域。五支特混艦隊一共可以出動90架偵察機，除掉部分因故障無法起飛的之外，至少可以動用80架偵察機，而需要搜尋的方位達到了290度，基本上每架偵察機負責三度半方位角上的偵察搜尋，這個偵察密度是相當巨大的，即使是在400海里的偵察半徑上，偵察機需要搜尋的海域寬度也不超過25海里。在此情況下，郝東覺將偵察半徑擴大到了450海里，這實際上已經超過了偵察機與艦隊的通訊距離！即使是到這個距離上，偵察機的橫向間隔距離也在30海里之內，也就是說，每架“偵察鷹”上的雷達只需要搜尋左右15海里的海域，而“偵察鷹”上的雷達對艦隊類大型目標的探測距離超過了30海里，如果天氣狀況良好的話，甚至會超過40海里。
搜尋密度是相當巨大的，只要大西洋艦隊在450海里範圍之內，就不可能躲過所有的偵察機。一支有六艘航母，數十艘護航戰艦的大型艦隊即使採用密集編隊航行，其橫向寬度都超過了20海里，縱向長度會在30海里以上。也就是說，不管偵察機從哪個方向接近，不管大西洋艦隊向哪個方向航行，至少會有兩架偵察機將“撞”上大西洋艦隊，而只要有一架偵察機有所收穫，大西洋艦隊就不可能逃過轟炸機的打擊。
郝東覺派出了他能夠派出的每一架“偵察鷹”，動用了一切可以動用的力量，如果再找不到大西洋艦隊，那就只能證明一點，斯普魯恩斯根本沒有想過要靠近聯合艦隊，大西洋艦隊也沒有在附近海域活動，說不定早就在返回諾福克的路上了。
第二特混艦隊的偵察機在五點二十五分的時候開始起飛，隨即其他的四支航母特混艦隊的偵察機也都出發了。郝東覺給出動的83架偵察機全部安排了具體的飛行航線，並且每一艘航母上都有數部電臺專門負責與這些偵察機聯絡，只要有一架偵察機發現了敵艦隊就行了。可是，郝東覺當時忽略了一個問題，即偵察機與艦隊的最大通訊距離只有400海里，如果大西洋艦隊在400海里到450海里之間的話，那麼偵察機就無法及時的發回電報，甚至會在到達發報距離上就被美軍的戰鬥機給擊落了。
在這83架偵察機中，編號44的“偵察鷹”是從第八特混艦隊旗艦“貝爾加湖”號航母上起飛的，飛行員是李耀芳少尉，而雷達操作手是連廷威上士。在第三艦隊，乃至整個帝國艦載航空兵中，兩人都是不折不扣的新人。
兩人是同一天加入帝國海軍艦載航空兵的，並且從此就成為了搭檔，而他們最先飛的就是偵察機。當時，第八特混艦隊剛剛成立，除了部分骨幹飛行員是從其他特混艦隊調來的之外，大部分的飛行員都是剛從航校畢業的新手。李耀芳少尉在航校中的成績只算是一般，結果不但沒有飛上戰鬥機，連轟炸機部隊都沒有要他，最後被分配到了偵察機部隊，而他飛過的第一種偵察機是“射水鳥”，也因此在參加進攻夏威夷群島的戰鬥中執行過幾次轟炸任務。到現在，他的座機上都塗著幾個戰績標誌呢，而這也是李耀芳與連廷威兩人唯一值得驕傲的地方了。
在改飛了“偵察鷹”後，就沒有執行轟炸任務的機會了。“偵察鷹”的造價是“獵鷹”的兩倍（主要就是雷達等電子裝置太昂貴了），而且其轟炸效能並不怎麼樣，還比不上掛上了炸彈的“遊隼”。最重要的是，偵察機上的導航員，也就是雷達操作手的培訓難度比較大，也就沒有哪個艦隊指揮官會安排“偵察鷹”去執行轟炸任務。從此，李耀芳與連廷威成為了真正的偵察機飛行員。
他們的偵察機是在五點四十八分的時候起飛的，是第三架離開了“貝爾加湖”號航母的偵察機。這也是兩人在不到48小時之內執行的第六次偵察任務，在此期間，兩人的休息時間加起來都不到15個小時。與其他的任何一名偵察機飛行員一樣，他們最大的敵人是疲憊，而不是有可能遭遇的敵戰鬥機。為了讓飛行員不在飛行途中睡著了，勤務人員給他們的水囊裡裝的不是白水，而是苦咖啡，或者是濃茶，這大概也算得上是特殊“裝備”了吧。
44號偵察機是向東飛行的，其飛行航向為184度，在天色逐漸亮起來的時候，偵察機已經離開艦隊大概100海里了。實際上，在250海里的範圍之內，幾乎不會有什麼發現，因為在不到一個小時前，執行夜間偵察任務的偵察機剛剛從這一海域返回艦隊，如果美軍艦隊在這裡的話，那早就被發現了。因此，到七點左右，也就是在44號偵察機飛出去了250海里之後，連廷威才啟動了偵察機上的雷達，開始搜尋周圍海域。
“偵察鷹”上最主要的偵察裝置不是人的眼睛，而是雷達