信心。”
“另外，總統還明確了我們下一階段的作戰行動。”尼米茲將茶杯放在了斯普魯恩斯面前的茶几上，然後端著咖啡杯走到了掛在牆上的那面並不是很大的地圖前。“澳洲基本上已經完蛋了，所有反攻澳洲的計劃都被否決。現在，總統已經命令新上任的艾森豪威爾設法將澳洲戰場上的美軍軍官，以及澳軍的重要軍官，政治頭腦撤到紐西蘭。”
“艾森豪威爾？”斯普魯恩斯覺得這個名字很陌生。
“是馬歇爾將軍推薦的。”尼米茲轉過了身來，“戰爭爆發前，艾森豪威爾只是陸軍總參謀部的一名少校軍官，在幾天前，他還是馬歇爾將軍的主要助理，陸軍少將。聽說總統會給他開特例，晉升他為中將，甚至有有可能是四星上將。”
“希望他會是一劑靈丹妙藥。”
“不要抱太大的希望，雖然馬歇爾很看重這個才竄升起來的將軍，但是現在連上帝都救不了澳洲。”尼米茲走了過來，“我看過了艾森豪威爾提交的兩份計劃。一份計劃是撤退澳洲的重要人員，唯一的辦法就是空運，也許他想到了潛艇，可希望不大。而且，他也只能夠趁現在唐帝國海軍沒有在塔斯曼海部署多少戰艦的機會來創造這個奇蹟，只要等到敵人推進到了墨爾本，那麼就算他是上帝，他也完成不了這個任務！”
“另外一份計劃是什麼？”斯普魯恩斯微微皺了下眉毛。
“守住紐西蘭。”尼米茲勉強笑了下，轉身朝向了地圖，“總統確定了新的戰略防線，這也是我們本土之外的最後一道戰略防線了。從阿留申群島到夏威夷群島，再到萊恩群島，庫克群島，薩摩亞，斐濟，最後到紐西蘭。而這其中，夏威夷群島與紐西蘭的重要性最高，如果讓唐帝國海軍攻佔了夏威夷群島，那麼我們的本土西海岸就將直接暴露在唐帝國海軍的打擊之下。同樣的，如果唐帝國海軍攻佔了紐西蘭，那麼整個南太平洋都守不住。”
“也許斐濟與薩摩亞比紐西蘭更重要！”斯普魯恩斯有自己的觀點。
“不管哪裡最重要，這都將是我們的最後一道戰略防線，這條防線崩潰之後，戰火很快就將燒到美洲大陸，甚至是我們的本土。”尼米茲看著地圖沉思了起來。
“那麼，艾森豪威爾打算怎麼守住紐西蘭？”斯普魯恩斯接著問了出來。在澳洲淪陷後，紐西蘭無疑就是兩座海外的孤島而已，就算部署在紐西蘭的美軍數量眾多，在沒有艦隊的掩護下，這兩座孤島都守不住。
“他還有什麼選擇嗎？”尼米茲回過了神來，“現在總統讓他負責從薩摩亞到紐西蘭的南部防線，而我們的任務則是守住從萊恩群島到阿留申群島的北部防線。”
“實際上，就是夏威夷群島。”
尼米茲走到了沙發邊。“唐帝國海軍的下一步進攻計劃肯定是打下夏威夷群島，直接從中路突破。他們很快就能拿下澳洲，而打下澳洲之後，紐西蘭並無多少價值，就算他們要繼續在南線進攻，也會選擇斐濟與薩摩亞，而不是去紐西蘭，只要切斷了我們與紐西蘭的海上航線，那麼紐西蘭的美軍將進退兩難。問題是，如果我們守不住夏威夷群島的話，就算艾森豪威爾打回了澳洲，也於是無補。”
“他有什麼具體的要求。”
“暫時沒有什麼過分的要求，至少在這方面，他要比麥克阿瑟更討人喜歡。”尼米茲笑了起來，“艾森豪威爾只要求獲得幾支運輸船隊，以及足夠的作戰物資，而這是我們現在最不缺的。其他方面，都是陸軍總參謀部的事情，馬歇爾將軍會做出安排與調整，與我們的關係不大。”
“那我們的任務就是守住珍珠港？”
“對，這是我們的任務，也是現在最重要的任務。”尼米茲嘆了口氣，“我已經儘量要求獲得增援，可我們都知道，在我們控制的這些島嶼上的兵力密度已經達到了頂點，機場的容納能力也基本上飽和了。能夠讓我們留在珍珠港的是地面部隊，也不是那些部署在機場上的轟炸機，而是艦隊，以及航母上的轟炸機。”
斯普魯恩斯微微點了點頭，這個道理不需要任何人說，他都很清楚，艦隊完蛋，一切都完蛋，如果艦隊打了勝仗，那就還有一線希望，或者說是讓這個垂危的病人再苟延殘喘一段時間，而不是立即去找牧師，來做最後的彌撒。
“雷德蒙，我們還有機會嗎？”尼米茲沒有用“希望”這個詞，也許他覺得還有希望，允許是他不想說得那麼直接。
斯普魯恩斯抬起了頭來，他遲疑著，不知道該怎麼回答，最後，他說道：“機會肯定有，但不大。”