。在轟炸機起飛之前，馬基拉島上的美軍航空兵指揮官截獲了哈爾西發給小型航母編隊的電報，確定第31特混艦隊已經遭到了攻擊，而且還得知唐帝國兩支航母特混艦隊的位置。雖然去轟炸第四特混艦隊太遠了一點，但是要對付近在咫尺的第一特混艦隊還是完全有這個能力的。
相對來說，第一特混艦隊裡的那艘艦隊航母肯定要比第三特混艦隊裡四艘已經奄奄一息的戰列艦有吸引力得多了，至少美國海軍航空兵的指揮官很確定這一點。反正已經有一批轟炸機去對付第三特混艦隊了，那麼把第二批轟炸機派去打擊第一特混艦隊，就有可能收到最大的戰果。因此，在哈爾西承受第一特混艦隊轟炸機群的殘酷打擊的時候，這批轟炸機從馬基拉島上的兩座美軍野戰機場上緊急起飛了。而此時，第一特混艦隊距離馬基拉島不過150海里，這些美軍轟炸機可以在四十五分鐘之內趕到。
八點三十五分，這批轟炸機的帶隊長機就到達了第一特混艦隊被發現的海域，但是沒有能夠立即找到第一特混艦隊。就在那幾架轟炸機四散搜尋第一特混艦隊的時候，帶隊長機收到了那架艦載轟炸機發出的訊息，接著，幾十架轟炸機與護航戰鬥機被立即集中了起來，朝著東北方向上的第一特混艦隊殺了過去。30海里的距離，對這些轟炸機來說，不過就是10分鐘的航程而已。
第四十二章 錯過的情報
雷達發現美軍轟炸機群的時候已經太晚了，艦隊的防空部署根本來不及做出調整，美軍轟炸機群就已經到了距離航母不到10海里的海面上空。看到正在追上去的戰鬥機，以及秋耿波等人駕駛的轟炸機都參加了防空攔截作戰，談仁皓剛鬆下來的神經又高度的緊張了起來。不許要他下達任何的命令，此時處於戰場上的每一名帝**人都知道他們能做什麼，以及該做什麼。
“讓轟炸機撤走，去布干維爾島的機場降落。”談仁皓可不想讓那些轟炸機飛行員去白白送死，“另外，‘李靖’號為二號旗艦，如果‘興凱湖’號受創的話，由‘李靖’號代替指揮，確認美艦隊航母已經被擊沉，如果沒有的話，那就立即進行補充轟炸！”
參謀軍官迅速的記錄著艦隊司令官的命令。
“就這樣吧，等下做好人員疏散準備，我們盡最大的努力來保護好最後這艘艦隊航母，如果辦不到，那就只能儲存戰艦上的官兵了。”
“仁皓，你先去‘李靖’號吧，我在這邊指揮。”郝東覺走了過來。
“不，已經太遲了，先進行艦隊防空作戰。”談仁皓看了搭檔一眼，“說不定，我們還能夠創造奇蹟呢。”
炮聲已經響了起來，除了外圍那幾艘護航戰艦上的高射炮在轟鳴之外，“李靖”號與“興凱湖”號上的120毫米高射炮也在雷達的引導下，或者是在炮手的目視瞄準下向殺來的美軍轟炸機群開火了。
vt彈的效率是很高的，可過於接近的距離卻讓vt彈很難完全發揮出威力。120毫米炮彈在美軍機群中爆炸著，不時有美軍轟炸機拖著黑煙墜落下去，但更多的轟炸機在繼續逼近。當那些清脆的機關炮響起來的時候，艦隊防空進入到了最關鍵的階段。
讓談仁皓有點難以相信的是，這次美軍轟炸機不是直接撲向航母的，而是先對擋在了他們前面的護航戰艦進行了攻擊。首先挨炸彈的是“李靖”號外側的那艘驅逐艦，戰艦的艉部被一枚1000磅的炸彈擊中，驅逐艦沒有被炸沉，而是在海面上轉了起來，顯然是戰艦的舵機受到了破壞，再也無法保持方向了。接著，四架轟炸機衝向了擋在航母側面的“李靖”號大型防空巡洋艦。
這四架sbd都沒有能夠突破“李靖”號強大的防空火力網。實際上，攻擊防空戰艦的意義並不是很大。“李靖”號的防空火力比任何一艘航母都要強大，而且艦體小得多，即使轟炸成功，也不會削弱艦隊的航空作戰能力。因此，在之前的戰鬥中，雙方的轟炸機都不會首先打擊對方的護航戰艦，而是首先確保擊沉對方的航母，在有剩餘兵力的時候再打擊對方的護航戰艦。對付護航戰艦實際上也有一個順序，戰列艦是首要打擊目標，畢竟除航母之外，戰列艦是海軍最強大的戰艦了。其次不是防空火力兇猛的專用防空巡洋艦，而是對方的驅逐艦這類防空火力差的戰艦，然後是輕巡洋艦，最後才輪到防空巡洋艦。在實際戰鬥中，則會因為戰場情況的差別而有所不同。
四架sbd全被擊落，可接著另外四架sbd衝了過來，在“李靖”號的防空火力全部集中對付400多米高度上的sbd的時候，四架tbd以幾乎帖著海