內，“納爾遜”號已經縱傾5度，同時在接近艦首三分之一艦長處發生了斷裂。五點過七分，已經撤出了戰鬥的“納爾遜”號終究沒有能夠逃出去。在收到了薩摩維爾的命令後，代理艦長下達了棄艦的命令，這艘戰艦也算是完蛋了。
“納爾遜”號並沒有迅速沉沒，戰艦上的官兵在六點前就已經全部撤出了戰艦，在此期間，戰艦上還發生了多次小爆炸，導致不少官兵傷亡。六點半，“納爾遜”號才開始緩緩下沉。首先被海水淹沒的是艦首，隨後戰艦的尾部翹了起來，天亮後不久，這艘戰艦才最終從海面上消失了。
在確定“納爾遜”號已經不行了之後，薩摩維爾這才真正的絕望。此時，“羅德尼”號與“鐵公爵”號已經相繼沉沒，“厭戰”號，“勇士”號，以及“納爾遜”號已經退出了戰鬥。艦隊裡只剩下了“伊麗莎白女王”號，“巴勒姆”號，以及“黃金海岸”號三艘戰列艦，而從之前收到的戰報來看，第三特混艦隊裡的五艘戰列艦幾乎沒有什麼損失，局面已經從八打五變成了三對五，兵力優勢已經喪失，而且戰艦的效能差異也得到了證實。
最讓薩摩維爾絕望的不是他損失了幾艘戰艦，而是在這一個多小時的戰鬥中，他根本就沒有能夠給對手造成有效的威脅。敵艦隊的指揮官非常清楚自己的優勢，整個交戰過程中，對手都將距離保持在12海里左右。在這個距離上，敵人的穿甲彈有足夠的威力，可是英國戰艦使用的穿甲彈卻很難威脅到對手。也就是說，對手沒有給薩摩維爾一點機會，根本就不想與薩摩維爾近距離交戰！
情況已經非常清楚，必須要突圍，如果不能突圍的話，那麼英國本土艦隊就永遠到不了撲茨茅斯港。四點五十分不到，薩摩維爾就下令，讓“厭戰”號與“勇士”號先行前往北面的伊斯特本港，隨後“納爾遜”號也接到了同樣的命令。因為伊斯特本港只是一座小漁港，所以薩摩維爾決定率領另外三艘戰列艦繼續前往撲茨茅斯港，以最快的速度突破敵人的包圍！
第六十章 以多打少
當薩摩維爾絕望的時候，常薦新卻興奮了起來。交戰之前，他只是希望在遭受重大損失之前先擊毀敵人的兩到三艘戰列艦，至少迫使其離開戰場，這樣就能夠扭轉兵力劣勢，從而與對手打一場堂堂正正的炮戰，讓一直認為自己有世界最好的炮戰專家的英國海軍知道帝國海軍戰列艦的厲害。可實際的結果卻遠比常薦新預料的要好得多。在一個多小時時間內，已經擊沉了兩艘英國戰艦，擊毀了一艘，而且還迫使另外兩艘英國戰列艦退出了戰鬥。更重要的是，第三特混艦隊裡的五艘戰列艦根本就沒有受到多大的損傷，都保持了完整的戰鬥力。也許，此時常薦新唯一後悔的就是給第六特混艦隊發出的那封電報吧。按照此時的情況，就算第六特混艦隊遠在萬里之外，他也能夠幹掉英國本土艦隊，根本就不需要第六特混艦隊的幫助！
在“納爾遜”號的最後一座炮塔被炸飛的時候，常薦新就下令讓另外幾艘戰艦靠了過來。此時戰場上的局面對第三特混艦隊極為有利，五艘“新省會”對付三艘“伊麗莎白女王”，主炮比為45比24。當然，最讓常薦新重視的是在此之前的戰鬥中他發現的幾個英國艦隊的缺陷。
首先是英國戰艦的炮擊命中率低得嚇人。在整個炮戰中，除了“貴陽”號與“南昌”號被多次命中之外，就只有“南寧”號被打中過一次。可以說，英國戰艦的命中率比第三特混艦隊的差遠了。其次就是那些15英寸口徑與16英寸口徑穿甲彈的威力。這個常薦新算是有切身的感受了。打中“南寧”號的那枚穿甲彈就沒有能夠擊穿炮塔的正面裝甲，甚至沒有對炮塔造成多大破壞。這說明了兩個問題，一是英國戰艦的夜間遠距離交戰能力不強，二是英國戰艦上使用的穿甲彈的威力不夠。
有了這兩點認識，常薦新就知道該怎麼辦了，如果可以的話，那就一直保持著12海里的交戰距離，打一場不對稱的戰鬥，讓敵人根本就無法有效的還擊。可問題是，戰鬥不是由常薦新一個人決定的，而且第三特混艦隊的任務是阻擊前往撲茨茅斯港的英國艦隊，而不是追擊英國艦隊，其速度優勢是很難在阻擊戰鬥中發揮出來的，如果薩摩維爾決心突圍的話，那第三特混艦隊就不能後退，也就自然無法繼續與敵人進行遠距離戰鬥！
五點左右，常薦新收到報告，雷達探測到了英國艦隊裡的異動。三艘被重創的戰艦已經轉向東北，正在脫離戰鬥，這個常薦新是沒有辦法去阻攔的，畢竟他此時不能分兵前去追擊正在逃跑的英國戰艦，而且那三艘戰艦就算是逃了回去，也難以在短期