊出戰，然後集中兩支主力艦隊幹掉大西洋艦隊。也正是考慮到了這一點，斯普魯恩斯在當天晚上沒有讓大西洋艦隊南下，而是讓艦隊繼續向東航行，直到十三日的上午十點左右，也就是在大西洋艦隊已經向東航行了近500海里的時候，斯普魯恩斯才下達了轉向命令。
正是這道命令，讓斯普魯恩斯避開了致命的打擊。十三日凌晨，談仁皓率領的第一艦隊已經機動到了巴哈馬群島東北部海域，距離在南面活動的第三艦隊250海里，距離大巴哈科島的馬什港大概400海里，距離其西北方向上的諾福克大概850海里。也就是說，在十三